牛车继续摇摇晃晃地行驶，这次不知过去多久，陈五叔突然压低声音：“到了。”
姜蘅浑身酸痛，闻声抬头。
盖在笼子上方的黑布冷不丁被揭开，陈五叔打开笼子，将她从里面拖出来。
姜蘅踉踉跄跄，还未站稳，一块玉米面饼迎头丢了过来。
“捡起来，往前走。”陈五叔站在后面，用猎弓抵着她的后背，恶狠狠道，“别想着逃跑，否则我一箭射死你。”
姜蘅慢慢直起身。
天色已经完全暗了，四周树影憧憧，夜雾深重。风声吹得草叶簌簌作响，远处黑漆漆一片什么都看不清。
空气冷冽而潮湿，和白日遥望的凛然肃穆相比，此时这里又添了几分令人不寒而栗的阴森。
姜蘅饿了一天，又被关了一天，这会儿腿肚子都是软的，根本无力反抗，只能老老实实往前走。
大概走了数十米，她目光微凝，发现前方似乎有水一样的波纹闪动，在黑暗中时隐时现。
就像一道……透明的屏障。
姜蘅正迟疑，陈五叔突然猛地推了她一把。她猝不及防，连人带绳跌进了那道看不见的屏障。
糟糕！
姜蘅顿感不妙，迅速转身。
然而她刚踏出一步，空中再次荡开水纹。一种难以言喻的力量瞬间袭击了她，她如同触电般浑身一痛，不受控制地倒了下去。
对于多次护送祭品的陈五叔来说，这一幕并不陌生。但他还是本能地感到恐惧，连忙爬上牛车，逃命似的下山了。
姜蘅痛得无法动弹，冷汗涔涔，连那块粗糙的玉米面饼都拿不住。
意识逐渐涣散，在彻底昏迷之前，她的脑海里只剩下一个想法——
原来这真是一座镇妖神山。
第2章
姜蘅再次睁眼时，天色已经亮了。
她倒在冰凉的草地上，四肢酸痛，周围空无一人，只有苍翠茂盛的树木花草，还有一眼望不到头的湿润雾气。
她……还没死？
姜蘅艰难地坐起来，环抱双臂，警惕地环顾四周。
周围都是树，除此之外没有人，也没有动物，草叶没有被踩踏过的痕迹，上面沾着大大小小的透明露珠。
看来夜里只有她一个人在这里度过。
姜蘅暂时松了一口气。
饿了一天一夜的肚子发出阵阵异响，姜蘅这才想起自己还没进食。这里只有各种说不出名字的植物，连一颗野果都看不到，姜蘅只考虑了半秒，便在自己刚躺过的草叶里翻找起来。
很快，她从草叶里找到了陈五叔丢给她的那块饼。
这饼是用玉米面做的，金黄厚实，一看就是常嫂的手艺。由于放得太久，面饼变得像石头一样硬，上面还粘了不少泥，根本无从下口。
换做平时，姜蘅会把这块饼拿去喂鸡，但现在却不能这么做了。
这是她唯一的食物。
姜蘅盯着这块还没脸大的面饼看了一会儿，先拂去上面的泥点，然后将其掰成四小块，三块收进口袋，剩下一块刚要送到嘴边，突然停下了动作。
如果这座山上真的有上古妖兽，那它现在会不会正在某个地方窥视自己？
想起昨晚那道无形的屏障，姜蘅不由打了个寒颤，放松的后背也一下子挺直了。
她过去一直是坚定的无神论者，从来不信什么鬼怪之说，但在经历这一个月的遭遇后，她也无法确定了。
……也许这座山上真的有妖兽，昨晚那道屏障就是佐证。
思及此处，姜蘅拿饼的手垂了下去，她忍住饥饿，慢慢站起来。
这里雾气很重，树木又茂密，阳光透不进来，很难判断现在的具体时间。目前来看似乎没有危险，但也只是“似乎”而已。
姜蘅看向身后，在距离她不到一米的地方，一道极浅的透明水纹在雾中一闪而过。
那道屏障。
和她猜得一样，这东西依然存在。
有了昨晚的前车之鉴，姜蘅已经不敢轻易尝试了。
她想了想，从地上捡起一根小树枝，试探性地向屏障慢慢伸去——
如同被拨动的水面，一道浅金色的光芒突然攀上树枝，姜蘅眼疾手快，立即扔出去，下一刻，树枝发出清脆的“咔嚓”声，在掉落草地的瞬间四分五裂。
姜蘅：“……”
连一根树枝都不放过，这玩意儿也太危险了。
她心有余悸地后退几步，暂时放弃了突破屏障的念头。
肚子再次咕咕叫起来，姜蘅看着手里四分之一的面饼，艰难地咽了下口水。
虽然现在逃不掉，但她也不想就这样等死。这是她的第二次生命，就算只能多活一天，她也要苟完这一天。
姜蘅思索几秒，抬头看向上空，神情怯懦，恭敬中带着惶恐。
“……山神大人，您在看吗？”
她不知道妖兽有没有名字，陈五叔他们也没告诉她妖兽的名讳，但既然这里是人家的地盘，“妖”这个字眼定是万万不能说出口的。
姿态也要恭顺卑微，要让妖兽知道她足够弱小，不会对它产生任何威胁。
问完这句后，姜蘅姿态不变，屏息静候。
天色朦胧，雾气在空中缓慢流动，微风轻拂，回应她的只有树叶的沙沙声。
可能妖兽还没醒……？
姜蘅不敢轻举妄动。她又等了一会儿，确定没有其他动静，才将掰成四块的面饼尽数取出，恭恭敬敬地举过头顶，如同向祭台前的神像虔诚上供。
“山神大人，这是陈五叔留给我的口粮，我不知道这算不算贡品，但味道还凑合。”
其实这饼口感并不算好，又被风吹了一夜，现在估计和鞋底一样硬……但姜蘅肯定不能实话实说。