崔家夫妇去的是马家。可惜他们在马大舅家里，未能见到他本人，据说是今天腿上疼得厉害，连晚饭都没吃就先睡下了。他们只见到了马舅太太，而马舅太太对周家三房的事一无所知，听说了原委，便立刻脸色大变，恨不能将崔家夫妇立刻扫地出门。虽然她没有真的赶人，但也摆出了一副要与大姑子夫家划清界限的架势，还让崔婶给小姑子传话：“周家三房自作孽，二姑太太掺和啥？由得他家自生自灭去吧！”
崔婶不好意思地跟马氏说：“太太，我没把事情办好。舅太太说他们家不掺和这种事，也不许我们去马氏族里打听，说族人若是要掺和这种事，就别再上他们家打秋风了，她一个子儿都不会给的……”
马氏冷笑：“从前周家三房没出事时，她可是巴不得攀上去的。马家族人有难处时，也没见她多么大方，如今倒还有脸威胁上了？！”
虽然心里生气，但兄嫂若真的不想掺和这件事，马氏也没办法勉强。不过马氏族人那边，她还是要想办法接触打听的。马老夫人的来历成谜，一日未能确定她是宗室身份，马氏都不敢松懈。
至于等确定了马老夫人的宗室女身份后，她要如何？皇家都没管好自家的女眷，让她犯下了通敌卖国的大罪，难道还有脸怪到被蒙在鼓里几十年的周家人头上么？！再怎么样，周家也没出过与外男有私情、因忤逆犯错被家人逐出家门的不孝女。此女若在夫家犯了错，那当然是娘家教导不力的责任更大些。
马氏让崔叔崔婶先行退下，把马婶叫了进来，屋里只留她与自家祖孙二人。
马氏压低声音问：“大姐去了十四房，可问到什么有用的消息了？”
马婶肃然点头：“是，十四老太太吓了一跳，还真的想起了一些线索。”
周家十四房老太太在马老夫人闹出挖边军墙脚的风波以前，一直是她的忠实跟班，天天跑三房来奉承讨好，就盼着自家儿孙后代能多得些好处。马老夫人兴许从来没把她放在眼里，可她跟在马老夫人身边的时间长了，很多事都是瞒不过她眼睛的。从前她就没少觉得马老夫人有些事做得不大妥当，可那时候她不好开口相谏，如今说话却没了顾忌。
比如说，马老夫人从前接受其他官眷的请托，与其他官眷互相帮忙办事，当时参与其中的都有什么人，十四老太太就记得很清楚。凉州王家粮行的王夫人自然是其中一个，但她与马老夫人，其实早在二十年前就生了龃龉，过后两人再来往，就只剩下面子情了，马老夫人是不可能再帮王夫人手下的商人办什么事的。
两人生隙的缘由，似乎是马老夫人这边见了一个西域客商，接受了对方的请托，帮忙办些路引、文书，还帮着引荐了中原来的大客商，让那西域客商得以将手中的货物用一个很高的价格卖出去。王夫人正巧见到那西域客商，私下劝马老夫人别跟他打交道：“这人来历可疑，指不定是哪里的探子，夫人还是别理会的好。”
马老夫人当时不说什么，过后却与她疏远了。王夫人还抱怨过她脾气古怪，也不再凑上前来，只一心进京攀附权贵去。
听了马婶的话，海棠心中立刻想到：那西域客商估计真有问题，马老夫人哪里是不知好歹？她是怕王夫人真的揭破了那西域客商的敌国探子身份吧？！
第422章 疑点
马氏算起了时间：“二十年前……不是说孙家抓到胡人奸细，是在十几年前么？那时那奸细是用马老夫人给的路引进的京，可见这‘通敌’之事，是一直到十几年前，马老夫人都还在做的。那她给那个胡人奸细办路引，就绝对不是受王夫人所托了！”
不但不是王夫人托马老夫人帮胡人奸细弄路引，甚至还因为王夫人可能认出了其中一个胡人奸细的身份，马老夫人就特地跟她疏远了。王夫人跟胡人奸细分明不是一路人。那马老夫人是怎么好意思把通敌的罪名推到人家身上去的？
马氏冷笑不已。
海棠问马婶：“除了这一条，还有别的吗？”
马婶点头：“有，还有其他几位与马老夫人交好的官眷，也曾在她的请托下，买了那西域客商手中的货物。十四老太太说，东西是真东西，只是并不真值那么多钱罢了。各家官眷心里未必不知，只是看在周家三房面上，才答应了高价，只当是那西域客商说话讨喜，多给他些赏钱了。”
马氏忙问：“那西域客商还跑到别家官眷面前去了？”
马婶道：“是，因他生得英俊，说话又风趣，许多官眷都觉得他讨喜。后来还是一位将军吃了醋，冲着自家太太发作了一顿，众人才不再见他了。后来他走了以后不再出现，还有不少人觉得可惜呢。”
居然还差一点儿闹出了绯闻来？马老夫人把这样身份可疑又行事轻佻的男人引见给别家官眷，是在打什么主意呢？！难不成那西域客商当真是奸细，还想跑到西北边军将领家的内宅去，打探军机情报不成？
马氏忍不住啐了一口：“不是正经人！马老夫人行事也太糊涂！她就不怕真闹出什么丑事来，人家连她一并记恨上了？！”
海棠又问马婶：“还有吗？”
马婶想了想：“还有……马老夫人曾在三房招待过几个年轻子弟，说是亲戚家的晚辈，托她帮忙在军中谋个缺的。这原是常事，但十四老太太跟那几个年轻人搭过话，感觉口音不太对，原以为他们是马家的亲戚，但问起他们跟马家是啥关系，他们又答不上来。可若不是马家的亲戚，马老夫人就只有周家三房的亲戚了。那些亲戚十四老太太全都见过，不可能不认识，因此她心里也在纳闷呢。虽说马老夫人后来解释，那些都是世成老爷部下的子侄，可十四老太太依然觉得他们口音不象，便记在了心里。”