海棠心里有数。周马氏看了马舅太太的信，未必没受影响。只是周晋林夫妻都十分拎得清，还特地写信进京，为姨母马氏辩解。周马氏自然会听信儿子媳妇的话，不会再把嫂子的信放在心上。如今周马氏在京城只有马氏这一个亲手足在，感情上自然也更偏向她，才会把先前的事给蒙混过去。马氏对此心知肚明，只是为了姐妹情分，才装糊涂罢了。
这世上有些事，是不能计较太多的。
马氏顺着周马氏的口风，抱怨了兄嫂几句话，又夸了周晋林夫妻行事公道果决，不曾被舅家连累。这话正中周马氏的爽点，她听得欢喜不已，脸上也多了笑，开始反过来夸马氏的孙儿有出息，养的义子也知恩图报了。
周马氏还听说了海棠的亲事，趁机寻妹子打听：“额听说棠棠也叫先帝赐婚了？是赐给许太后的外甥，是吧？那孩子在长安几年，额见得不多，只听说是个挺斯文的读书人，不知为人如何？这门婚事是从何说起？你竟然也不露半点口风。额刚听说时，还吓了一跳咧！”
海棠看着周马氏转过来的目光，连忙低下头做害羞状。马氏掩口笑道：“小金性情人品都是极好的，他跟额们家做了几年邻居，平日里与宝顺来往最多，又拜在谢表弟和老曹、老陆门下读书，时常往家里来，最是恭敬知礼不过了。这门亲事原也是意外之喜，额原还以为太后娘娘定会给他说一门好亲事的，哪里想到他与额们家棠棠竟然还有这等缘分？！听说先帝赐婚时，额也吓一跳咧！可惜圣旨还没送到家，不然额就拿来给大姐你瞧瞧了。”
周马氏很想说自家也接过圣旨，但想到孙女早早出嫁，孙子们年纪还小，都没赶上周家这一波儿女被赐婚的风光，心里便忍不住发酸：“额听说许太后娘家就只有这一个小辈，平日里很是疼爱看重，按理说，她应该会给这个外甥说一门贵亲才是呀？咋就赐婚给棠棠了咧？棠棠固然是个好姑娘，可你们家毕竟才是五品门第……”
马氏深吸了一口气：“大姐你这话说得，五品咋了？他们金家又不是啥高门大户，顶多就是出了个举人罢了。额们家孩子哪里就配不上他了？！要知道这可是先帝赐婚！难不成大姐你还对先帝的旨意有啥异议？！”
周马氏忍不住拍了她一记：“你是要害死大姐么？！咋给额栽这么大的罪名？！额不过是担心棠棠不讨太后喜欢，日后嫁过去了要受罪罢咧。你咋就不明白额的苦心？！”
马氏躲开大姐的巴掌，不以为然地道：“就算太后不喜欢，额们棠棠又能受啥罪？太后又不是小金亲娘，只是姨妈罢了。她要是不满意小金娶了个五品官的孙女做媳妇，大不了棠棠少进宫拜见她就是了。不过是亲戚情份上，小金又不指望太后过日子。他读书读得好，将来是要走科举仕途的。只要皇帝和朝上的大人们看重他，还用得着看太后的脸色？！”
周马氏瞪了妹妹一眼：“你就算心里真是这么想的，也别说出口呀！那到底是太后娘娘，皇帝的亲妈！你孙女婿难得有这么一门贵亲，你不好生巴结着，难不成还要让孩子故意疏远了不成？就算你孙女婿要科举出仕，也犯不着得罪当朝太后！那不是把现成的富贵往外推么？傻不傻？！”
周马氏又转向海棠：“好孩子，你别听你阿奶的糊涂话。太后就算一时不喜欢你，凭你的性情人才，迟早也能讨得她欢心的，可千万别放着好亲戚不巴结，故意去吃那十年寒窗的苦，还自以为清高。那是没苦硬吃！”
海棠只能尴尬笑着，连“啊对对对”都没法说了。
第1000章 安抚
马氏离开周马氏的宅子时，还耷拉着脸，一副不大高兴的模样。
海棠只得在上了马车后安抚她道：“阿奶别生气了，姨奶奶就是这么个脾气，她原也不是有心的，不过是做了高官诰命，平日里所见多是权贵人家，才会下意识地看不上咱们家是五品门第罢了。她心里还是关心我们家的，只不过习惯的想法一时改不过来了。”
马氏撇嘴道：“她兴许不是有心的，只是心里就没想着要在额面前收敛，才会一再拿你爷爷的品阶来说嘴，不过是不上心罢了。她也好意思说曾家兄妹因着颍川侯府与周家都得了势，心头就高了，对上好的婚事也挑剔起来。她难道不也是个势利眼？从前在长安时还没这么瞧不起人的，如今张口闭口就说额们家五品如何如何，不就是仗着周家眼下在京城正风光么？！可就算同样姓周，真正得势的也不是他们周家三房，而是长房那一家子。大姐跟姐夫在国丧期间不过是随大流罢了，那些什么拥立之功、救驾之功，跟他们夫妻有甚关系？！得意个啥呀……”
海棠忍住笑，一直用手轻抚祖母的后背，劝她消消气，别再为了周马氏的话着恼。
可马氏心里的怨气，一时半会儿是没那么容易消除的。她刚刚为了不跟周马氏当面闹翻，憋了许多话在心里，如今出了门，马车里就只有她与孙女二人，外头驾车的也都是心腹，自然再也无所顾忌，索性将心里话都说出口了：“她议论她自家子侄也就罢了，周家是她夫家，马家是她娘家，她是做长辈的，咋议论小辈婚事都成。额们家的事又与她有何相干？！你跟小金的婚事才定下，她张口说的就是不看好，说你不讨太后喜欢，日后要吃苦头，真是晦气！这也是做长辈的该说的话？！”
海棠微笑道：“姨奶奶爱说什么就随她去。她就算说得再多，也影响不了我嫁人过日子，您何必为了这点小事生气？”