赘婿科举路(186)

张茂看着徐京墨脖子上的爪印，想笑又只能憋着，别提多难受了。那丫鬟的死活他根本就不关心，自打上次传出徐京墨惧内的消息，他们就对这几个棋子不再抱有希望。

之前还听说那位南宫行首是个清冷的仙子，现在看来不过如此。至于徐京墨，一个赘婿，惧内也正常。

“张大人，下官想去北边看看，马上就是县试了，希望这次能多些童生。”

张茂以为他是偷吃没擦干净嘴，才被夫人给挠了，眼下是想出去避避，顺便偷吃。男人嘛，懂得都懂。

“那就辛苦子期，渔阳的尤大人也是对这次县试寄以厚望那个，希望我们都没有白费功夫。”

徐京墨就像逃难一样，迅速离开了府城，府城内关于徐京墨惧内，偷吃都要跑到别处的事情一度成为官员们饭后的谈资。

等他到了渔阳，还受到了尤大人的热情款待，席间各种暗示，若有心仪的女子，他可代为安置。

徐京墨只能尴尬地一笑了之。

等他应付完尤大人，才有机会与那瘸腿秀才见上一面。戚大人与他一道，他知道这秀才恐怕就是解开谜题的关键一环。

秀才的年纪看起来很大，也不知道是不是因为瘸腿的原因，人异常的消瘦。他看到朝着他走来的两个人，有一个是陌生面孔，但是年岁很小，想来就是那位名满天下的徐状元郎。

“在下徐京墨，听说你要见我？”

“学生张涯见过两位大人。”

张涯与李柏然不仅曾是同窗，更是同乡，他如今这狼狈样也与李柏然脱不了干系。李柏然的过去正如唐家主所说，自幼父母双亡，后来全靠外地来的贵人一路帮扶才能继续读书、应试。

“你可知外地的贵人是何人？”

“那家的妇人姓王，听说朝中大臣的私生女。她们在此定居后，现在那位尤知府还有府城的严知府都曾去拜会过，两人都自称是学生。”

姓王、尤知府和严知府的学生。徐京墨隐约猜到了是谁，但是自称是学生的也未必就是老师，也可能是坐师。

张秀才也不知道那对母女为何会在此定居，当时，那个小女孩不过十来岁。

李柏然与这个小女孩的因缘际会也是巧合，小女孩独自出门，遇到拍花子，是李柏然久了她。后来，她家的人寻到了李柏然，给李柏然送了不少的银子。

李柏然考上举人那年，这户人家就举家搬迁了。李柏然也离开了渔阳，去了府学念书，等他再听到李柏然的消息时，这人已经成了温阁老的学生。

“那你的腿又与李柏然有何干系？”

张秀才痴痴地笑了起来，“李柏然这人锱铢必报。儿时不懂事，我曾与同村的小伙伴一起欺辱过他，有一次我用石头打到他的腿，让他一瘸一拐地好久。等他功成名就，我被几个外来人拖到巷子里硬生生打断了一条腿。”

“你如何确定是他？”

“那几个外地汉子帮他带了句给我：这是你欠我的。”张秀才被打断了退，也就意味着科举一路再无希望，因为朝廷绝不会用身体残疾之人。

他跑去报官，连衙门都进去，后来严知府给他送来了一句话“你家可有老小？”

自此，他就放弃了一切，无论是读书、报仇还是自己。为了不拖累家人，他就靠着抄书、帮人代写书信赚些银钱。

徐京墨和戚大人面面相觑，只是因为儿时的一点琐事就断人一条腿？

徐京墨看着毫无生气的张秀才，又问，“那你为何一定要见到我？”

张秀才苦笑不已，再抬头已经是满脸的泪水，“徐大人，过去我们年幼不懂事，但是我们的儿孙何罪之有？李柏然不是断了我的科举路，他是断了整个渔阳人的科举路。如今的渔阳仅有一所官学，能去读书的只有权贵之子！”

戚大人这些日子也发现这异常，本以为是百姓生活不易，没有银钱供自家儿孙读书，没想到还另有隐情。

“你细细说来，究竟是怎么回事？”

“我被打断一条腿以后，本是开了私塾，学生虽然只是个秀才，但是教人启蒙并无问题。可是开了私塾以后，官府三人两头上门找麻烦，更是要我额外交税，一个学生十两银子的人头税。”

“朝廷并未额外征收这种读书人的人头税。”

“九州的税都是地方特有的，有读书人的专有人头税、从钱庄借银子的用银税、有土地的用地税、有房子的用房税……”

九州的苛捐杂税可以说是骇人听闻！

第84章 国有

徐京墨听着这些巧立名目的税种，心中的不安在逐渐扩大。

“所以到最后所有的私塾都开不下去了？”

张秀才用力地点点头。

戚大人则是想到他查到的那些，渔阳过去考上的秀才、举人无一人是寒门。不仅如此，所谓的官学，里面也无一寒门子弟，他曾去百姓家里问有没人愿意官学读书。那些被问的人家，总是一副麻木的表情回答说“家里的孩子愚钝，老老实实种地就好。”

“严知府升成府城的知府后，是余成林大人接任渔阳知府，他也如此行事吗？”

“余大人是个好官，可惜好人不长命。”张秀才看着一脸慎重的徐京墨，说“希望徐大人长命百岁。”

余成林虽然是知府，但是下面的人并不与他一条心，别说的废止那些巧立名利的苛捐杂税，就连正常的开堂审案都难。他大概是查到了什么，才被人给灭口。

“张秀才，本官还有一个问题，这渔阳的耕地是归百姓，还是归谁？”