永行十九卷(304)
叩叩。
房间的门被敲响了，他们的对话一如既往被不合时宜的“忙碌”打断。
科特拉维主动取下了那枚胸针，优雅地站起身，走向老室长曾经坐过椅子所在，同样优雅地坐下。
塞尔掠过对方故作优雅与不为所动的姿态，径自站起身来的同时，将缕缎互相纠缠的部分藏到了自己身后。
“请进。”
他语气不善地问。
“又出什么事了？”
实际上现在也不可能再出什么事了，除了——
“是暗系居住区？”他问。
“城主。室长。”那位倒霉的不知道打断了什么的爵位战士，尽可能忽略着房间内异常压抑的气氛禀告道，“隐城主大人宣称能制止城外的三族混战，已经集结了目前城内所有的暗系高阶。他想请城主开放一个非常的小传送出口，让他们出去。”
塞尔并不惊讶，他问：“乌卢克现在在哪？”
“和他带来的高阶们一起在一楼大厅。”爵位战士说，“城主要为他们开放出口吗？”
“当然不。”科特拉维难得在塞尔谈论公事的时候抢白，“一旦为谁破例，其他家伙也会陆续冒出来提出同样的要求。”
爵位战士转向科特拉维，似乎在等待他的意见。塞尔也看向他，眼底透着几缕不悦。
科特拉维察觉到他的情绪，当即补充道：“相信塞尔城主跟我看法一样？”
爵位战士只得再度转向塞尔，问：“城主的意思是……？”
“是的。科特拉维医生说的非常有道理。”塞尔说，“你先去集结我们所有的高阶，不能为乌卢克破例，也不能让他用这种方式迫使中央城堡破例。我马上就到大厅去。”
“是，城主。”
等到爵位战士重新阖上房间门，科特拉维已经离开椅子，无声地来到塞尔身后。塞尔转头以警告的眼神扫了他一眼，后者优雅的姿态耸了耸肩，已经彻底掩藏了方才流露出的些许情绪。
他抬起手来，用自己灵巧的双手，为塞尔解开了垂在他背上的那两条纠缠在一起的缕缎。
“我不是来对你动手动脚的，我只是想跟你聊聊。”科特拉维边说边把银色那条缕缎随意地搭在自己的脖子上，接着又躲开了塞尔伸向他的、试图拿回金缕缎的手，直接伸长手臂，仔细地替对方佩戴好。
就像此前在任命仪式上对方为自己所做的那样。
“当然，如果……”
“改天。”塞尔毫不留情地打断对方，说，“我得先去处理好乌卢克带来的麻烦。”
“……需要帮忙吗？”科特拉维咽下那些差点滑出来的轻佻话语，改为优雅地问。
“当然不。”塞尔回答。
“等等。”
就在塞尔即将离开房间时，科特拉维忽然叫住了他。
他走向门口，把缠在银缕缎上的胸针解下来，佩戴在塞尔的金缕缎上。
“科特拉维？”塞尔疑惑地看着对方。
“希望明天早晨能在我家门前见到伟大的西乌斯城主，否则我就会失去前往实验室工作的兴趣。”科特拉维说。
“你在威胁我？”塞尔再度不快起来。
“不。我是在恳求你。”科特拉维边说边伸出胳膊为对方拉开门，并在错身而过时侧头亲吻了对方的唇角。也可能是脸颊。
就像一个寻常的问候，礼貌而没有任何缱绻或僭越的意味。
塞尔瞳孔微缩，为一刹察觉到的科特拉维身上的古怪区别。
他完全无法想象对方居然不再固守尊严，居然开始让步了……或许，自己也能退一步？不，半步就足够了。
博弈无疑是在毫厘之间才更为有趣。
他边想边摘下了金缕缎上的“胸针”，将它团进自己手掌里，与科特拉维擦肩而过。
他说：“明早见。”
某个绿眼睛混蛋口中的那树，一眼看上去显然并不像是树。
“是我的眼睛出问题了吗？”
帝坎贝尔用跟自己冰冷声调不相称的无奈表情看向身侧的阿达加迦。
“你确定这是一棵树？”
Ⅴ：狂诗之炎（35）a
风炎圣树。
毫无疑问是一棵树，虽然看起来的确不像。
这棵圣树的“外围”就像是它的名字，四面都被无以计数的龙卷风保护着，如果不知道方向却来到这里，便会以为自己误入了盘桓在卡朵尔大陆上的某片局域地面龙卷风群，保住性命首选当然是迅速远离，而不会选择穿过。
跃过那些风卷群以后，就能感受到大片扑面而来的热浪、看到大片仰望炽红的火焰，如同圆形拱顶般笼罩着直径数百米的范围。
任谁一眼看到都不自觉怀疑自己的眼睛，为那魔力都无法造就的、不留任何缝隙的半球形状的巨大半球形火网。
那些炽烈的火焰能焚毁包括人族的热兵器、鬼族那无坚不摧的光速级指爪等攻击，甚至包括大部分的灵族魔法，只接纳并认可“风系”这一种魔力。
永行小队对于释出风魔力的方法已经掌控得相当娴熟了。他们在阿达加迦的带领下，顺利通过了那道火焰组成的拱顶，正式进入到风炎圣树的“内部”。
当他们看到内部真正模样时，这才明白外围根本不是火舞魔法，而是伪装成火焰的特殊空间魔法——跟遍布整片大陆的沙尘与荒芜不同，“火焰”的里面是一片森林。真正的、茂密的、古老的必须侧身才能通过的森林，而不是此前那些可以恣意穿梭的稀疏树林。
当然除开茂密的树木，这片不大的森林还遍布着从树叶缝隙里洒落下来的太阳光斑、翠绿的青草、嫩黄的苔藓以及涓流不息的清澈溪水……唯一的遗憾便是本来林立周遭的、更加古老的树木已经倒下，只留下一截截被青苔和新芽依附的焦黑树干，就像这里曾经被大火焚烧过一样。