辅导夫君考状元(203)

众人都是大笑，老张头张了张嘴，最终没有喊出声来，无可奈何，被架到了火上烤一般，只好硬着头皮应承下来，早有在一旁看热闹许久的店小二急忙忙地上了一壶好茶和四色果子。老张头心疼得厉害，赶忙叫店小二撤掉了两样果子，嘴里还不断说道：“足够，足够了！”

私塾的老先生几乎是被那人硬生生拖过来的。到了茶楼后，他连忙“安抚”了一番自己乱了的胡须才坐下。

众人向老先生见礼。程启运也上前对老先生作揖。当年，程意曾随老先生读过几年书，老先生也以这个学生为荣。于是，二人又聊了几句。周围的人虽然对二人所聊兴趣不大，但也不敢打断。倒是老张头颇有些羡慕。古语说“老子英雄儿好汉”，可读书一道，儿子若是英雄的话，老子也会十分荣耀。

待老先生坐定喝了几口茶，吃了几口果子，众人才把打听县试结果的念头说了出来。

老先生笑道：“你们倒是机灵，我这边刚刚拿到县衙送来的名单，你们就追过来了。”

众人脸上都颇为兴奋，几乎都支起了耳朵，问道：“结果如何？可有老张头家的二小子？”

老张头觉得口干舌燥，他期待老先生点头，又害怕老先生摇头，似乎这辈子的时光都没有这么难熬过。

老先生却故意卖关子，好整以暇地饮茶吃果子，脸上的笑意渐浓，偏偏一言不发。

老张头看着他笑了，而且似乎在对自己笑，觉得心头十分慌乱，而且仿佛心中还有个肉芽在缓缓生长，让他痒得厉害。他终于按捺不住，问：“夫子，你就让我死个痛苦吧！”

老先生“哈哈”一笑，道：“活得好好的，死干什么啊？老张头，你以后的好日子多着呢！”

说罢，他从袖中抽出了一张纸，上面黑压压的全是人名。老先生指着靠前的一个名字，道：“你看，张修平，不就是你家小子的名字吗？”

老张头连忙靠近了两步，手脚忍不住都颤抖起来。他揉了揉眼睛，确信是“张修平”三个字。他二小子的名字，他是勉强认识的。他想笑，却笑不出来，咧着嘴又问：“夫子，不会是重名了吧？难道是别人家的孩子？”

老先生摆摆

手，道：“不会，就是你家的二小子。考得不错。若是再下点工夫，几年内考中个秀才是可能的。”

老张头听了老先生的话，连连打躬作揖，再看周围诸人和桌上的茶水、果子，都觉得尤为亲切，忍不住笑了起来，声调也不知不觉提升了一些，道：“好歹算是中了，哈哈，中了！”一辈子，他从没觉得像今天这般扬眉吐气。

叫冯五的人抿了一下嘴，看到老张头没有注意到自己，便退到了人后。他想转身离开，又有些舍不得，便站得远一些，竖起了耳朵。

“我们程家集可有其他人上榜？”又有人问。

“自然还有。”老先生又念了几个名字，有大家认识的，也有大家不认识的，可跟在场的人都没什么关系。也就是说，在场人家参考的学生，只有老张头家的二小子得中。

程启运侧耳听了听，竟然没有两个孙子的名字，便觉得这名单肯定不全，或者压根就弄错了。

老张头依然在傻乐，想早点回家把好消息告诉家人，又渴望多被周围的茶客恭维几句。他真的是忘了要茶友作贺的事情。

冯五倒是没忘自己的话。他生怕老张头提起，让自己白白送出一份席面，便有意转移大家的注意力，问：“夫子，这县试的第一名是谁啊？”

有茶客道：“自然是县尊的儿子。”

老先生笑道：“县尊年轻得紧，尚未娶亲，哪里有儿子。”

程启运也是点头道：“是，县尊很是年少，和我儿子是同窗。若是县尊娶亲了，自然是会邀我儿去赴宴的。那么，我定然是知晓的。”

有人暗暗撇了撇嘴，但多数人脸上的表情是敬畏和羡慕。

那茶客又问：“这样的话，得中魁首的是谁？难道是县城几位秀才公的儿子？”

老先生道：“若是别的考生，且不是程家集的，我就无从知晓了。偏偏这次的榜上第一人，虽然不是我们程家集的，我却知晓一二。你们看，县尊早已命人将他考场上的文章誊抄了数十份，送到各地社学，我这里也有一份。县衙派人送来这卷子和名单时，我专门问了这个人的情况，哎呀呀，可真是不得了了！”

这次，连老张头的注意力都被吸引过去了，问：“如何不得了？”

老先生道：“这童生文章写得很好，偏偏又十分年幼，竟然只有十四岁！”

老先生的话音刚落，周围的人都忍不住惊叹。有人道起来：“什么？只有十四岁？！我家那小子也十四了，连《论语》都读不好。先生说他要参加县试，要再读三年呢！”

老先生已经理好了胡须，道：“十四岁参加县试，倒不算什么。难就难在取得案首。我教书这么多年，很少看到这么老成的文章。要我看哪……”

老先生拉长了声音，故意留点悬念。

“夫子，你怎么看？”大家都盯着他，充满了期待。至于夫子到底说什么，大家都想猜一猜，又都觉得猜不到。

“我觉得此子二十岁前必中进士！”老先生这次话音落下后，大家都不吭声了。

纵然庐陵是人才辈出之地，可进士依然是众人尊崇的身份。庐陵进士虽多，但二十岁前的进士，数来数去却没几个。

“夫子，你从这一篇文章能看得这么远？”有人问。