“贵族未必天生聪慧，平民也不一定天生愚昧，你以往所认同的贵族风范，那些所谓的骄傲、荣耀、人性的光辉，甚至是贪婪傲慢和狡诈，同样作为人类的平民也全部拥有。”
“你之前敬畏尊崇我，是因为你觉得我是强者，是平民中的异类。”
“但其实，其他平民也能成为强者，比如天灾星……只不过许多人在做到之前，他们的生命就已经化作贵族们的供养料，无声无息地湮灭在历史中。”
“这一切，在历史中循环往复地发生，只不过你以前作为皇室血脉的后裔，看不到而已。”
“所以，别矫情了！也别像个无能的窝囊废一样，因为看到一点世界的真相，就哀怨地自暴自弃！”
面对江燃锋利的言语，秦霜耀只觉得喉头发紧，避无可避之下，只能艰难地从咽喉深处挤出一句破碎的声音：“我不是…他们…不是这样的……”
不是这样的，又该是什么样的？
他回答不出，只是觉得心里难受。
就好像他过去的人生，他心中的信仰，只是一个谎言……帝国的荣耀从来都不存在！
面对这样可怕的答案，他浑身发冷，僵硬地待在原地，几乎不知所措。
可在他面前，江燃还在步步紧逼。
对方以一种近乎强势的态度，摁着他的肩膀，用力往下压，似乎想制止他的逃避：“如今，你看到了世界的真相，为什么要感到震惊？”
“你应该为自己感到高兴。”
秦霜耀喉头滑动了一下，半张脸笼罩在阴影中，灰眸深处依然摆脱不了绝望的颓然。
江燃又抬起手，拍了拍他的脸颊：“你是我的舰员，难道准备一直在这个储物间里，躲到天荒地老？”
“将来，当我需要你的时候，你又该怎么为我效力？”
最后这句话，仿佛是一根救命稻草一般，被身处绝望漩涡中的溺水之人紧紧抓住。
秦霜耀陡然抬起头，看向眼前的江燃。
被绝望的阴霾所笼罩的心间，突然又燃起一簇小小的火苗，饱含着微不可察的希望与期冀。
他小心翼翼地询问：“舰长，您……您还会需要我吗？”
“我需要我的每一名舰员。”江燃回答。
他并没有承诺什么，但拥有一份肯定的答案，便足以。
一瞬间，秦霜耀感觉晕晕乎乎的，全身心逐渐放松下来。
舰长的一只手仍搭在他的肩上，虽然并没有用力，但他却恍惚间觉得，对方掌心的温度越来越炙热，简直就是在灼烧他的灵魂。
他近乎痛苦地享受着这份烧灼，就像享受着自己失而复得的信念。
但很快，这份炙热的温度离开了他的肩膀。
江燃收回手，在逼仄的空间里艰难地转过身，离开狭小的储物间：“你静下心，一个人好好思考一下。”
临走时，他还不忘回头补上一句：“调整好自己的状态，明天还要继续工作。”
感受到那股温暖又熟悉的气息，正在离自己远去，秦霜耀僵硬地坐在原地，一双眼睛凝望着江燃离去的背影。
就在对方即将消失的时候，他终于没能忍住，喊道：“舰长！”
“嗯？”江燃回过身。
他垂下眼眸，低声说：“您最近……要小心一些。”
“军部的高层既然对您有所不满，那么肯定不会只有升迁任命这一条手段。”
“不过您刚立下大功，被全帝国的人民看在眼中，最近风头正盛，所以高层肯定不敢明目张胆地违抗民意，但仍免不了在暗地里下绊子。”
依照自己对贵族的了解，秦霜耀紧张地说：“您暂时是安全的，但高层的后续手段很快就会到来。”
他的目光中，全然一片担忧。
江燃安静看着他，许久之后，嘴角边缓缓勾起一丝微笑：“我知道，谢谢。”
一个真心实意，不带任何嘲讽的微笑。
就像一缕吹皱池水的微风。
秦霜耀的耳尖红了，这个原本嚣张跋扈的小贵族，此刻却像个羞涩的少年一样，磕磕巴巴地回答：“不、不客气，舰长……”
他磕巴了几下，然后一伸手，将眼前的舱门“砰”地一声关闭了，将自己紧张的源头关在门外。
江燃望着紧闭的储物间，无奈地耸耸肩，转身向外走去。
“嘀”的一声，系统在他脑海中上线。
“原著第二阶段已结束。”
“关键剧情点：与男主角秦霜耀在星舰上发生冲突，羞辱和欺压伴随着暴力事件时常发生，直到承受不住压力一个人躲起来偷偷哭泣——评判宿主行为，任务要求……已达成。”
系统用一种干巴巴的声音陈述着，语气十分地不情愿，带着一丝近乎潸然泪下的哽咽。
啧！自从发现他完成任务从不走寻常路之后，系统就一直是这副要死不活的态度，甚至不愿意继续在脑海里聒噪。
不过也好，他终于能清净一段时间。
江燃心想。
“第三阶段关键剧情点开启——因为虚荣心，宿主必须在大庭观众之下，捏造与雷伊联邦联姻的谣言，并在大众口中广为流传。等谣言被戳破之后，谣言中心的主人公将受到所有人的鄙夷。”
提起第三阶段的剧情点，系统的语气终于好了一些，还带着一点幸灾乐祸。
大概是等着看他倒霉吧！
“任务完成奖励：第三阶段原著剧情已解锁，可供宿主提前浏览。”
完成最后一句提示，系统迫不及待地从他脑海中消失，简直连一句多余的废话都不想和他说。