不过，在这西北边城，物资不丰，她能用得上的食谱也不多。虽然海家香料储存丰富，可作料却没多少选择。海棠觉得，与其在家弄些费事又成本高的美味菜肴，还不如做点更接地气一点儿的日常美食……
她把主意打到了去年才收获了一茬的新粮食玉蜀黍——也就是玉米上。
海西崖一直鼓励肃州城上下多研究玉蜀黍的吃法，不过从去年秋天到今年开春为止，大家吃新粮的方式，大多还是以水煮为主，无论是连棒啃玉米，还是把玉米粒掰下来煮成粥，味道都是不错的，就是啃起来稍硬了些——他们种的玉米是硬粒型的品种。
也有人将玉米棒拿去火烤，出来的口感又有些不同了，同样好吃——这种方法主要在军中比较盛行，在各个墩台、哨所值守的士兵最爱这种吃法。
还有人发现这玉蜀黍晒干后，能保存比较长的时间，有人保存到开春后还能继续吃，这就非常吸引人了。卫所已经有人开始试验，看这新粮种收获下来后，最长能保存多久了。
当然，也不是没有人尝试着将玉米粒磨成粉来食用，只是玉米粉与面粉不同，无论是做面饼还是做面条，好象都差着些什么，太容易断了，煮起来又有些费事，还不如直接熬糊糊……
海棠让崔伯给自己寻了个小石磨，将家里晒干的玉米拿出来脱粒，亲自用小石磨磨成细粉，再掺些糯米粉进去，加糖、盐、鸡蛋什么的，做了一锅小窝窝头出来，吃午饭的时候直接送到了正屋餐桌上去。
祖母马氏大为赞赏：“这个味道可比先时试做的死面饼子强得多了，快把方子记下来！”
祖父海西崖也细细向孙女询问了窝窝头的做法，得知还要加糖和鸡蛋，便叹了口气，没有多说什么，过后倒是把这个食方给卫所的几位将军送过去了。
海棠心里知道，爷爷定是嫌自己拿出来的食谱成本略高了些，不是一般平民能吃得起的。可一般平民煮玉米烤玉米也照样能裹腹，就算是少掺些别的材料，也不是不能做窝窝头，只是不如她的做法好吃罢了。
过后她又试着在玉米面里加白面加盐去做玉米面条，加牛乳、干果、糖等烤玉米饼，又做了铁锅炖鱼贴玉米饼子……她还没把自己知道的玉米吃法捣鼓完呢，家里储存的玉米倒是先耗光了。
祖父海西崖对此并不生气，反而笑呵呵的：“这玉蜀黍果真不错，竟能有这么多种吃法，还能养人。我吃着都白胖了一圈。开春后我定要多种几顷玉蜀黍，秋天就能有更多的新菜可尝了！”
刚开春不久，他就忙着带人去城外开垦更多的土地了。不过刚开垦了一半，甘州那边就传来了新消息。
参加和谈的官员名单终于定了下来。
第71章 故人的消息
得到消息的时候，谢文载正在房间炕上沉睡。
他今日似乎有些风寒症状，因此早早回了家，吃了药睡下了。海西崖兴冲冲地跑进他房间报信时，他昏昏沉沉地起身，发了好一会儿呆，才反应过来表兄在说什么。
等到他穿好外袍，可以打起精神好好跟表兄说话的时候，隔壁屋子的曹耕云与陆栢年都已经听到信儿赶过来了，正围着海西崖问和谈官员的名单。
然后谢文载就听到了那个有些熟悉的名字。
“陶岳？可是陶南山？”曹耕云面上露出惊喜之色，“竟然是他？！这下我总算能放心了！他跟孙阁老不是一路人，有他做主使，就不怕这和谈会出什么夭蛾子。”
陆栢年也忍不住叹气：“真没想到……我以为三十一年前自京城一别，这辈子都不会再遇到他了，没想到一把年纪了，还能有与故人重逢的一日。我记得他年纪比文载兄还要小两岁，这会子也不年轻了吧？这些年在朝中，也不知道过得如何。”
谢文载坐直了身体，看向海西崖：“表兄，确定……是陶岳为和谈主使么？”
海西崖微笑着向他点头：“我一听说这个名字，就想起了当年的旧事。多亏你们这位朋友了，若不是他想办法帮忙打点，你们几个也不会那么顺利流放到西北，还能在长安城里悄然待了许多年，无人为难。”
谢文载神色有些恍然，接着便叹了口气：“可惜……他那时还盼着我们能尽快回朝呢，到底还是让他失望了。”
曹耕云干笑了两声：“这也怪不得我们……皇上的赦令四年前才下来，那时候我们都一把年纪了，还回去做什么……再说，孙家人在京中还风光无限呢，我们回去了又能如何？还不是只有受人打压冷落的份？当日与我们一道流放过来的人，但凡是活下来了的，四年前遇赦后也有好几个回去的，如今又是什么情形？陶南山若指望我们回去，能替他分担一二，那还不如做梦比较快。”
陆栢年忽然想起了一件事：“海兄方才说……和谈主使是鸿胪寺卿陶岳陶大人？陶南山居然是鸿胪寺卿么？”
海西崖点头：“消息是这么说的。我也跟周三将军以及顾将军确认过了，的确是鸿胪寺卿陶大人领队。这与外邦和谈交涉的事务……原也是鸿胪寺的职责吧？”
陆栢年苦笑着摇了摇头：“我不是说陶南山身为鸿胪寺卿，前来主持和谈有什么不对。我奇怪的是……三十一年前他已经入了翰林院观政，如今居然还只是个鸿胪寺卿？这是不是太不合情理了些？”
陶岳是谢文载的同年，谢文载是那一科的探花，而陶岳则是榜眼。两人自会试前便相识，结为好友，一起会试，一起上榜，一起参加殿试，又一起进了翰林院做编修，都是享有盛名的才子，交情深厚。