海礁拿金嘉树在吉园撞见乔复去找小冯掌柜一事做借口，向乔复打听他与小冯掌柜以及吉园的关系，顺道问问，为什么乔复有吉园的人脉，还能在锦衣卫里混得这么惨？
大约是因为两家认了亲，又即将亲上加亲的关系，乔复对海礁这个新上司兼堂表弟甚是信任亲近，对他倒也没什么隐瞒的，直说自己在锦衣卫里多年来无依无靠，饱受打压，日子过得惨兮兮的，直到前年偶然遇到一次机会，与刑房那边的辛老爷子混熟了，才得对方指点，与小冯掌柜搭上了关系。
当时，乔复只想着与小冯掌柜交好，等双方混得熟了，他就能厚着脸皮求对方帮忙，将自己带进吉园去，拜见吉公公以及他老人家的老朋友们。别看吉园里养老的老太监、老宫人们多数不是什么有权有势的主儿，可他们毕竟在宫里混了许多年，曾经风光过，还是有不少人脉的。他知道其中有几位老公公，都象吉公公一般收养了不少义子义女，其中有人象小冯掌柜他们似的出去做买卖，也有人会被义父荐到各个衙门里做小吏小卒。乔复只求能搭上其中一两条人脉，得到对方推荐，进入某个清水衙门里做事。哪怕只是地位最低、差事最苦的职位，只要能离开锦衣卫，他就能摆脱密探的身份，重新光明正大做人了！
锦衣卫一般不会轻易放走手下的密探，可如果有衙门愿意接受这些密探，并将他们正式列入编制，一般不涉及要紧机密，锦衣卫是不会扣着人不放的，怎么也要给其他衙门一点面子。就象神鞭张三曾经也是密探中的佼佼者，年老体衰之后，托个关系，就能转职做车夫。虽说他因为曾参与过不少大案的关系，无法脱离锦衣卫，可在编的车夫能安心养老，日子过得比老密探们强多了。
乔复自问在密探队伍中不是什么要紧人物。他若是能成功进入其他衙门当差，锦衣卫这边还不至于非得把他扣下不放。他只要能成功脱离密探身份，哪怕只是在别的衙门里做最底层的小卒，也能重回阳光下生活。他又认为自己还有些本事，并不是无能的蠢货，倘若有机会再往上爬，日后搏个八、九品的官职，哪怕还不入流，也不算辱没了他乔家曾经清贵的门楣。
本来，乔复外祖生前是锦衣卫的人，死后也留有旧部故交，多少能照应乔复一些，他若能留在锦衣卫内部是最好的，还能用上外祖留下的人脉。可他能感觉到自己在锦衣卫内屡受打压，就算外祖留下的人脉有心庇护他，也奈何不了那股打压他的势力。再三考虑过后，乔复还是决定要跳出锦衣卫的圈子，另谋出路。
其实，若不是海礁忽然将他调到身边，又与他认了亲，乔复本来已经跟小冯掌柜混熟了，并得到了对方的承诺，答应新年时会引他入园拜见吉公公。他如今已经获得许可，能进吉园见小冯掌柜了。若是一切顺利，就算没有海礁的帮衬，他明年也会脱离密探身份，开始新生活的。
虽然能与海家认亲，乔复心里很惊喜，但他也不是默默受气的老实人。他早就在考虑自己的出路了，绝不会甘心做一辈子的密探，每天过着朝不保夕的生活，不知哪天就会不明不白地死去。
第1011章 人脉
海棠听完海礁的话后，不由得惊叹道：“果然不愧是乔表兄！以他这些天表现出的能力与聪慧，我就说他不可能毫无作为，就这么任由自己陷在锦衣卫里，长年出不了头的！”
海礁笑道：“我也觉得他不像是这样的蠢人。据他的说法，早些年孙家势大的时候，他知道自己根本不可能出头，便尽可能远离孙家的势力，跟着他外祖的旧部同僚们出外差干活，哪怕辛苦些，好歹不会太危险。那时候他只想老实待着，别让孙家的人发现，只要能平安活下来，有吃有穿不受苦，便已心满意足了。他曾经以为这样的日子会过一辈子，后来孙家日渐失势，却有越来越多的吴门故生回朝任官，他便觉得自己的机会兴许来了。可惜他出生太晚，不认得什么人，行动又受限，轻易接触不到父祖的旧交，才会一直得不到帮助……”
那时候，乔复是有过几次机会的，但他行事非常小心谨慎，一旦发现事不可为就立刻收手，完全不打算勉强行事。这么做固然是保证了他的安全，却也让他失去了不少联系上父祖故友的机会。等时间长了，他外祖曾经的旧交们年纪也渐渐大了，在锦衣卫内部也日渐被边缘化，顶头上司对他毫不重视，还有人明里暗里地刻意打压他，他感觉到自己必须另找出路，否则就真的永远摆脱不了见不得光的密探身份了。
在密探营里待久了，他曾见过无数个密探年老体衰后被抛弃，只能过着穷困潦倒的生活，不知哪一天就会被物尽其用，被上司抛出去做牺牲品。他小时候也有过几年好日子，更是正经跟着父亲与先生读过几年书，心中自有一股傲气。他不能眼睁睁看着自己沦落到那样的地步。孙家都已衰败了，吴门故生也回朝掌权了，凭什么他们乔家就不能重振门楣呢？！
乔复能得辛公公青眼，是意外之喜。他原本没指望辛公公会愿意指点他去吉园寻求帮助的，但那无疑是他能抓住的最好机会了。
辛公公在锦衣卫内只负责刑求，虽然受人尊重，但其实在人事上说不上话。他也没办法随意收徒弟，只能从锦衣卫选送过来的人选里挑自己中意的后生。因此，最初乔复想过要拜辛公公为师，从密探改行做刑求人员，话都还未说出口，就已经被驳回来了。