而这心腹后来被马老夫人派遣进京给姑太太周淑仪送东西，有一回正好遇上孙永柏之妻打发人来找周淑仪要银子，双方在院子里正面遇上了。对方态度傲慢，估计早就不记得他了，可他却印象深刻，记得曾在凉州城遇见过对方。
他私下跟姑太太周淑仪说了这件事，回长安后也向马老夫人禀报了。但无论是周淑仪还是马老夫人，都命他闭嘴，从此只当没这回事，严禁向任何一个人提起。他本人只跟亲娘说了，除此之外，倒还算嘴紧。
涂荣是在问出这个消息后，才觉得孙家可能跟王家大火的案子脱不了干系的。
十几年前，周家与孙家正处于矛盾最严重的时候。孙阁老让兵部扣下了本该拨给西北边军的钱粮，周家为了维持边军的日常嚼用和物资供应，只好私下行商事，赚取银钱贴补军费。等到吴皇后与三皇子死于坤宁宫大火，吴家合家遭难，两家的矛盾便彻底不可调和了。镇国公周老元帅进京面圣，都能在朝堂上跟孙阁老打起来。在那几年里，孙家公然往西北派人，是肯定会被盯上的，偏偏镇国公府上下，对孙家管事的这次凉州之行一无所知。那孙永柏的心腹，又为何要到凉州去呢？
别说他没必要去凉州采买葡萄酒，就算真要买，也有的是商人能往京城贩酒，根本不必孙家特地派人过去。更何况，他还是专门雇了个熟悉凉州当地情况的商队，让商队帮着打点路引与沿途杂事，一路掩人耳目，日夜兼程赶路，到了凉州又只逗留了短短几日，就什么都没买，只留下几百两赏钱走人了。而在他们逗留凉州期间，又恰好发生了王家粮行大火……
若说马老夫人与周淑仪在王家大火前后遇到的巧合太多，那孙家秘密派人去凉州期间遇上王家大火，岂不是更巧合了吗？
那婆子的儿子早些年犯了个不大不小的错，被打发到三房在外地的产业做管事去了，如今不在长安城。涂荣已经派人知会过周世功，要周世功下令把人召回长安来问话，到时候就会知道更多当年的细节了。
为了以防万一，镇国公还特地多派了两个亲兵，跟着三房的人跑去外地产业找人，务必要把人全须全尾地带回来。若三房还有当时与其同往凉州去的人，近日也要一并叫回来，预备涂同知回来后问话。
海棠察觉到了这几道命令所隐藏的意味：“镇国公和涂同知好象都很重视这个小管事呀，居然还多派了人手护送……这是怕他逃跑了，还是怕他被人灭口？说起来，虽然孙永柏的心腹出现在凉州，确实很可疑，但孙家平白无故的，为什么要在王家杀人放火呢？王夫人进京后，什么时候惹到孙家了吗？他家竟不惜派出心腹，找了商队遮掩行踪，跑上几千里的路，到凉州去灭口？”
若不是为了非常重要的事，孙家没必要如此折腾吧？可王夫人进京结交权贵，能碍着孙家什么呢？总不能是孙家存心要截断西北边军的粮草供应，方才故意派人放火烧了王家粮行这个大户吧？
海礁也是一头雾水：“曹爷爷也想不明白呢。都司衙门底下的人说什么的都有。但镇国公很看重这件事，表叔公也很在意，只是未查出实情，他们一个字都不肯向外透露。”海礁有些犹豫，是不是该继续找人打听？可惜周奕君近来一直留在老兵庄子上向老军师请教，并不在城里，镇国公府其他的哥儿，他又没那么熟悉，不敢轻易开口打听机密的消息。
海棠猜测：“王夫人在京里时，特地去找周淑仪陪嫁的老掌柜们说项，还在他们的商行里瞧见了许多货物，又遇上了西域客商，还结交了不少与周淑仪有来往的权贵人家的管事……会不会是在这个过程中，她发现了孙家的什么机密，自己却没反应过来，只当是寻常事？”
海礁挑了挑眉：“那到底是什么事，能让王夫人如此精明的人物丝毫没有起疑，却让孙家不惜派人千里迢迢去凉州灭口的呢？”
海棠答不上来。
但镇国公与涂荣的心目中显然有自己的猜想。
第437章 账簿
四月中旬的时候，海西崖总算结束了自己的外差，回到了长安城。
他离家许久了，家里人都挂念得紧。
马氏心疼他黑瘦憔悴了许多，忙活着连做了几日的好饭好菜，好汤好水，连门都不出了，就一心待在家里陪他。
海长安与海礁虽然还要每天去卫学上差上学，但每日课程一结束就会赶回家中来，连平日与友人的聚会应酬都顾不上了。
海棠孝敬了祖父一套新做好的春衫。小石头在祖父面前背了整整一篇《三字经》，口齿清晰流利，得了祖父母好一番赞扬，连带着母亲胡氏都得了婆母的夸奖。
海家上下一片和乐融融。
寄居在海家的谢文载、曹耕云、陆栢年也都十分欢喜。他们很快就定下了搬家的日子，预备当天要从城中最好的酒楼里叫两桌上好的席面来新家，招待海家人吃一日酒，其余亲友邻居次日再请。
海西崖虽然觉得不舍，但表弟与友人们如今已不再是流放犯官了，他们在长安城里也有自己的生活与交际，搬出去自立门户也是应该的，况且两家相邻，来往也十分方便。他亲自给表弟友人们准备了乔迁的贺礼，还拿了钱出来，嘱咐妻子马氏，要给谢文载他们买几个人使唤，不能让他们搬出去了，还要继续迁就海家来使唤仆人，行事不得自在。
马氏虽然觉得家里人也够使唤的，但丈夫特地嘱咐了，便依命行事，让马婶喊了城里有信誉的人牙子来，让她帮着寻人。