身为鬼差的我收集西方恶魔(236)
在教会学校中的学生们，有的觉醒了共鸣、有战斗能力并且有志向的，便会申请成为骑士。他们会接受一系列训练与考核，并在最终获得骑士与主教的双重身份。这种方式比寻常通过工作与考核成为主教的方式更加快捷与简单，于是也常有勇敢者愿意冒着生命危险去报名。
但玛尔斯没有共鸣。
即使没有确切的说明，但人们都相信年龄越大的人越不容易受到女神的感召，得到共鸣的力量。那些与玛尔斯同期入学的孩子们有的获得共鸣，剩下的便自我判定为“没有可能”，已经预备着找毕业之后的出路了。玛尔斯也是这群不幸者中的一员，但他却坚持着某些常人不能理解的东西。
他说：“我去参加遴选的时候，百般恳求，击败了其他所有人。负责招募的骑士告诉我，若是我能够承受鞭刑，证明自己的决心，就给我一个机会。”
这几乎是一种变相的拒绝了。毕竟玛尔斯如此受伤，也仅仅是“得到一个机会”，而那些拥有共鸣的孩子，即使被他击败了，只要被认定“拥有攻击性的共鸣”，仍然可以直接获得成为骑士的资格。
玛尔斯将索菲亚的手放在自己胸口，愤愤不平，闷闷地说：“明明我都把他们打败了，这不正说明他们都不如我么？结果还是宁愿选他们而不选我。”
索菲亚唯有沉默。
她知道玛尔斯说的都是真的。他的体术很强，能够熟练使用各种武器，身手也敏捷，能够战胜同龄那些虽拥有共鸣、但几乎没有实战过的孩子们也是可以预料的事。但遴选骑士绝不会只看这一时的输赢。拥有共鸣的人，也就拥有了学习术法的资格，他们与永远只能用血肉之躯战斗的玛尔斯是不同的。即使玛尔斯现在能够战胜他们，但等他们学会了大多数的进攻术法，若他们想要杀死玛尔斯，玛尔斯甚至近不了他们的身。
这是天赋上限的问题，玛尔斯卡住了。他一生如何努力，也只能做一个力大而敏捷的莽夫，做不了为女神征战四海的骑士。
索菲亚任由他握着自己的手。玛尔斯的手掌很暖，在夜晚散发出炽热的温度。她说：“你为什么想要成为骑士呢？……只因为你小时候看过的那些骑士小说么，你知道的，那些都是杜撰作品。你分明已经知道了真实的骑士的生活。”
不那么热血，不那么令人感动，但也没有那么危险。大部分成为骑士的人，仅仅将其视作一份工作，心中也不会有什么光正伟大的志向。
玛尔斯沉默了片刻，他笑了。他说：“……如果我说，是因为我想保护你呢？”
“我现在不需要保护。”索菲亚没有说“不信”，而是像澄清一般地认真说道。她认真地说：“虽然我的共鸣并没有战斗能力，但我学习了很多攻击术法，我比很多人都强了。我不需要你的保护，我可以保护我自己。”
玛尔斯看着近在咫尺的、妹妹皱着眉毛的脸。
他知道的，索菲亚并不是嫌弃他或者否认他的意思，而只是真诚地澄清他话里的漏洞：我不需要保护，我已经够强了。所以你不必为了我去奋斗什么，而使自己变得辛苦。
他想苦笑，但又觉得露出那样的表情实在是太可悲了。沉默了片刻，他忽然说道：“索菲亚，你知道吗？其实我很羡慕你。”
“我知道。”索菲亚淡淡说道。
“……我一直很嫉妒你。”
“我知道。”
玛尔斯伸手去掐她的脸，不满地嘀嘀咕咕：“这也知道那也知道，你不会要说你是现在才知道吧！讨厌你。”
“我一直都知道。”索菲亚恳切地说：“我是‘全解’。只要看见你对着我的表情，我就能够知道你对我的一切感情，这是很轻易就能做到的事。”
“那你讨厌我吗？”玛尔斯有些无力。在妹妹面前，他总是感到自己赤裸、无从遁形。索菲亚就像是一面镜子，能够照出所有隐秘的情感与想法。就像她说的那样，她是“全解”，她解读一切，知晓一切，对一切都能够理解与明晰。
“一个依附着你活着，却没什么能力的人，竟敢嫉妒你，你会讨厌吗？”玛尔斯轻轻呢喃：“我就很
讨厌这样的自己。”
索菲亚的手轻轻抚摸着他的脊背。像是对待小孩子或者小动物那样。她说：“不会讨厌你的。我们是一起降生到这个世界上的。在我眼里，我们是不是分开的个体，而是同一个人。如果我讨厌你，不就意味着我讨厌自己么？”
……真的一样么？玛尔斯没有说话，只默默想道。
在学校的时候，他偶尔听那些拥有了共鸣的学生们说起自己的妹妹。他们拥有共鸣，在学校中已是与他人不同的“上等”。而当他们谈及索菲亚的时候，语气却也是艳羡的、敬佩的：“那个罗德先生的养女，怎么会那么厉害？今年的礼日，听说她会收到审判者阁下的接见……那可是审判者阁下啊。”
玛尔斯默默听着这句话，感到一种无所适从的耻辱。
由于他实在是太过平庸、没有任何天赋，即使他与索菲亚在外貌上是那样的相似，却没有人会想到他们竟然有那样近的血缘关系。若非他精于战斗，竭力自己与那些拥有共鸣的人平等，甚至没有人会注意到他。而如今投在他身上的那些注意，仍然是批判的，认为他“不自量力”。
养父罗德先生、学校的那些老师都奉劝他：为什么一定想要做点什么呢？其实你只需要幸福就好了。只要有索菲亚在，你这一生想必都不愁吃喝。你已经比这个世界上的大部分人都幸福了。虽然索菲亚时常摆出一副铁面无情的样子，但人们都能够明显地察觉到她对哥哥的维护与爱。