高门寒婿的科举路(318)

岑稚的个子没长起来，二十二三了还是又矮又瘦，没有年少的圆润饱满，反倒是一脸的枯相，叫人看着顿生疏离。

“归玉兄，”岑稚满脸堆笑，热络地与他叙旧，说起当年他们在青瓦书院念书的往事：“来之前我在京城见到了孟夫子，他挺好的。”

“是吗？“沈持：“我许久没有他们的音信了。”

岑稚又说起别的话。

往往沈持听了半天，只说一句“是吗。”，平平淡淡的语气，叫人听不出是亲还是疏来。

岑稚心里苦：明明他也是读过万卷书的，可不知为什么在沈持面前，他一张嘴就歇菜，说不出一句有用的话来。

见了面又好像没见面一样，扑了个空。

……

这几日，沈持将鹤州府的逐项事宜一一交给杜不寒：“先前这里没有父母官，事情都报到本官和盛大人、韩大人这里来了，现如今杜大人来了，终能交给正主儿了。”

杜不寒笑道：“沈大人这么急，是怕在下巴不得赶紧把鹤州府的大权抓到手上吗？”

“不瞒杜大人，本官下月初要去一趟大理国，”沈持压低声音说道：“没几天了，怎能不急。”

杜不寒听了肃然起敬：“大人此去深入虎穴，要万分当心啊。”

……

八月初一清晨，漆器世家的家主带着伙计和两车漆器来到鹤州接沈持一行人，到了旁晚时分，彰武将军燕正行部也到了。

八月初二，新凉扫去残暑，有快哉风吹拂。

沈持带着赵蟾桂、左文嫱母女，还有户部的两名官吏，盛诚明、韩绍一道，跟着漆器世家的家主郎愿，报了行商的名头进入大理国，而彰武将军燕正行部也化整为零，有人扮作商行的伙计，有人充为前往大万山铜矿的矿工……想法子分散开来潜入大理国，前往金沙水之后再合拢。

……

听说今日沈持要护送左文嫱母女回左氏土司，兰翠悄悄对史玉皎说道：“虽说沈大人是实诚君子，但万一她是个不安分的，路上……沈大人也未必把持得住，将军你要想好了。”

史玉皎笑道：“你把心放在肚子里好了，他这次出使左氏土司，是给圣上写了奏折的，去办公差的，哪有那份闲心。”

兰翠：“……”定是沈持甜言蜜语迷了将军的眼。

“玉展呢？”史玉皎问他：“叫他来我好好跟他说说话。”

兰翠叫人去找史玉展，稍等了片刻，一名小兵卒拿着一张纸条送了过来：“史将军，兰副将，史小郎君留了这个。”

史玉皎接过来一看，那纸条上歪歪扭扭地写着：三姐姐，我跟三姐夫出一趟远门。

偷偷跑去找沈持了！

兰翠：“他几时走的？我这就去追。”

史玉皎平静地说道：“别追他，随他，他的性子，不吃几次亏改不了。”

“可是将军……”兰翠的脸色都白了：“他才十岁，万一有个闪失，你可要怎么给老夫人交待。”

史玉皎：“家里既然要送过来，必是铁了心要磨砺他的，”她拍了拍兰翠的手：“没事的。”

她心道：有沈持呢。

要是史玉展跟旁人跑了她或许会慌，但是他，那没事了。

……

离开鹤州府刚进入大理国的楚雄郡后遇到了山路，马车行在其中，左侧是危峰，往下看是深谷，往前看山中小径幽深陡峭，又险又窄，满目苍翠环绕，好在并不是无人涉足之地，有隐隐的脚印，说明这些路并不偏僻，细看白云折山茶花浸其间，清香映人心目。

“姐夫。”快走出这段山路时，身后有人唤他，沈持掀开马车的帘子往后面一看：“玉展？”他怎么来了。

“我姐那儿没意思，”史玉展跑过来吸溜着鼻子钻进他的马车：“我跟你们去玩吧。”

沈持：“这可不是闹着玩的。”他头脑里无数想要打孩子的念头蹦跳不止。

史玉展见他面色严肃，立刻换了说辞：“姐夫，我骗你的，是我姐牵挂你，让我跟着你来的。”

沈持不大相信：“……真的？”

“这还能有假？”史玉展说道：“不信等回来你问他。”

沈持：“……”

“算了，我赶你回去你也未必肯回，”他说道：“路上你要跟紧我，不得肆意乱跑啊。”

史玉展挑挑眉头，很乖地说：“好，听姐夫的。”

沈持拿了水让他喝。

一路颠颠簸簸，到了黄昏落日时分，前面横亘了一座小山丘，要走着翻过去。

他们从马车里下来，开始翻山。走到半山腰，都喘着大气，忍不住坐在山路上的石头上歇息。而彰武将军燕正行部随行的几人，为了不叫人多留意他们起疑心，没有休息，继续往前走。

史玉展看见左文嫱身上背着个小女娃儿，挪屁股过去搭话：“小女郎，你叫什么名字？几岁？”

“我四岁了，”小女娃儿怯生生地说道：“我以前叫段湘，我娘说以后叫左当归。”

史玉展噗地一声笑了：“当归是一味药，苦死了。”说完他还学着喝药的样子嘶哈两声。小女娃儿“哇”地一声哭得震天响：“你胡说，胡说……”

沈持想去管教他，可奈何腿肚子抽筋，头晕眼花只能靠在石块上休息：“玉展，男子汉大丈夫，不要欺负小女郎。”

史玉展跑回他身边。

众人歇了会儿又继续赶路。

左文嫱起身后趔趄了下，左当归差点儿从她背上摔下来，母女二人直喘气。

沈持于心不忍：“要不在歇会儿吧？”

眼看着天要黑了，左文嫱说道：“沈郎君，咱们须得走过这段路，前头才有村镇。”无论如何都不能停下来。