但伴随着君王的离开，宴会现场的气氛终于为之一松。
秦霜耀深深呼出一口气，急忙凑到江燃身边，低声询问：“舰长，您还好吗？”
“不用害怕，事情并没有你想得那么眼中，只不过……”
江燃凝望着君王离开的方向，脸上的表情若有所思：“只不过你的父亲，他想拉拢我。”
毕竟，一柄在战场上所向披靡、身后又没有任何贵族势力参与的利刃，谁不想拥有？
哪位君王不想把这份致命的锋芒，握在自己手中？
第24章
天气雾蒙蒙的, 周围的空气又湿又冷。
但江燃知道，太阳很快就会升起，金色的阳光即将洒向人间, 将一切阴暗暂时遮蔽。
神圣的帝国礼堂，容不下任何龌龊。
四周不会出现拥挤的人潮, 只有少数掌权者才有资格进入礼堂观看授勋仪式。
但礼堂内，有数台悬浮摄像机对准江燃。
官方会将整场授勋仪式, 同步直播给帝国的公民看。
望着周围冰冷的摄像头，江燃微微闭上眼睛，缓缓吐出一口气。
秦霜耀穿着一身军队制服, 紧紧跟在他身后, 正有些不自在地拽着自己的领口。
“这样的打扮，是不是有些太招摇了？”他问。
秦霜耀身后披着一袭长披风，鲜红热烈，格外惹眼。
刚刚问出口，他自己就无奈地摇头，笑道：“这是历来授勋仪式上规定的制服，又不是我们能选的。”
按照灰雾帝国的礼仪，官方早就为他们二人赶制了相应的服饰, 战斗英雄背后的披风继承自历史，是万万不能少的。
冷淡笔挺的军服外, 裹着一袭长长的披风, 仿佛在冰冷的机械文明下，又增添了几分古典英雄主义的浪漫气息。
江燃的制服后, 也披着一件披风。
不同于秦霜耀背后显眼的鲜红色，他的披风主题色调洁白无瑕，表面泛着一种微微的冷银色, 披风的下摆处烫着灿烂的金色滚边。
这件披风和希望号的涂装一样，神圣中带着疏离，又充满一种温暖的光明感。
太阳终究是升了起来。
礼堂越发显得金碧辉煌，江燃眼前的红色地毯，也被阳光镀上一层金色的光辉。
红毯从他脚下延伸，一直伸展到可望不可即的礼台最高处。
在那里，站着灰雾帝国的君王。
江燃知道，此时此刻一定有许多帝国居民，正兴奋地守在直播前，翘首以盼。
而无数道目光将汇聚到他身上，追随着他的背影，见证他踏上一条荣耀之路。
留守在流星号上的闻弦歌，此时也在看着他吗？
江燃突然想道。
他甚至能感觉到，身后秦霜耀的呼吸声略有些急促，似乎十分紧张。
可江燃脸上的表情，却依旧是那副霜雪般的冷静，没有流露出任何动摇的神色。
在两侧皇室卫兵的簇拥下，他踏着脚下绵软的红毯，一步一步向礼台高处走去，脚步一如既往地平稳、坚定。
高高在上的君王魏云洲，望着走到自己眼前的两人，脸上的表情也变得严肃起来。
他首先走向自己的儿子。
“基于你在战场上的英勇表现，我将亲手为你佩戴这枚银叶勋章，以此嘉奖你为帝国做出的贡献，秦霜耀上尉。”
他抬起手，将一枚二级战斗勋章别在秦霜耀的制服上。
这枚勋章整体呈现出天蓝色，中心雕刻着一柄锋利的长剑，剑锋周围装点着银色的枝叶图腾。
秦霜耀激动地瞳孔放大，他用颤抖的指尖轻轻拂过胸前的勋章，然后抬起头看向眼前的君王。
“我会铭记帝国的荣耀，父亲。”
他低头，退下。
江燃的位置被让出来。
魏云洲缓步走到他身前，神色越发庄重，取出盒子里的一级战斗勋章。
属于江燃的勋章，是一枚金色的六芒星，棱角锋利。
一级战斗勋章的金属，取自一颗死去的白矮星核心，在整个灰雾帝国都很少见。
“基于你在战场上的英雄表现，我将亲手为你佩戴这枚暗星勋章，以此嘉奖你为帝国做出的贡献，这是属于军人的最高荣耀……”
魏云洲望着对方胸前的勋章，十分满意地说：“…江燃少校。”
此言一出，在场众人皆是心头一惊。
不止是有资格观礼的高层，就连屏幕前观看直播的普通平民，看到这里时，也忍不住惊呼起来：“少校？”
“之前不是有消息声称，江燃的军衔明明被升为中尉？”
“说明之前都是小道消息呗！少校挺好的，以英雄立下的功绩而论，怎么就配不上少校的军衔？”
“从少尉直升少校，一下子从尉官跳到校官，这晋升的速度简直了！”
“得了吧！陛下的子嗣也是连升三级，直接从士兵阶层跳到军官阶层，怎么就没人对此表示质疑？就因为他的高贵血脉？江燃少校的功绩更为卓著，现在的军衔很合理。”
“我之前还觉得，军部给战斗英雄只升一级，是不是有点……现在就很好，就算军部不给英雄晋升，陛下也会给予英雄合理的奖励。”
“陛下万岁，明君！”
很快，众多平民在网上吵成一团，这场授勋仪式的关注度，也变得前所未有的激烈。
而在仪式现场，江燃也对此感到惊讶。
他微微低头，盯着自己的暗星勋章，疑惑地开口：“…少校？”
魏云洲不苟言笑的脸上，露出一丝笑容。
他伸手拍上江燃的肩膀，并用力摁了摁：“当然，最英勇的战士配得上相应的荣耀，而且……”