不想谈精灵的领主不是好女帝(129)

科斯特嗤了一声，不屑地翻了个白眼，一副要杀快杀，我们全营宁死不屈的模样。

爱丽丝没和他一般见识，她轻笑着，继续道：“既然这样，那各位，不如我们来谈个交易？”

“交易？”科斯特统领扭回了头，虽然脸上还是那副滚刀肉的表情，却隐隐地多了一丝狐疑。

“是啊，交易。”爱丽丝点点头，肯定道，“控制不了，那我就干脆不控制了，反正曼哈郡

领主对你们也只有调度权，不如我们就来谈谈，能让你们把这份调度权交给我的‘交易’。”

“交给你？”科斯特冷哼一声，“凭什么？”

“凭我能让你们活的更好，比现在更像个人样。”爱丽丝淡淡道。

爱丽丝的话音未落，科斯特统领已经咧嘴笑了起来，满脸讥讽：“更像个人样？我倒要听听，您这么一位高贵的、娇滴滴的小姐，能拿出什么让我们活得像人的条件？靠您那祖母传下来的珠宝匣吗？”

周围被绑在地面上的士兵们闻言顿时哄堂大笑起来，一个个吹着颇具侮辱和嘲讽意味的口哨，口中重复喊着：“祖母的珠宝匣～哈哈……”

爱丽丝依旧保持着微笑，似乎完全不受他们嘲讽的影响。

她慢条斯理地说道：“科斯特家族世代驻守这片军营，的确，你们在这里有着无可动摇的根基，士兵们忠于你们，外人无法插手。但是，有些事情并不是你们凭借这些就能改变的，比如，军营补给不足，士兵们的生活困苦，甚至连最基本的生存需求都难以满足。更别提——”

“科斯特家族的后代传承问题。”

第78章

她这句话音一落，科斯特统领的笑声戛然而止。

“你在说什么？”他的眼神陡然阴沉下来，脸上那副吊儿郎当的面具也终于露出了一条裂隙。

——显然，爱丽丝戳中了他的痛处。

爱丽丝意味深长地看着他：“军营里没有女人，这是约定俗成的规矩，而你们居然能够以家族的形式传承统领之位……那么请问您的母亲、祖母乃至于更早的女性祖先，都是从哪里来的呢？”

“闭嘴！”科斯特突然大吼出声，“不许提那些女人！不许提她们！”

在他愤怒的喊叫声中，爱丽丝恍若未闻地继续说了下去：“不妨让我来猜一下吧，唔……我想想……可能是附近的农女？稍远一点的集落里的女人？”

“还是说，”她的语气陡然冰冷下去，“是逃难路过这里的无辜难民？”

科斯特统领浑身狠狠颤抖了一下，仿佛被刺中了心底深处腐烂的伤口。他的呼吸变得急促，眼神中的怒意几乎快化为火焰喷薄而出，但与激烈情绪相反的是，原本还在大喊大叫的他突然紧紧闭上了嘴，干裂的嘴唇抿得发白，然后渗出血来。

爱丽丝能看到他腮帮两边的咬肌鼓起——那是他正在死死咬着后槽牙的证明。

……

科斯特统领名为克林科斯特，从有记忆开始，他的世界里就只有军营漫天的沙土和每日响彻耳边的士兵操练声，哪怕是他出生的那一刻，迎接他的也不是父母欣喜的微笑，而是一具名为“母亲”的冰冷尸体，和比“母亲”还要冰冷的、身着盔甲的父亲。

在这样的生长环境下，“柔软”与“温暖”这两个词理所当然地被排除在小科斯特的人生词典之外，但他并不觉得自己不幸，因为他的父亲，老科斯特的出生也是这样。

而且就像父亲所说的那样，他们的诞生是为了传承守护的职责，在这光荣而伟大的使命面前，女人不重要，她们的牺牲也不重要，他更需要在意的应该是今天的训练有没有认真完成。

有着巫师血脉的白鲁尔是他的兄弟，这不仅是个形容他们深厚情谊的形容词，事实上，如果从血缘关系上来讲，白鲁尔应该是他的表兄弟——他们俩的母亲是一对姐妹，她们二十几年前逃难路过这里，却被科斯特营的人截下，当姐姐的被分给了当时的统领老科斯特，妹妹则自然而然给了当时的巫师，也就是白鲁尔的父亲。

在科斯特营传承至今的岁月中，这样的事情并不罕见，虽然没有专门记载“营史”，但每一代统领都会将家族从前的事当做睡前故事讲给下一代的科斯特，直到他们长大成人。

据说在很久以前，科斯特家族刚来到这里的时候，还会有一些好人家的女性愿意来和他们联姻。这些女性以走婚的形式和科斯特结合，然后靠着军营供养生活所需，但她们不住在这里，只是来几晚，怀上了就在家生孩子，生完就把孩子送到军营里来。

可随着战事逐渐消弭，军营的补给一年比一年短缺，科斯特营开始付不起给这些女性的生育代价了。因此从老科斯特统领的曾曾祖父起，科斯特家族的传承便靠着外面雇佣的妓女或者流民来维持。

克林的父亲告诉他，为了延续血脉，他之前的科斯特们会雇佣兵从苍蓝森林的集落处带回愿意用身体换取财富的女人。她们来得快，走得也快，女人们会在军营里短暂地停留，生下孩子，拿着报酬后立刻离开，没有任何留恋。

但克林的母亲不一样。

因为那时科斯特营的条件已经艰苦到连满足自己士兵们的生计都勉强，所以连妓女都雇不起的老科斯特只好强行留住了逃难的克林母亲和姨妈。

这两个被强行留在这里的女人没有选择的权利，被迫生下孩子后，她们都在难产造成的大出血中丧命。

这就是克林出生前的故事。