“……”
少年默然不语，只是似乎坐得更直了些。
她靠起来感觉更舒服了。
“香香的，喜欢。”
他怀中有浅淡的橘子香气，混杂着刚刚修炼后的汗湿潮气。
这种柑橘香气琴乃很熟，是美琴阿姨最喜欢用的洗衣液香型，她觉得很好闻。
佐助也一直没有改。
他从来都是个念旧的人。
刚认识时，琴乃就夸过他衣服上的柑橘香气很好闻。
想起某些故人，某些往事，两人都有些沉默。
不过气氛并不尴尬僵硬，而是令人有些酸涩，又不由得心头微软的宁谧。
——因为他们拥有共同的回忆。
他们靠在树荫下，午后的轻言密语。
两个人敞开心扉的小世界，没有其他人能听见他们的秘密。
令人安心的宁谧保持了一会儿，琴乃终于开口。
“最近对家里人都那么冷漠的原因，是在纠结开眼和复仇？”
“……是。”
“我之前的提议，大家帮你一起复仇，你不愿意接受么？”
少女口吻耐心温柔，如同涓涓细流淌入人的心房。
她对大多数人的态度都强势张扬，唯独会在关心开导他时会如此温柔。
佐助能从她的耐心中感受到某种柔软的感情。
于是他的态度便永远做不到彻底的冷硬。
“嗯。”
“可是你看，很多任务都是由小队一起完成，无论再强大的忍者也会有自己的同伴。”
“为什么你会觉得有同伴是难以接受的呢？”
在她分析劝解下，一直憋闷在心底，令他烦躁阴郁，乃至于产生强烈危机感的话语终于脱口而出。
“在波之国时，你说没关系，三勾玉也很厉害。”
“可我越是修炼精进，便越能感受到三勾玉写轮眼的上限。”
佐助重复，左手不由得死死握拳。
“三勾玉追不上任何人。”
他居然被吊车尾鸣人甩在身后，甚至被那个男人嘲讽是只能依靠女人庇佑的废物。
“为什么一定要追上别人？”
琴乃谨慎措辞：“因为你没有办法接受……唔，比同龄女性相对后进些？”
从琴乃委婉到极点的态度中，佐助感受到一种对自己气度的质疑。
他从不是那种小气的男人。
“当然不是。”
佐助别扭道：“小时候也被你击败过很多次。无非下次再来的事。”
“对哦，最开始刚熟悉起来的时候，你忍者演习被我打了个六连败。”
提到小时候的记忆，佐助唇角不由微弯。
他纠正：“但我下一次就赢了。”
当时他感觉自己的天才宝座遭遇强烈挑战，于是急吼吼找哥哥特训……
想到那个男人，他翘起的唇角瞬间撇下来。
原本有些亮光的黑瞳也恢复清寂的平淡。
“总之，【没关系，已经很好了】对我而言是一种侮辱。”
“只要停滞不前，我就会想到这句话。”
“我从来没有很好过，所以也不能觉得没关系。”
讲到此处，琴乃知道佐助已经对她彻底地、完全地吐露了真心话。
从小生活的环境，接受的教育养成了他的骄傲，不允许他退而求其次。
他固然愿意接受同伴的帮助，但绝不能是身为被保护的弱者，接受庇佑。
他给自己的定位永远是更强大的守护者。
佐助尊重了她的心意，她也应当尊重佐助的想法。
于是“暗部很黑暗危险，所以不许去”这种话便怎么都讲不出口。
那怎么办呢……
她有些迟疑，却还是坚定地点了点头。
“好，逻辑上确实挑不出错。如果你坚持，那就做吧。”
早在那个瓢泼大雨的木叶医院，她便向佐助许下承诺。
尽管面前的少年已经不记得那时的对话，可她从未忘记。
那时男孩仿佛贯彻灵魂的痛苦与哀恸深深触动了她。
【已经没事了。】
【因为从今以后，我永远会站在佐助一边。】
“所以哪怕有危险也不怕。”
“还有我在呢。”
她当上火影的意义，不正在于能给自己人开后门么？
正如她了解佐助一般，佐助也非常了解琴乃的性格。
她做出的承诺就一定会
实现。
所以他知道这句许诺于她而言意味着怎样的重量。
难言的情绪在他心中涌动。
他微微闭上眼睛。
“……谢谢。”
斑的话语再度于脑海中浮现。
他的爱不够极端，恨不够纯粹，没有足够极致的痛苦，注定无法开眼。
血亲早已逝去，他理应无处寻找纯粹的爱。
但此刻在心底汹涌，令他几乎喘不过气的是怎样的情绪？
琴应该是最爱他的？
她又是他在这个世界上最爱的人么？
怎样确认她的爱？
怎样纯粹地去爱她，才能借此体会到极端的痛苦？
他精通忍术，了解各种训练方式，但恋爱游戏属实不太懂。
或许书店会有这样的教材吧，
毕竟琴总是说，有什么不懂的迷茫的地方，不要憋在心里瞎琢磨，先多看看书。
佐助忽然想起昨天经过集英堂时，看见门外的巨幅海报。
什么自来也匠心巨作，一场命运凄美之恋，能够指引人生前路的恋爱圣经。
琴似乎提过，自来也是颇有名气的作家。
那先买一本看看吧。
*
鸣人双手垫在脑后，身后追着三个小朋友，一口一个鸣人大哥地叫着。
木叶丸和他的两个小跟班都很崇拜鸣人。