女王的史诗 [西幻](78)
菲碧揭露了摩曼人鱼一族的处境，露辛达队伍里的四个人都陷入了沉默。空气安静很久以后，霍丽叶才喃喃地说：“这么久以来，我们竟然没有听说摩曼人鱼的难处……空灵大陆上的消息这样闭塞吗？我还以为，摩曼人鱼族与埃尔顿王国是邻居，彼此之间应当十分交好呢，就像我们维克丽族与人马族一样。”
霍丽叶这样说，菲碧的神色有些黯然：“也不完全是消息闭塞……摩曼人鱼一族里，有许多族人并不去思考或者争取自己的权利。他们大概觉得，现在这样也没有什么不好，至少在埃尔顿王国的保护下，我们的族人能够得到安全与生存。有相当一部分人鱼自愿地成为埃尔顿人的眷属，他们的确认为，我们和埃尔顿是牢不可分的盟友——并不是每一个人鱼都像我这样，想要自己能够独立地生活。”
露辛达听了，只是微微摇头：“‘自愿’地成为埃尔顿人的眷属……权力不对等之下的‘自愿’，真的是自愿吗？”
她这样说，不再过多地评价人鱼一族的处境，而是诚恳地望着菲碧：“有什么是我们能够帮助你的吗？菲碧。”
菲碧慢慢地摇了摇头：“本来，我就是自己偷偷地逃出来的。没有朱利亚斯大师与艾弗格林院长的接应，也许，我早就死在了出逃的路途中，死在了缪尔波恩平原上。我已经得到了阿希娜学院的许多恩情而无力偿还，我不能再躲在学院的保护下，为学院继续带来麻烦了。”
菲碧这样说，神情渐渐变得坚毅：“我会回到埃尔顿王国，回到我的那位‘主人’身边。但是我心里那一个燃烧着的愿望，不会改变。——露辛达。”
露辛达望向菲碧，菲碧笑了笑：“虽然在大赛里，我们无法成为队友，但是，我很高兴能够在阿希娜学院认识你，认识你们。我相信，如果是你们五个人最终赢得欧珀宝石，你们一定会像我所希望的那样去使用它。我真心地相信。”
菲碧离开之后，露辛达队伍里的四个学徒面面相觑，好一会没有说话。
过了很久，霍丽叶才小声打破沉默。
“真没想到，”女武士说，“摩曼人鱼族，竟然是这样的处境……女神在上，菲碧竟然会有什么‘主人’，唉。”
黛尔缀则冷笑了一声：“不止是摩曼人鱼，埃尔顿人族中本来也有奴隶存在。有些人类，生来就以践踏别人、剥削别人作为乐趣。这种事情还少吗？”
露辛达摇摇头：“总之，我们没有办法选择菲碧成为我们的队友了。”
露辛达这样说，身后忽然有一个声音响起。
“你不必选择她。”赫曼说，“你应当选择我。”
露辛达队伍里的四个人同时回过头去：
赫曼海德博特拢着银色的袍袖，平静地站在那里。
赫曼与露辛达可以称得上“宿敌”了，面对着赫曼，露辛达队伍里的学徒们不自觉地流露出微妙的审慎，而赫曼的神情泰然自若，甚至友善地冲所有人点了点头。
“难道你们不好奇吗，”赫曼说，低低的话音仿佛一条诱人的蛇，“你们就不好奇，我将会用什么样的理由，才能说服露辛达梅菲尔德，让她选择我，加入你们的队伍？”
第46章
赫曼会出现在露辛达的队伍面前，这件事，露辛达其实并不感到意外。她甚至向着赫曼笑了笑。
“你终于来了。”她说，“我还以为，你会来得更早一点，赫曼。”
赫曼挑了挑眉毛：“你知道我会来？”
露辛达学着他，同样挑了挑眉毛：“你煞费苦心地策划了这一切，将西德尔踢出我们的队伍，总不能只是因为你看他不顺眼——你真正想要做的，是替换掉西德尔，让你自己有机会加入我们的队伍，不是吗？”
赫曼笑着耸耸肩：“最了解一个人的，果然还是他的宿敌。”
霍丽叶、黛尔缀与斐蒂南德听见这样的对话，同样明白了赫曼的目的。他们怀疑地看了看自己曾经的头号对手。
赫曼向着他们优雅地点了点头：“请给我和露辛达一点单独谈话的时间，可以吗？”
霍丽叶同黛尔缀和斐蒂南德一同回避之前，还略微担忧地回头看了看露辛达：“我就在不远处。要是出了什么事，你就叫我。”
赫曼望着霍丽叶的背影，向露辛达笑：“你最好的朋友，她像是怕我将你活吃了。”
露辛达也笑：“好了，赫曼，你与我之间，不需要再说无用的话了。你直接说吧，你要用什么来诱惑我，打动我？‘将欧珀石送给我’这样的利益吗？”
露辛达轻松地这样说，赫曼的神情忽然变得有些严肃。
他说：“露辛达。”
“嗯。”
“你很清楚地知道我是什么样的人，你也知道我为什么去争取让哈莉叶、希欧多尔他们成为我的队友。”
露辛达停顿一下，确实清楚地记得，赫曼曾经和艾弗格林院长在藏书室里发生过的对话——
院长曾经问过赫曼：“在以太元素的博弈考核中，为什么你如此急切地想要赢得挑选队友的权利？”
而赫曼
平静地回答：“因为，我要争取与各大族群年轻一代的权贵人物们交好的机会。”
露辛达对此印象深刻。她清楚地记得，赫曼说：“对于我这样出身如同蝼蚁一样渺小的人物，想要出人头地，想要不埋没自身，想要在社会的地位与阶级中向上攀爬，那么，在学院里接受教育时，我必须结识这些权贵人物。如果我与他们在年轻时产生战友的情谊，如果我能够恰当地展示出我的能力与品德，当他们未来成为各大族群与王国的掌权人，当他们需要使用人才的时候，他们一定会第一时间想到我。”