基建，但乙女版(133)

洛克的目光从书稿移到艾米的脸上，他高贵的湛蓝色眸子耐心地注视着对方：“但你现在遇到了一点困难，是吗？”

恐怕不止一点问题。

艾米尝试组织语言解释这一切。

“煤炭是一种很好用的燃料，呃，在我这些天的研究中发现的。”

她现在的行为类似知道答案后倒推公式，却突然发现题干问的问题跟自己想的完全不一样。她本以为对于平民来说，煤炭会成为他们用来创造“魔法”的黑曜石，可如果加上开采和运输成本，这玩意流通的价值会比木材高太多，唯一对这东西有点需求的，大概就是磨坊主、铁匠、或纺织工坊，而这些人又太少了。

“对于平民来说，尤其是北境的平民，煤炭可以用来取暖，取代木材，但开采起来确实比较麻烦，如果再考虑上运输，恐怕和木材比没太多优势。我想来想去，最好的切入点是提供给那些需要大量铁器的领主们。”

洛克开口：“你没考虑过贵族们也会需要取暖吗？”

“这是种不体面的矿石，公爵大人，我想小姐少爷们还是更喜欢漂亮的黑曜石和它所蕴含的魔力。”艾米说得很直接。

而且，生活用煤炭是非常小的一部分，最重要的还是用于生产。

当着曜石矿主人的面，她没有说出自己后面的规划，她正在和亚兰一起研究发明出用煤炭来燃烧驱动，取代那些用黑曜石驱动的机器。

洛克沉默片刻，继续问道：“既然这个问题你已经解决了，那么你现在还在烦恼什么？”

“成本。”艾米不假思索地说：“首先，我没有开采矿石的经验，其次，前期投入的成本太高了，而就目前的情况来说，它缺乏必需性。”

无论是生活还是生产，木材和黑曜石都能从各个方面和唯独来替代它，也就是说，艾米悲哀地意识到，这个时代其实并没有煤炭的使用需求。

洛克的喉间发出了好听的醇厚的笑声——就是那种一听就是有钱人的笑声。

“艾米小姐，在您的未婚夫面前说这种话，我可以理解成是一种暗示吗？”

他抱臂倚靠在书桌上，一双长腿松弛交错：“最起码在我这里，成本是最不需要考虑的问题。”

糟糕，是心动的感觉。

艾米极力压下自己的嘴角，但眼睛还是忍不住弯成了月牙，即使这样，她还在努力让自己看起来不要这么没出息。

“公爵大人，您的意思是...？”

“恰巧，我是个需要很多铁器的大领主。也恰巧，我格外富有。”

他轻轻转动自己左手尾戒的外圈，合身的衣服随着他的动作勾勒出他结实的小臂：“那么，就让我提前为此支付一笔定金如何？”

心脏砰砰跳。

艾米已经开始期待他说出的下一句话了。

“未婚妻小姐，十万金币够你口中的成本了吗？”

够了够了。

艾米狂点头。

就算看起来很没出息她也认了。

“除此之外——”他从桌面抽出刚才被艾米藏在书下的手稿：“用燃烧的煤炭驱动的马车，我对这个也很感兴趣。”

原来他从一开始就看到这张手稿了，这上面记录着艾米随手记下的想法，其中最显眼的一句便是在黑曜石上画了个大大的叉，而在旁边插入了“煤炭”。

“你想用煤炭来取代黑曜石？怎么会有这种想法？”洛克问。

艾米紧张起来，她感觉自己就像在投资人面前做演讲的创业者，而恰巧自己的创业产品刚好是金主的竞品，所以每句话都小心谨慎地说才行。

“嗯...其实这并不冲突。”

“这只是一种表达手法，平替，您能理解吗？比如黑宝石是黑曜石的平替，也有很多人因此购买黑宝石来制作首饰，就是没有要真的替代的意思。”

洛克轻笑：“不用紧张，我会为你支付这笔费用，你可以尽情做你想做的。”

救命。

金币的魅力势不可挡，艾米感觉自己被攻略了。

说到这里，她忽然好奇公爵大人为何要和自己定下婚约。

一个英俊富有且地位高贵的男人，为什么会和自己这样一个偏僻且没有爵位的穷酸贵族小姐结婚呢？

“这是克莱恩先生的建议。”洛克回复道。

看到艾米疑惑的样子，他露出了些许玩味的表情：“看来你对此还一无所知。”

男人从书桌前起身，走到书架附近：“本来我过来参观书房，是想借几本关于占星术的书，但这里似乎没有。”

他的目光扫过书脊上标题。

“我不知道你是否去其他贵族小姐家做客过，亲爱的未婚妻，你留意过她们的家中也有这么满满两面墙的书架吗？”

艾米第一反应是有些莫名其妙。

随后她才后知后觉地想到，阿丽萨曾说过，她的哥哥维克多要去学塔进修的主要原因，是因为家里没有足够的书给他看，即使是他们家这种王城的老牌贵族，也不见得有自己家这么丰富的藏书。

公爵大人在书架前站定，湛蓝色的眸子望向还一脸茫然的未婚妻：“您的父亲，曾经在御前为国王服务。”

“他是一名占星术大学士。”

第75章

艾米对自己名义上的父亲印象并不深刻，很多时候，这一职责都由古德先生代劳，从小到大，艾米和他的感情更为深厚些。

克莱恩先生的身体总是不好，对领地的事务也并不上心。小镇的居民赞美他宽厚，是因为他并不像其他领主一样，热衷于征兵和收税。