“二姐姐不要再随意进宫与我联络了，那太扎眼。我这里有一条线，想联系我的话，可以通过这条线上的人联系我，这是绝对隐秘的，不会被任何人发现。”
季衔山给阳安长公主报了城西一家首饰铺子的名字，让她有事就通过那家的掌柜给他传信。
姐弟两简单敲定好细节后，阳安长公主就告辞了，留季衔山在屋里好好休息。
季衔山喝了一口热水，却因为心不在焉，被水呛进了食道里。
他捂着胸口，剧烈咳嗽起来，将原本苍白的神色咳得满脸涨红。
季衔山深深喘息几下，视线落在一旁的烛台上。
他伸出手，指尖落在跃动的火焰旁边，感受着火焰灼烧手指的痛楚。
明灭的火光映照在他的眼底，于是他的眼里也仿佛起了一场燎原的火，将一切烧成荒芜。
“我们母子之间，总是要有个了断的。”
***
天狩十八年七月的这场大朝会，注定载入史册。
天子称病，没有出席大朝会。
以诚郡王、肃郡王为首的宗室宗亲，还有以陈浩言为首的一小批朝臣，全部站出来驳斥那句天命谶言。
当着满朝文武的面，诚郡王断然道：“不过是一个妖僧，也敢妖言惑众，假托天命行事。当处死刑，以儆效尤。”
还有朝臣问霍翎：“此负祖宗事，何以报先帝。”
更有甚者，直接跳出来骂道，太后把持朝政、独断朝纲还不够，现在是不是有意要抢自己亲生儿子的皇位。
当然，在这样的场合，太后一系的官员岂能容忍这些人如此放肆。
无需太后开口，已经有人站出来呵斥对方，甚至扬言对方挑拨天家母子的关系，其心可诛，当处死刑。
就连在朝中一向没什么存在感的钦天监监正都站了出来，就“太后接受羌戎的称臣文书时，天边那轮大日骤然爆发出夺目光芒”的异常天象作为官面解读，认为那是“阴德承乾”，即太后的贤德圣明得到了天象的认可，可承继天命。
钦天监监正的发言，无疑是又一次佐证了那句天命谶言。
让这场骂战到达顶峰的，则是释空法师在算出那句天命谶言后不久，就圆寂于自己的禅房中。
释空法师已年过九十，这个年纪的老人，什么时候圆寂都不奇怪。
认同天命谶言的人，将释空法师的圆寂，解读成“泄露天机遭到反噬”。
反对天命谶言的人，自然也要反对这种说法，认为一切不过是穿凿附会。
但不管朝堂上众人是如何想的，民间有关“天降神碑”、“天命谶言”的传说，都随着释空法师的圆寂，再次蒙上一层神秘色彩。
这场骂战一直持续到定国公李宜春、陆淮等人准备离开京师都还没能消停。
李宜春在离开京师前一日，特意往宫里递了折子求见霍翎，向霍翎辞行。
“原本还觉着京师比羌州好，但看着这一个月来京师的吵吵闹闹，我倒觉着还是待在羌州更自在些。”
霍翎道：“怎么，有人求到你府上去了？”
“没有。”李宜春摇头，“那块神碑可是我亲自献给你的，哪个不长眼的人会求到我府上去。唉，就是可惜我走得太急，没办法看到这场骂战的后续了。”
霍翎道：“这种骂战本来就不会吵出什么结果。”
李宜春试探道：“那你就这么干看着？”
霍翎淡淡一笑，不愿再继续这个话题，转而与李宜春
聊起他手底下的骑兵。
李宜春也识趣地转移了话题。
反正他才不信霍翎会没有布置后手。
李宜春是曾经的羌戎王，麾下有一支忠于他的骑兵精锐。
他投靠大燕后，这支骑兵进行了一定调整和减员，最后保留在了两万左右。
再加上从卫慕氏、细封氏、米擒氏抽调过来的兵马，组成了三万羌人骑兵，规模与燕羽军持平。
这是大燕朝廷所能允许的最大军队数量。
说到卫慕氏，李宜春道：“卫慕族长这下是悔得肠子都青了。”
在太后的千秋宴上，太后和皇帝都说要给卫慕氏赐中原姓氏，于是卫慕族长高高兴兴选了“季”这个国姓。
当然，也不能说卫慕族长的选择有问题——在大多数不知内情的人眼里，肯定是一国国姓最为体面辉煌。
只是原本卫慕族长可以接受太后的示好，顺势靠拢太后、投效太后。
但有了先前那一出，就算太后不记仇，也没必要再重用一个下过她面子的部落。
霍翎摇摇头，没有说什么，只是问李宜春：“你认为羌州的事情，能在几年内理顺？”
李宜春仔细想了想，有他的配合，再加上大燕的资源倾斜，以及那些被派去羌州的能臣干吏……
“这就看你想梳理到什么地步了。想要让羌州的百姓彻底归心，打从心底认同自己是大燕子民，至少需要十年甚至二十年的时间。”
这个时间，足够重新长成一代人。
这一代人完全接受大燕的文化熏陶，学习大燕的风土人情，等到他们长大后，羌州才能实现真正的长治久安。
“如果只是想从羌州调兵，让羌州成为大燕攻打燕云十六州的一个大后方，至多五年。”
李宜春显然是猜到了霍翎的打算。
“五年……”霍翎道，“有些久了。”
李宜春正色道：“我尽力吧。”
“好。”天色不早了，霍翎起身送了李宜春几步，“你多保重。”
李宜春行礼：“这句话，应该是我对圣人说才对。圣人要多保重。”