在古代升官发财的日子(122)

“住手！”江璟云大声喝止，看向她的目光格外森冷，“马氏，你若再扰乱公堂秩序，就拖出去杖责三十！”

“你也是，孙氏。”江璟云垂眼，紧蹙的眉心透着凌厉，他语气严肃道，“本官问话，为何不应？藐视公堂，同样杖三十！”

面对他的严厉警告，地上蜷缩的人微微颤抖，抬眼满是悲切与绝望，只见她嘴唇轻颤，似欲要说些什么。

可沉默半晌，她终是低下头颅，自始至终，未发一言。

像是认罪，又更像是认命。

江璟云蹙眉，正要将杖刑的令箭扔至地上，就听围观的百姓里有人喊道：“大人，她是个哑巴，不会说话！”

哑巴？

怪不得宁愿挨板子也不开口，原来不能说话。

恍然大悟的江璟云，恼怒地看向差点害他误判的罪魁祸首：“马氏，知情不报，你该当何罪！”

吓得马氏扑通一声跪倒在地，哭着求饶道：“大人，民妇不晓得啊。”

“再说，她一个不下蛋的鸡，害死我儿，还害得马家绝后，挨几下板子，那不是罪有应得吗？”

“本官判案，还容不得你置喙，”江璟云脸色不渝，冷声道，“来人，将她拖下去，杖十，以儆效尤。”

又是一场鬼哭狼嚎的闹腾，听得他头疼不已。

但案件仍然僵持不下，江璟云没法，只能拍惊堂木道：“将这三人通通押入大牢，待本官查明后再做判决。”

“退堂。”

交待衙役出去搜寻证据后，江璟云回后堂休息，不想家仆来报，有人来访。

来人叫黄德生，自称是被告富商的父亲，手携重礼上门，说是有要事，欲与知县当面商议。

江璟云一听，这不就是公然行贿么？他不耐烦摆手：“不见，就说本官在忙。”

将人打发走，江璟云去后院换上便服，转身与萧穆琰一齐出了门。

避开衙役们，他们先后查访黄家、马家，又仔细询问过相关邻里，在百姓的片言只语中，才将此事的来龙去脉弄清楚。

富商名叫黄耀祖，家中世代从商，金银钱财积累无数，而他本人更是凭着开赌场、放高利贷，在县里赚的盆满钵满。

死者马丹正是赌场常客，生性懒惰，好赌成瘾，常年混迹于各大赌场之间，家贫四壁，债台高筑，却仍不知悔改，最后还借上了赌坊的高利贷。

赌坊表面借出一两银子，一月五分利息，实际上，利滚利，很快金额就如同雪球般，滚到一个让人无法偿还的数目。

此时，面对凶神恶煞前来讨债的混混，马丹在砍手还是还钱之间，选择直接将自己的发妻推出去抵债。

孙氏虽为哑女，但姿色甚艳，是马丹还未染上赌博前，家中仍有富余的马氏特意从别村买回来的孤女。

黄耀祖不但贪财，还十分好色，有人主动奉上美娇娘，他自然欣然笑纳。

只是，马丹该还的钱，也一分不能少。

最后，浑身上下都掏不出一个子儿的赌徒，死在了催债混混的乱棍之下。

而后，就是江璟云已经知晓的事情，前来为其收尸的马氏，悲痛愤怒之下，一纸诉状，将二人同时告上公堂。

了解清楚事情始末，江璟云十分无语：“这其中与孙氏哪有半分关系？分明是个被无辜牵连的苦命人罢了。”

本就是吃人的世道，更别论在封建礼教束缚下长大的女子，对于压迫逆来顺受，只会被人啃的连骨头都不剩。

江璟云唉声叹气，痛诉世道不公。

“不是还有你么？”萧穆琰伸手，替他理顺炸毛的头发，“我们的廉洁公正的江大人，会还她一个公道的。”

“自然，”江璟云毫不犹豫点头，“走吧，回家。”

次日，衙役报上来的情况与江璟云了解到的大致相同，只是说辞不太一样。

嗅着空气中传来的胭脂酒气，他眯眼看向前来汇报的衙役，再次确认道：“你是说，马丹将发妻抵债之后，赌瘾又起，再次输光银钱，才会见财起意，暗中联络孙氏，意图行窃？”

“是。”衙役低头应道。

“行，知道了，”江璟云颔首，不置可否，“下去吧。”

躬身退出去时，衙役背后的衣衫已被冷汗浸湿。虽说大人十分平易近人，也从不苛责下面干活的人，可一旦板起脸来盯你，就感觉自己所做的事都会在他面前无所遁形。

好在这次顺利蒙混过关，摸着鼓鼓囊囊的口袋，衙役心满意足地离开。

隔日，县衙再次开堂问案。

在牢里关了两日，三人精神都萎靡许多，特别是被打了十杖的马氏，再也不见当初在公堂上嚣张跋扈的模样，畏畏缩缩跪在原地，不敢多言。

“此次之事，”江璟云端坐上首，慢条斯理地说道，“本官已经查明。”

此话一出，堂下三人神色各异。

孙氏仍是神色淡淡，对结果如何丝毫不在意；马氏是一副大仇即将得报的惊喜模样；而黄耀祖，许是私下已经有人与他通过气，此时跪在那里，一派淡定自然，丝毫不惧接下来的堂审。

江璟云冷哼，拿起惊堂木就是重重一拍，“嫌犯黄耀祖，你可知罪！”

“草民不知。” 黄耀祖镇定道。

“哦？那马丹不是你驱使仆人殴打致死？”江璟云问。

“贼人黑夜入室盗窃，家仆持棍驱赶，心急间下手没有轻重，不慎将其打死。”马丹的尸体是从黄家抬出来的，众人有眼皆见，这个无法辩驳，但是，“我朝规定，凡入室盗窃者，可当场将其杖毙，家仆所为，并未违反律法。”