光明世界(83)

魏贤趁酒性道：“我哄你做甚！你可知十三年前，有一桩灯油贪墨案？”

福安不动声色：“我哪里得知，我当时还小哩。”

魏贤道：“也是。那桩案子，死了好些官儿，流放好些官儿，京城那几日阴风惨淡，哭声连连，满街的白纸串钱儿。”

福安道：“这和魏公公与你，有甚么干系。”

魏贤道：“大有干系。那日我跟轿，路过观音庙，人多走不动，一妇人兜篮卖软香糕，老骟驴嘴馋，我叫她近前，付钱买了两块，她揭开罩布，取热糕时，忽抽出一把短刀，朝老骟驴就刺，我挡前，替他挨那一刀，否则此刻，他早转世超生去了。”

福安赞道：“你倒是忠仆，凭这一刀，当你爷爷供着不为过。那妇人为何要杀他？”

魏贤道：“妇人的丈夫做官，因灯油案斩了头，来找魏公公寻仇，不曾想，仇没寻，反被生擒，魏公公审她一夜，翌日将她放了，回去就上吊死了。”

福安呆呆问：“好死不如赖活，做甚要死！”

魏贤不答，吃掉两盏酒，才道：“那个妓儿乔云云，也实属不易。”

福安道：“她哪里不易，公子王孙手心捧着，生活奢靡，骄傲放纵，由得你我来同情她。”

魏贤道：“不过表面风光，老骟驴请她过府几趟，夜宿于此，凄绝惨叫，未曾停过，每趟带一身伤走。”

福安酒杯顿住问：“这是何意哩？”

魏贤冷笑道：“老骟驴上手段折磨她，越凌虐越快活。”

福安不由汗毛倒竖，背脊森森，惊骇道：“他竟有这等怪癖。”

魏贤道：“你可知他这怪癖从何时起？”

福安道：“我怎会知哩！”

魏贤道：“从那妇人起。妇人身段窈窕、肤白胜雪，喉咙若箫管，老骟驴残害她整晚儿，自那后，就入了迷。”

福安的酒杯，不慎倾倒，酒洒桌上，他用袖子去拭。

魏贤喃喃骂道：“我最恨欺辱女人。早晓老骟驴如此，我当年救他个屁，你看着，总有一日，有一日，我要手刃他。”

福安没言语，趴倒桌上装醉，闭眼假寐，袖浸酒气，沾染眼睫，刺得生疼，不由流泪。

直至二更天儿，筵席才散，萧肃康的轿子抬出，福安同魏贤告别，跟轿而行，但见：三市六街无客走，一天星斗夜光晴。到路口，萧肃康命停轿，召福安到跟前，命他附耳过来，低声问：“怡花院你可熟？”

福安回道：“小的从前常随九爷去，几个院儿，几层阶儿，几道门儿，几个妓儿，无所不知，无小的不熟。”

萧肃康道：“甚好！你去找乔云云，我有个别院，僻静无人知，可愿往那陪我吃酒。看她怎地说，她若肯了，你把这张银票递她，由她随意定时辰。”福安接过银票。

萧肃康道：“你去那处，勿要被人瞧见，勿要同府里人说，若有半毫外泄，你这条小命不要了。”

福安作揖道：“小的心里清楚。”

萧肃康命起轿。福安目送远去，晓得他支开自己，必有去处，内心正急躁，忽一人擦肩而过，又回头看他，索性迳来见礼，笑道：“福安哥，许多日不见哩。”

福安定睛一看，竟是生药店的伙计，名唤唐巧，从前九爷巡铺时，两人有过几面之缘。福安心内大喜，不及多说，只问：“你现可有空？”唐巧点头称有。

福安道：“我有事央你去办，可肯了？”

唐巧道：“福安哥，尽管吩咐便是。”

福安指了渐消失的轿子道：“你赶紧跟了，看他停在何处，要做甚么，一个时辰后，我们在此会合。千万莫要被他发现！”

唐巧道：“哥放心就是。”快步追轿而去，福安转身，往怡花院方向走了。

再说月楼，晚间回房，陈珀在灯下看账本，她坐旁边针指，戳到手，冒出血珠子。

陈珀笑问：“打你进来，就心不在焉，魂飞哪了？”

月楼道：“你不晓得，我午后看到甚么？”

陈珀道：“快些讲来。”

月楼悄悄道：“爷握了奶奶的脚闻哩。”陈珀听了，蹙眉不语。

月楼道：“我还从未见过，你说，爷是不是对奶奶上心了？”

陈珀喝道：“莫在说了，更勿要外传，尤其唐掌柜，你管好自己的嘴！”

第68章 福安

话说福安来到怡花院，不走前门，东拐西绕，进入一条夹道，借了如洗月光，隔墙花，往内探，见门房透出昏黄，便学狗叫三声、猫呜两声，少顷，一架梯子放下来，福安接过，顺梯而上，骑在墙头，内里也安下梯子，一婆子描眉画眼，贴墙根站着，见是他，惊讶道：“太阳打西边出来了。”

福安道：“劳烦桂娘子给我扶梯，今日来得匆忙，没带胭脂钱，改日定补上。”

婆子笑道：“我记住了。”

福安偷行至乔云云门前，一个丫头守那嗑瓜子，见他问：“你哪里来的？”

福安道：“我是国公府萧家爷的随从福安，来见乔云云，有事要说，你快去禀。”

丫头不情愿道：“你等着。”自进房通传，乔云云正和魏寅灯下吃酒。

乔云云问：“他见我做甚？”

丫头道：“不肯说哩，要当面告诉小姐。”

魏寅问：“这福安是何来历？”

乔云云道：“原是萧九爷身边厮童，跟轿随行，提灯笼，拿帖子，候差遣，往时常来妓馆闲逛，混个眼熟，前些时在魏公公府见他，跟了萧家大爷萧肃康，惯是个口齿伶俐、圆滑处世的主。”