不想谈精灵的领主不是好女帝(157)

针锋相对这么久，这还是头一次，爱丽丝因为她口中说出的话变了脸色——她提到了耶尔，这个爱丽丝一直刻意回避去回想的名字，更何况某种意义上来说，达莲娜算得上间接害她失去耶尔的罪魁祸首。

“很好。”她轻声道，表情在地牢微弱阴森的烛光下忽明忽暗，“‘姐姐’，你或许仍然不觉得自己做错了什么，不过没关系，很快，你会付出为此后悔的代价的。”

……

回忆在爱丽丝的心中如潮水般翻涌，她迅速止住试图更进一步往另一道身影上探溯的思绪，将注意力抽离，重新集中到了面前的芙宁身上。

她看向这个比自己还要直接的受害者，说道：“达莲娜被我关在了城堡地牢里，私通异族、背叛人类，她的罪名不小，这次我来帝都，其中一个目的就是要请示陛下和冕下后再处置她。”

“我以为她是我的朋友，”芙宁忍了又忍，最后还是没能憋住心底的愤怒和受伤，有些失态地将这句话说出了口，“然而……一切都是骗局。”

爱丽丝不太清楚她和达莲娜之前到底有多要好，但就目前大小姐的表现来看，显然自己那位便宜姐姐的背叛给她留下了深重的阴影。

于是她主动抬起酒杯，同芙宁道：“我明白您的心情，作为兰蒂斯家族

的继承者，其实您有权利对她的处置提出建议。而就算不提您的身份，作为这次事件的直接受害者，您同样有资格要求罪魁祸首付出应有的代价。”

“如果您愿意，我会在觐见陛下和冕下时向他们汇报您的意见，恳请他们根据情况作出公正的裁决。”爱丽丝继续诚恳地道。

“是吗……”芙宁有些愣怔，片刻后还是没能狠得下心，只是露出了一个勉强的笑容，说道，“算了，一切听凭陛下和冕下处置吧。”

对于大小姐和她跋扈名声不太相符的心慈手软，爱丽丝虽然有些惊讶，但也没有对此进行过多评价。几句话之后，有关于达莲娜的话题便被他们默契地略过，换成了贵族间惯有的、官方的、但确实没什么营养的客套对话。

至于为什么不再提起达莲娜和异族的事，爱丽丝纯粹是不想影响心情，大小姐嘛……她估计是顾忌在场的传令官，那毕竟是皇室的人，因此这些更偏向于“私事”的话到这里便点到为止。

社交场上你来我往，很快就吃完了一顿晚餐。

爱丽丝和传令官最后用过了一道饭后甜点后，便在侍者安排下，各自去往自己该去的房间休息。只不过，在一道走廊的岔路口与传令官分别后，爱丽丝却被带到了另外一个隐蔽的会客厅。

她推开门，看见里面坐着前不久刚和她在餐厅内道别的芙宁，爱丽丝心中瞬间明了：这场“中途休整”的重头戏——来了。

“爱丽丝。”芙宁抬头见爱丽丝进来，露出一个有些不自然的微笑，似乎是对两人单独相处时关系的转变还不太适应，毕竟她们俩之前的几次碰面都算不上愉快。

爱丽丝倒是没觉得有什么，她依旧挂着自己惯常示人的平和表情，从容地走了进去，然后坐到了芙宁面前，不紧不慢地问道：“没想到这么快就又见到了芙宁小姐，深夜找我再续第二场，是有什么事吗？”

因为事先屏退了所有的女仆和侍者，所以此时此刻这间小小的会客厅内就只有她们两人，大小姐不必再打官腔装模作样，索性便依着自己的性子开门见山，张嘴就是：“你这次是被特意安排来到我家的，不知道你猜出来没有？”

见她痛快，爱丽丝也不拖泥带水，很干脆地点了点头：“有所察觉，不过，我依然不清楚兰蒂斯家族对我这个小小子爵感兴趣的原因。”

“你救了我，这是其一，我刚才在餐桌上说很感谢你，这不是假话，我芙宁兰蒂斯绝不是那种忘恩负义的人。”芙宁先是认真地解释了一句，紧接着便又严肃了面孔，说出了下一句要紧的话，“其二，让你来，其实是我父亲的授意。”

兰蒂斯大公爵？

爱丽丝脑子里快速过了一遍这位帝国顶级权贵的流传事迹。

这位大公全名为威廉姆兰蒂斯，父亲是上一代兰蒂斯家主，母亲同样出身高贵，与兰蒂斯家族属于政治联姻。

出身于这样传承悠久的古老名门，自少年时期起，兰蒂斯大公便展现出了不可小觑的政治天赋，在他十六岁时，就已开始协助上一任兰蒂斯家主处理事务。

而在他正式成年那一年，恰逢皇位更迭，当时帝都着实乱了一阵子，这位年少的家族继承人慧眼识珠，目光十分毒辣地看中了表面上并不占优势的二皇子，并说服了父亲，带着整个兰蒂斯家果断投向了他麾下。

那位二皇子，就是今天的帝国皇帝，图坦蒙二世。

有了这份从龙之功，本就底蕴深厚的兰蒂斯家族更是迎来了泼天的富贵，威廉姆兰蒂斯也被破格晋升为狮心大公爵，一跃将家族带上了贵族金字塔的顶端。

在那以后，这位跻身帝国权力中心的兰蒂斯大公爵便以出色的政斗能力，迅速在帝国官场崭露头角，到如今，已经人过中年的他更是牢牢掌控着帝国的局势，是平衡各方利益的重要人物。

许多人都将兰蒂斯大公爵视为权力的象征，爱丽丝也不例外，现在听说芙宁是接到了他的示意来给自己传话，这不由得令她对接下来要听到的内容更感兴趣了起来。

——想必会超乎她的预期。

“没想到日理万机的公爵大人会关注到我这么一个小贵族。”爱丽丝一半真心一半夸张地感叹道，“不知道，到底是为了什么事呢？”