衙前燕(21)

我被愤怒的人群围起来，拳头星点般落下。

我逃无可逃，无力反抗，还好陆清及时赶来。

他把我从人群中解救出来，我已被众人五花大绑。

我莫名其妙地被人推进大理寺，一头雾水地跪在堂下。

姚阿桃作为证人亦跪在我身侧：

「燕语未与亡夫解除婚约，还勾引亡夫亲弟，荡妇所为，合该杖杀！」

寡妇与小叔生情，这在民间其实并不是件新鲜事。

只要没人闲着没事揭露，大家都睁一只眼闭一只眼。

只是我之前给了姚阿桃一拳，她记仇了，要借机反攻。

堂上坐的是大理寺少卿，裴崖被他的同事拉下去避嫌了。

身后也不知哪里来的邻居，一个两个跳出来指控我。

什么夜半淫声浪语，什么并肩眉目传情。

个个都很有成为风月话本作者的潜质。

姚阿桃见我没有一句辩驳，淡定得过分，好像有点意外。

邻居们亦是面面相觑。

「你没有一句话想说吗？」

我斜了他们一眼：

「你们有备而来，我一张嘴说得过你们吗？」

「民女百口莫辩，只愿大人能还民女清白。」

我好像把他们整不会了，他们四处看看，眼神一对，拉了个一锤定音的证人出来。

那证人跪在我身边，我一看，再一惊。

「刘拥？」

刘拥不敢看我，向堂上那位连磕了几个响头。

「小的曾亲耳听到小裴大人要放燕夫人离开，可燕夫人并没有这个打算，还……牵了大人的手，形状亲密。」

堂下一片唏嘘，刘拥趁热打铁。

「昨夜小的还看到燕夫人将小裴大人灌醉，扶他回房，今天一早，夫人竟是从小裴大人房中出来的。」

刘拥自己都说不下去，偷瞟我两眼，又磕了几个头。

「小的句句属实，又是跟在小裴大人身边的人，不愿耽误大人，亦不敢作假。」

我忍不住参他：

「不敢作假也作了，在这儿装什么？」

姚阿桃尖声尖气闹起来：

「跟妓女做朋友的能是什么好人？自己就是个荡妇！」

邻居也在帮腔：

「裴老爷娶亲惨死，他死后遗孀就勾搭上了小裴大人，草民怀疑此案有疑——」

话未说完，姚阿桃当即喝断：

「民妇只见燕语勾引小裴大人，小裴大人因与其同住屋檐下无法摆脱，小裴大人无错！」

整个公堂登时静下来，静得能听到证人们沉重的呼吸声。

她话音刚落，我心中更加清明。

把裴崖撇得这么干净，想干什么，根本不必我明示少卿。

少卿沉默片刻道：

「燕夫人可以自辨。」

我答他：

「无可辩驳。」

一句话方落，姚阿桃一流像是心中大石落水，千层浪语翻飞。

「贱妇，和烟雨楼的妓女一样贱！」

「裴老爷八成是她害死的，大人要为他翻案啊！」

「拉她去浸猪笼！」

少卿拍下惊堂木：

「肃静！先将燕夫人押入牢中，听候发落。」

与其顺他们心意浸猪笼，不如拉我去斩首。

我在牢房里盘清了案子经过，向少卿言明，死刑执行前一夜，我要回裴府一趟。

我有「遗言」交代。

关好书房门，我戴着镣铐，紧紧拥住裴崖，把我的猜测都告诉他。

「万佛寺的陈设破旧，唯有募钱箱崭新，这是寺里僧人最常动到的东西。」

「普通百姓银子少，多拿铜板做香火钱，铜板还有什么用处，你该知道的。」

裴崖思索半晌：

「什么用处？」

「青铜能铸兵器啊！你脑袋瓜能不能想远点？」

裴崖稍稍收敛自己的憨样，煞有介事地点头：

「皇上属意二皇子继承皇位，三皇子想起兵造反，说得通。」

「他们没铜板修缮寺庙，又因为要拿钱，所以需要给和尚一些好处。」

「这个好处，就是让他们解决生理需求，让他们专挑已婚妇人下手。」

裴崖点头：

「也说得通。」

「他们引诱钟琅杀死林纷和汪鸣，是给礼部和户部两位部堂大人警示。」

「你看，他们逼得两位大人『退位让贤』了不是？」

「对。」

「万佛寺的参拜在礼部管辖范围之内，方便三皇子拿铜板。」

「户部方便抹掉那些失踪者的户籍，让大理寺查不下去，有没有道理？」

「有。」

「至于你哥……」

我思忖片刻。

「陆知本该死了，却还活着，而你哥是监斩官，我怀疑……」

我抬头看向裴崖，裴崖亦看向我，他的眼里逐渐清明。

「你是说……」

「刘允说，三皇子想见我，所以你放心，我死不了。」

我笑笑，但我现在一定笑得很难看。

「我不仅死不了，或许还能见到故人。」

「听烟雨楼的人说，薇娘是在自己房里失踪的，可最后我们却在城外发现了她。」

「她的房间，你要去细细地查，看看有没有藏得隐秘的地道。」

裴崖眼神坚定：

「我明白了。」

「刘拥和姚阿桃是三皇子的人，负责起哄挑事，要逼死我。」

「翠嘴这个名字应该是从刘拥那儿透露出去的，那些和尚八成是刘拥为了灭口找机会毒死的。」

「这两人一定要捉了，能问出多少是多少。」

「明白。」

「刘拥和姚阿桃或许知道不语殿是什么地方。」

「我会提审他们。」