马氏至今还记得，刚知道马老夫人曾有过通敌行为的时候，周世功与周马氏夫妻是如何的惊慌失措，只觉得天都塌下来了，认为自家定然在劫难逃。后来皇帝只处置了马老夫人，不曾牵连周家三房其他人，他们便感恩戴德，不停地说皇恩浩荡，俨然已经成了周家族中对皇帝最忠心耿耿的人。
可对比颍川侯府曾家，面对这样的大罪、重罪，皇帝却只是轻飘飘的，对曾二老爷这样明显是知情纵容的，还能容他去江南安享富贵，不用说也知道是颍川侯求的情。颍川侯就如此得圣心么？
马氏小声嘀咕：“怪不得人人都乐意做皇帝的宠臣咧。得了圣眷的，家里人犯了事都不担心会丢官丧命；不得圣眷的，就算是周家这般劳苦功高，也要成天担心家中儿孙的前程。从前周家只顾着守卫大西北，不知死了多少人，明明功劳那么大，连从龙之功都有，却还要被皇帝猜忌戒备，真的是错了！他家就该多送几个聪明的孩子进京讨好皇帝老儿，哪怕做不了高官，也要在皇帝面前多替周家说好话。好歹有自己人照应着，朝廷里的奸臣没那么容易在军费上为难额们边军！”
海礁默默听着，微微笑道：“阿奶放心，如今镇国公也醒过神来了，这不是已经派了周四将军进京么？周四将军去的是禁军，就在御前当差，以他的才干，定能做得稳稳当当的。哪怕如今这位皇帝对周家依旧怀有戒心，未来的新君也会看到周家的忠诚。周家的好日子还在后头呢！”
说起新君，马氏便把声音压得更低了：“如今忽然又冒出个七皇子来，还是吴皇后生的，这将来的新君到底会是谁咧？虽说七皇子跟周家更亲近，但额心里还是更偏着八皇子些。那毕竟是金家小哥的表兄弟，额们听着也亲近，早几年就认定他是将来的储君了。这事儿不能变卦吧？”
海棠笑道：“这些事皇帝自有决断。不管他挑中哪一位皇子，都跟周家有旧，想来不会影响周家什么。”同样的，也不会对周家庇护下的海家有不好的影响。
马氏犹豫了一下：“额没有别的意思，就是觉着……七皇子是忽然冒出来的，额也不知道他是个啥性情，太后养大的应该差不了。可他是吴皇后生的，吴家就只剩下三个人了。吴珂小哥斯斯文文的，对额们家很客气守礼，琼姐儿更是跟棠棠交好，也是个好姑娘。可他们家那位归夫人，行事怪讨人厌的。从前吴家啥都没有，她都敢在额们面前摆架子，如今知道七皇子要封王了，将来兴许还会做皇帝，她还不抖起来么？她不定怎么在国公夫人面前摆谱咧！真要去周家三房大闹一场，额大姐就要受罪了。”
最关键的是，镇国公夫妇如今忽然不再软禁归夫人，会担心她真去周家三房闹腾，还让周世功夫妇避出城外，会不会也是考虑到七皇子的缘故？因为归夫人是七皇子的亲舅母，所以连镇国公夫妇也要改变对她的态度了？
马氏为自家大姐深深地担忧着。海棠与海礁对视了一眼，心里各有思量。
情况当真是如此么？
第552章 愧疚的吴琼
关于镇国公夫妇对归夫人态度有所改变的传言，渐渐地在长安城的文武官员圈子里流传开来了。
虽然归夫人一直没有出现在公众面前，但关于她的小道消息总是不断地从镇国公府内传到外界。
以往她的身体有什么不适，镇国公府总是会让府中的医婆替她诊治，既方便又可靠，可如今，似乎因为归夫人本人的要求，镇国公夫人从外头请大夫回府为她诊脉了。
那位大夫在城中也小有名声，只是嘴巴不大严实。据他私下里向亲朋好友透露的消息来看，归夫人似乎对镇国公府有许多不满呢，总觉得周家人会害了她的性命。可镇国公府上下明明对她很好，处处照顾得周到，用药也十分大方，什么名贵药物都舍得花钱买，显得她那些戒心十分没有必要。
不过，归夫人确实是生病了。她没有胃口进食，夜里又总是睡不着觉，脾气暴躁，动不动就要发火，又对人傲慢，还十分小心眼。哪怕大夫是被请来给她治病的，她也往往会因为一点小事就忽然发作起来，疑心大夫是被周家收买了要害她的。
虽说大夫前后只去了三次，就不再受到邀请了，另换了一个与他关系不大好的大夫被请上门，但他本人并不觉得生气。那样不讲理的病人，病情棘手，还不肯听医嘱，他才不乐意侍候呢！他原是碍着镇国公府的名声，才勉强挤出笑脸来上门复诊的，如今不必再去，反而乐得轻松，还能暗地里为死对头接下来的际遇幸灾乐祸呢！
等到第二位大夫被归夫人扫地出门，关于归夫人病情的消息也很快在长安城里传开了。大家都知道她吃不好，睡不好，常常一个人独处痛哭，在人前脾气傲慢又暴躁，性情行为实在古怪，但与她往日所作所为倒是正好能对上。众人越发对她没有好感了，只心疼镇国公夫妇，竟然要忍受这么一个极品外甥媳妇。
从前他们还能用辈份压一压她，可如今七皇子横空出世，也不知道他是否对母族仅存的三名幸存者另眼相看，镇国公夫妇碍于七皇子，只能对归夫人客气些，没办法再象从前那般对她严加管束，自然免不了要受点气的。长安城里听说了消息的人，都因此对镇国公夫妇十分同情。
可事实当真如此吗？
周家三房出城之后，海棠着重留意了一下镇国公府那边的消息，海礁也没少找熟人打听。他的消息来源除了镇国公府的小少爷们，还有周家姻亲唐家的小辈、表叔公谢文载、都司衙门的卫兵与小吏们，以及知府衙门的黄捕头，等等等等。偶尔邻居金嘉树也能从周小见与卢尕娃那儿听到些小道消息，拿出来与他分享。哥儿俩的消息还是相当灵通的。