忽然，她指着远处低呼：“看！”
叶星辞顺着白嫩的指尖望去，湖畔巨大的山石上，有个白衣少年临湖而卧。他头枕双臂，支着一条腿，一卷书搭在胸口。书页在微风中轻盈翻飞，随着呼吸起伏。
公主在几丈外停步，闪在一棵树后，望着那少年：“他是北边来的？”
“应该是。”叶星辞略一打量对方，少年身材虽高，但侧脸稚气未脱，年约十四五，“我看他穿得朴素，八成是某个随访官员家的随扈或者书童吧。”
“哼，好大的胆子，敢躺在这里睡觉。”公主秀眉一拧，狡黠地勾起嘴角，“小五，你爬上石头边的柳树，然后哇的跳到他身边，吓唬他一下，给他个教训。”
“还要喊出来呀？好吧。”叶星辞无奈地提了提略长的裙摆，蹑步来到山石旁，灵活攀上最近的一株垂柳，脚踏枝杈缓缓来到少年头顶。
他本身也爱玩，此刻同样起了捉弄人的心思，捉起一条毛虫丢下去，可惜偏了。他抿起嘴唇笑了笑，接着纵身一跃：“哇，吓死你——”
落在石上时，他脚下一滑跌了个屁股墩，双脚正踹在少年身上。山石本就光滑有斜坡，少年身子一歪径直滚落，在下坠中惊恐地睁眼，还未清醒就“噗通”落水，砸起巨大的水花。
“哈哈哈，你比我会玩儿！”公主跑过来，拍手称赞。
“糟了，我听说北人水性不好，可别闹出人命来！”叶星辞焦急地伏在巨石，见少年呛了水，正咳嗽着扑腾，“仰面放松，屏住呼吸，我救你！”
少年抬起水淋淋的俊秀脸庞，抹了一把，大喊：“我踩到底了，我会水，我会——”
话音未落，叶星辞“嘿”一声，义无反顾地跃下。孰料正砸在少年头上，宛如一记重锤，将对方夯入水下淤泥。巨大的冲击，令少年陷入半昏迷状态。
叶星辞竭力捞起少年，双臂架在对方腋下，双腿踩水奋力游向岸边。少年神志不清，挥舞双手挣扎，叶星辞呵斥：“别乱动，不然我们都会死！”说罢，在少年头上擂了两拳。这下，彻底陷入昏迷了。
第12章 小丫头，你叫什么？
将少年拖上岸，叶星辞喘着气解开对方的领口，又大力拍打那张苍白的面孔：“醒醒，公子醒醒！”
“怎么办，他溺水了。”公主脸上顽皮的笑意被担忧取代。
“他好像是被砸晕的。”子苓小声嘀咕。
“快朝他肚子里吹气！我在乡下看过，溺水了就得这么救！”小太监福全尖声尖气地喊。
“怎么吹？”叶星辞疑惑道。
“就把他当酒囊饭袋，捏住他鼻子，往他嘴里吹气！”
“那他会不会鼓起来呀？”叶星辞也没多想，捏住少年窄而挺直的鼻梁，深吸一口气，鼓起脸对着那薄厚适中的嘴唇吹了下去。冰凉湿润，像枣泥糕。
“呼——呼——”
不知何时，少年紧闭的眼帘露出一道缝，饶有兴致地瞄着近在咫尺的“小宫女”。
叶星辞十分卖力，嘟着涂了胭脂的小嘴儿吹得满脸通红。他斜眼一瞥，见少年醒了，便不慌不忙道：“公子没事了？真是太好了。你在石头上睡觉，梦游滚进水里，奴婢刚好路过。”
“哦，是吗？”少年的嗓音喑哑低沉，正处于男子必经的变声阶段。他惬意地仰躺，抹去嘴上的胭脂，似乎不着急起来，湿淋淋的黑发在草地上闪着光，“那我该怎么报答，你的救命之恩呢？”
“举手之劳而已。”
“举手？只怕还动脚了吧。”少年戳破了他的谎言，不怒反笑，抬手捂着被踹到的腰侧。
叶星辞脸上闪过一瞬慌张，冷静地辩驳：“对呀，不动脚怎么游泳呢？”
“哈哈，小丫头，你叫什么？”
“天呐，这可了不得，老奴该死，老奴该死——”一个老太监沿着湖畔的步道颤巍巍跑来，从服色看是昌国人。
“呀，来人了，快跑！”公主挥挥手，率领一干宫女太监跑远，回头叫道：“小五，快走！”
“公子今后小心点，别再梦游了，后会有期！”叶星辞提起湿透的纱裙，去追公主。他感觉脚尖踢到了一个东西，原来是少年的书，封面写着“兵略”。
他生于将门，对兵法韬略向来感兴趣，捡起来随手往腰间一塞，转眼就跑没影了。
接下来的一整天，也无人问责，叶星辞很快就把此事忘了。几天后，他听子苓说，一个北昌的老太监来打听，园中有没有叫小五的宫女，大家都说不认识。
叶星辞暗自庆幸：看来，那个人是记恨上我了，还好我是个假宫女。
半月后，北昌使臣离开，叶星辞也松了口气。他倒不怕责罚，只怕给父亲丢人。
他和公主依旧时常嬉闹玩耍，公主十三岁时，有一天突然腹痛。之后，皇后就不准她和男孩厮混，叶星辞和她也就日渐生疏。直到最近，才重新熟稔。
“听说公主来了，百姓们夹道相迎，所以没有清路。有点吵闹，公主担待些。”
叶星辞的思绪，被车外男人的话勾回。他轻笑一声，自然而然道：“毕竟他们从出生起，就是大齐的子民。”
他支起窗，朝拥在路旁的百姓挥手致意，目光扫过一张张黝黑朴实的笑脸。一阵烤羊腿的气息随风飘来，肉香浓郁而不膻。他忍不住在挥手的同时，把香气使劲往鼻子里扇。
天，这也太香了！晚上能来条烤羊腿就好了，要用刀割着吃才有趣味，再温一壶酒。只可惜，公主茹素。
很快，街旁的卤肉店又飘出卤鹅的香气。叶星辞小狗似的吸鼻，忽听楚翊关切道：“公主喜爱素食，肯定很讨厌这些气味吧？”接着命令随从：“去，命所有饭庄酒楼都把窗子关紧，不许泄出一点肉腥气。”