有人打趣道：“大夫人那份早藏起来了，要偷偷和大老爷在房里喝呢。平素要喝，却只管跑老夫人这儿来蹭。”说得众人全笑了。
大家因说起姚蜜等人的婚事，都与有荣焉，一时脸上皆有得色。有几个会凑趣的媳妇，趁机拍范老夫人的马屁，说她福泽深厚，延至姚蜜这个外孙女身上，这才使姚蜜当上了将军夫人云云。说得范老夫人眉开眼笑。
正说得高兴，忽然听得门外一阵吵嚷，苏夫人听得是管事的声音，不由得皱眉，揭了帘子出去道：“什么事这样大惊小怪的？”
管事的脸色极不好，急忙上前道：“大夫人，不得了啦！大夫不肯来顾府。外间吵翻了。”
“这是为何？”苏夫人吃了一惊。
管事道：“连着到五家医馆，大夫皆借口说有事，不能来。我起了疑心，递了银子给一位大夫，他这才说了，道是太医院院首的女儿让人到医馆传话，不准他们上顾府的门。他们想着，京城中大夫多，他们不来还有别人来，问得是小病，不等着救命，就借口不来了。”
苏夫人一下沉了脸：“请大夫看病，这是人命关天的事，太医院院首的女儿这是闹的哪出？咱们几时得罪过她了？”
范老夫人在里头听得说话声，使人唤他们进去问话，听得请不来大夫，也是大为诧异，斥道：“荒唐，太医院院首的女儿怎的如此胡闹？”
这会儿，史姨妈及范姨妈也从外间回来了，脸色皆不好，只小声道：“顾府究竟得罪了谁？几家珠宝铺一听咱们的名号，愣是不敢接下生意，这可怪了。”
她们一进府，马上听闻，管家今早去请大夫，大夫并不肯来。早前定下的几匹布料，店家突然使人上门，道是料子损坏了，没法卖，只愿退回订金。
姚蜜听得大夫不肯来，马上知道有异，忙令人去将军府见谢腾，让谢腾请一位军医来顾府给姚老爷瞧病。正吩咐完，范老夫人已让人来请她过去。她一到范老夫人房里，却见史绣儿和范晴也在，见她来了，范晴脱口就道：“小蜜，京城的贵女们联合起来欺负咱们呢，说咱们不配当将军夫人！”
听完事情的经过，姚蜜气得直咬牙：“岂有此理，她们太欺负人了。先前将军他们在战场上打仗，咱们在将军府苦熬日子，每天等消息，又为了筹集军资之事焦头烂额，那时她们在哪里？现下居然说咱们不配当将军夫人，还这样联合起来抵制顾府，她们这是想干什么呢？”
顾夫人听得消息，也赶了过来，气道：“虽然没有正式拜堂成亲，当时却是敬了茶的，有端郡王及罗二爷等人作证，且皇上也封了诰命，现下提亲、成亲，不过是走个过场，这些贵女们要闹什么呢？”
史绣儿拧着手帕道：“先头我们到将军府时，也见着这些贵女一拨一拨地往将军府去，将军理也不理她们。莫不成这会儿打了一场仗回来，将军就会变了心思，突然喜欢上她们？她们这是怎么想的？”
范晴颤着嘴唇道：“难道由得她们这样？”
姚蜜道：“咱们去求见皇后，让皇后为咱们做主。”
苏夫人提醒道：“那些贵女中，可有好些是太后娘娘的亲眷。”
顾夫人一听，有些心惊。惠宗皇帝本是皇叔，因两个侄儿皇帝俱没了，找不到合适的即位人选，太后才选定了他即位，从某个方面来说，总有些名不正言不顺。且也因为这个，朝内大事，却有一半是决于太后手中。这些反对姚蜜等人当将军夫人的贵女，多多少少和太后都有些关系，真闹起来，只怕皇帝皇后也不好为姚蜜做主。
姚蜜咬唇道：“现下这样，唯有进宫问皇后讨主意了。”
众人想了一想，除此之外，也没其他法子可用了，便让人准备，护送了姚蜜到宫外。
张皇后听得姚蜜求见，忙令人宣了她进去。
待姚蜜说完，张皇后也有些生气，心道京中的贵女们越来越放肆了，立时令人去宣德兴郡主进宫说话。
德兴郡主听得宣她进宫，自和贵女们问计，众人七嘴八舌说了一些，这才拥着她出门，送她上了马车。
到得宫里，张皇后也不虚言，只问德兴郡主道：“那些贵女想如何？”
德兴郡主早前到将军府走动，人皆认定她会成为将军夫人，不想后来生了变化，她脸上总有些挂不住，对姚蜜虽然不算十分痛恨，但也不想她好过。这次贵女闹腾，也多是她撩拨的。听得张皇后询问，便道：“她们说，除非姚小姐她们在明年春季的百花大赛上夺魁，取得才貌双全大奖，否则，便不配当将军夫人。”
大魏朝开国以来，每隔三年，京城便会举办一次百花大赛。届时，只要是未婚女子，年十三以上、十八以下，不论贫贱，皆可参加。夺魁者，授予才貌双全大奖，并有奖金及奖品。前几届夺魁的女子有的当了皇妃，也有的当上了权贵家的夫人或是将军夫人。因为夺魁很不容易，所以，一旦夺魁者飞上枝头，民众也就认为她们实至名归。
三年前那次百花大赛，却因外有战争，内有党争，皇帝又崩了，新皇即位等事情，便停办了。这次谢腾得胜而归，举国欢腾，便有人上了折子，提议明年春复办百花大赛，皇帝便准了。一时各人自去筹办不提。
现下皇后听得德兴郡主这般说，心中便已知晓，这是所有贵女想挑战姚蜜等人所找的借口，姚蜜若不应战，此事便难善了。
另一头，谢腾也听闻了贵女们联合抵制顾府的事，不由得皱眉，立时亲自去顾府看望姚老爷，听军医说姚老爷并无大碍，便放下心来，只道：“岳父不须忧心，一切有我。”