没带长兵，只带了匕首。他点了一个会喀留话的，名叫来壮的年轻人，又令于章远和宋卓相随，徒步前往沙雅城。
于章远频频追问：“你真的没事吗？你刚才都要死了！”
叶星辞轻松道：“刚才的我要死了，和现在的我，有啥关系？”
十多里路，半个时辰便至。
叶星辞在吊桥前停下脚步，仰望坚耸于冷风中的城墙。夕阳斜照，洞开的城门如沉默的猩红兽口。
城墙上的守军，果然都是老卒，白发赫然可见。
城池孤立于苍黄的草原，附近有河流流经，也是护城河的水源。城不大，别说与兆安和顺都比，就连鹰嘴关也不及。
但这条粼粼的护城河着实雄伟，犹如瘦子脖上套了一圈大饼。
天气已冷，但河水尚未结冰。再冷一点，河道内的水就会排干，在底部埋下木刺。
周围行人往来，似与平日无异。推车的，赶羊的，挑担的……叶星辞打量吊桥，吊索是数条粗重铁链，与闸楼内巨大的辘轳相连。河道两岸，皆有拒马和箭塔，不过塔上无人值守。
如何拿下这道防线，逼出楚献忠的恐惧？
敢死营没法现造渡河的壕桥，就算造出简易的，且成功搭设，须臾便被敌军一把火烧了。
杀士卒三分之一而城不拔者，此攻之灾也。攻城为下下之策，攻方阵亡三成是常有的事。而现在，他们必须佯攻。用这一千八百人，造出十倍的阵仗。
俗称忽悠。
夜袭，唯有夜袭，以夜色为伪装。
然后？快速拔除拒马——叶星辞注视这座城池，眸光沉静，脑中却奔腾澎湃，一步步推演着。掠过耳畔的冷风，似乎裹挟了杀声。
之后，拿什么填河？
攻城时，架设壕桥失败，就要顶着箭雨，用草木、土石、尸体填河。冷酷的将领，都用人命去填，驱赶周围的民夫、百姓送死。待一段河道积满尸体，后队便踏尸攻城。
甭说做不到，就算能，叶星辞也绝不会做。
截断护城河水，运土填河？
不，一千八百人可远远不够，其效果和往汤里撒盐差不多，何况也没有掩护填河的造壕车。
究竟该怎么做，他全心投入思索着，超然物外。假如眼前有个大鸡腿在晃，他也绝不会动心……吧。
“哎——”
有喀留兵嚷着什么，行人纷纷加快脚步。
叶星辞看向懂喀留话的来壮，后者低声解释：“天快黑了，要关城门、升吊桥了。”
他脑中划过一道闪电，照亮了一个念头：想个招，令吊桥在夜袭之前不动！
第267章 灵光一现
伴着一阵刺耳的摩擦声，铁索吱吱收紧，吊桥缓缓升起。
这时，有两个风尘仆仆的喀留汉子跑来，大呼小叫也想过桥。对岸的兵士不耐地摆手，似乎让他们明天再进城。
一人高声喊了句什么。
那兵士一愣，立即朝闸楼挥手。吊桥又降下，二人如愿过桥。
“他们说了什么？”叶星辞问。
“他俩是郎中。”来壮道，“得知喀留王正延揽名医为小郡主医病，所以赶来一试。”
叶星辞心里一动：那小姑娘仍病着，郎中能轻易见到楚献忠。眼下，老贼身边说话最管用的，恐怕就是这群人了。
啁——头顶掠过高昂激越的长鸣，苍鹰翱翔，睥睨众生。嗖，一条黑东西从它的利爪间掉落，重重摔在他面前。
他还以为鹰拉粑粑了。
不过，那其实是一条黑蟒。长近三尺，三指粗细，已经死透了。
啁——苍鹰盘旋而降，来捡不慎掉落的猎物。叶星辞眼疾手快，率先抢到。嘿嘿，见者有份！有蛇肉吃喽！
苍鹰不甘地嘶鸣，骂骂咧咧，兜个圈飞走了。
叶星辞心里又是一动，望着拎在手里的黑蟒，一个计策浮现于脑海，轮廓渐渐清晰。四周的景物，则被夜色染得模糊。
寒风滚过黑色的原野，犹如结冰的巨掌，狠狠抽在人脸上。
“叶小将军，我们在何处过夜？”于章远问。
“你们回去，我再观察两天。”叶星辞干脆道。
“两，两天？”宋卓不可思议。
“没错。”叶星辞丢了蛇，四下看看。见没有巡逻的经过，便就近攀上一棵高大的五角枫，蹲坐于枯枝黄叶间，“我要守两天，搞清城头何时换防。人越少，越不易暴露。”
他双目炯炯，如匍匐在树的豹子，凝望燃起灯火的城墙，肃然吩咐：“那条蛇带回去，留好了，千万别吃！阿远，接下来我说的每个字，你都要认真听。”
叶星辞说起刚刚酝酿的“黑蟒计”，之后道：“把这计划转告九爷，让他找人执行，同时命敢死营伐木造云梯。就算是佯攻，也得做好表面功夫！自己信了，敌人才能信！”
于章远叮嘱他小心，带着宋卓和来壮隐入夜幕。
寒风呼啸，明明吵闹，却又分外孤寂。叶星辞裹紧毯子，把脑袋也裹住，枕在粗壮的树杈，仰望被枝桠割裂的星空。
他喝凉水嚼肉干，聆听旷野的呼吸，思绪如潮。
他想逃婚的公主，想这一路的坎坷和险境。
想娘，想四哥。想雪球儿，想臭屁骡。想那个护送公主离开都城的天真少年，想恍如隔世的东宫生活。
想始终陪在身边的人，新认识的人。死去的人，和见不到的故人。
想得最多的，还是楚翊。
每当叶星辞去想些别的，哪怕完全与楚翊无关，男人的身影也会像狡猾的毒蛇，从缝隙溜进脑海，狠狠咬他一口。那情毒迅速扩散，硬是占据整颗心。