假千金换亲后，抱走了未来权臣(229)

突然，他抬起头，“白夫人，前厅的贵宾们得知您带来了凌公子的真迹，都急切地想要一睹其风采，不知道我是否可以拿这幅画，让大家共同欣赏一番？”

姜怀虞欣然同意，“画作既然已经归您所有，如何处置，自然由您做主。时辰已晚，我也该告辞了。”

听到这话，乔同知立刻会意，对身边的长随低声吩咐了几句。

接着他又说：“我已经安排妥当，白夫人如果您要去探望曹氏，自有狱监负责接待。”

“多谢乔大人。”

离开乔府后，姜怀虞直接前往州衙大牢。狱监得知乔同知的指示，对姜怀虞礼遇有加，但听说她要见的是曹氏，不禁深深叹了口气。

“唉，说起她来，真是一个命苦的女子。”

姜怀虞察觉到他的神色有些不对，似乎另有所指，不由得好奇地问道：“这话是什么意思？”

狱卒轻轻摇曳着头颅，语带无奈地说道：“待您亲眼目睹，便会一目了然。幸而有人前来看望她，否则，我真是担忧，判决尚未宣判，她可能就已经先于她母亲离世。”

姜怀虞眉头微蹙，满脸困惑地询问：“曹姑娘的母亲遭遇了什么不幸？”

第201章

狱卒见她显得一无所知，这才缓缓开口：“自从曹氏被打入死牢，她的母亲便日日跪守在官署门前，哭诉着要为女儿讨回公道。通常这种搅扰公堂的行为，应当被驱逐出去，但同知大人见她孤苦伶仃，便未让人动粗，只是下令不必予以理会。”

说到此处，他眼中闪过一丝同情之色。

“听闻曹氏在事发前是一位商贾，手头颇为富裕，然而她母亲近日来竟连一家简陋的客栈都无力承担，只能在官署墙角下露宿，依靠路人的施舍度日，这与乞丐又有何别？”

“这怎么可能！”

姜怀虞目光深邃，神色凝重。

显然，这一定是曹氏族人干的勾当。

她心中越发坚信，曹姑娘是被人陷害的。

否则，为何曹姑娘刚一入狱，曹氏族人便迫不及待地抢占她的作坊？曹姑娘的母亲身为一名弱女子，怎么可能保住家中的产业？

洛儿殷胭脂在万福县的销售业绩极佳，曹姑娘所获得的分红颇为丰厚，她的母亲不可能没有财力，如果不是曹氏族人的欺凌和逼迫，她怎么会沦落到如此悲惨的境地？

她们母女俩，无疑是被人无情地剥夺了一切！

狱卒长叹一口气，感慨地说：“实不相瞒，前些日子我曾去探望过那位妇人，唉……她看上去便是个体弱多病之人，在野外风餐露宿多日，全靠一口气支撑。若再听到曹氏的判决，恐怕她也难以坚持下去。”

“这对母女，一个在囹圄中备受折磨，另一个在尘世中艰难熬煎，命运之苦，真是让人同情。”

随着这话音落下，一行人渐渐步入州衙大牢最幽暗的深处，那是死囚的禁锢之地。

狱卒指着一处过道尽头的狭小牢房，语气沉重地说：“曹氏便被囚禁于此。”

姜怀虞的目光穿透昏暗，落在那间牢房上。牢房虽不宽敞，却拥挤着十数名女囚，她们一个个形容憔悴，满面尘垢，令人难以辨认。

姜怀虞蹙起眉头，疑惑地问：“我曾听说，被判死刑的囚犯通常是单独关押的，为何这里却如此拥挤，难道这些女子，都犯下了死罪不成？”

狱卒耐心解释：“并非如此，只是这大牢中女囚犯较少，而且关押女性囚犯总是有些不便，因此历来习惯将她们集中安置在一个地方。”

他迈步向前，用刀鞘轻轻敲击着牢门，声音冷冽：“曹氏，有人前来看望你了！”

然而，牢房内依旧寂静无声，没有任何回应。

狱卒无可奈何，只得再次高声呼唤，“曹氏，你为何仍旧不应答？”

牢房中立刻响起了一片嬉笑声，却依旧不见有人现身。

面对这种状况，狱卒似乎突然领悟到了什么，脸色立刻变得阴沉，“我让你们一个个安分守己，居然都不放在心上，是不是还想尝尝鞭刑的滋味？”

“我们什么都没做，大人您可别误会我们！”

一名身材丰满的女犯人，在说完这句话后，粗鲁地踹了缩在墙角的一道身影一脚，“嘿，丑陋的家伙，大人问你话，你怎么不吭声？”

姜怀虞这时才注意到，牢房的最里面竟然还躲着一个人。

那人瘦弱无比，将自己缩成一小团躲在墙角，即使被女犯人一脚踢翻在地，她也只是默默爬起来，重新蹲好 。

她的左眼到额头有一大块深色的胎记，尽管牢房内暗淡无光，但那胎记依旧十分显眼。

没错，那个人就是曹姑娘。

姜怀虞刚想开口，刚才踢了曹姑娘的那个丰满女犯人却又开始说话，她似乎对曹姑娘的这种态度十分不满，扯住她的耳朵说：“你倒是说话呀，是不是哑巴了？”

曹姑娘看了她一眼，然后迅速地收回目光，似乎对面前的人充满了恐惧。

“我没有杀人……”她只是不断地重复这句话。

丰满的女犯人冷笑一声，“丑陋的家伙，你就继续装吧，要是你没有杀人，怎么会落到这个地步？难道是别人被你的这幅模样吓死的？真是的，跟你待在一个牢房，我都觉得恶心！”

其他的女犯人虽然没有出声，但也都冷笑连连，显然在平日里，她们对曹姑娘的嘲笑和欺凌已经成为了常态。

姜怀虞的怒火在胸中激荡，目光如剑，直指狱监，语气中满是责备：“她们如此欺凌曹姑娘，难道你们就坐视不管吗？”