我在古代流放地开卤味店(47)

“好吃！”书生们瞪大了眼睛，口不停嚼。

果然人类逃不过真香定律。

习以为常的柳千金轻哼一声，不与他们厮抢。她慢悠悠地嚼着肉，搭配小浆果。

浆果是桂枝儿从野外矮树下摘的，色泽鲜艳，不仅外形圆润饱满，口感也清爽解腻。

似是大自然在这初春时节的馈赠。

“跟着桂小娘子，吃喝不愁。”柳千金轻抚脸上丑陋的胎记，心满意足。

“多谢先生慷慨厚爱。”王蒲等人，不忘说几句客气话。

他们一边将肉席卷而空，一边打开水囊，旅途疲惫烟消云散。

“别，不用谢。”桂枝儿又恢复了懒散模样，“你们少问我几道题就成。”

她拨弄着小铲子，将土覆于火上，轻轻压实。

吃饱喝足，这帮书生可别又勉力向学。

听着脑袋就疼。

“先生，您作为监学，怎可不关心弟子学业呢？”书生想质问 ，没忍住打了个饱嗝。

声音一出，顿觉羞赧。他嘴角微微抽搐，懊悔自己适才抢肉吃的失态。

“百无一用是书生。”桂枝儿收拾完，悠然倚坐驴车。

她双腿随意伸展，头颅微微后仰，靠在行囊上，双目轻闭养神。

摆出一副闲适之态。

提问的举子瞠目结舌，嘴巴微张，满是惊愕之色。

荒谬，简直荒谬！

士农工商，士排第一，读书人受尊敬是公认的事实。

举子们作为乡贤，往小了说，可免除赋税徭役，不仅有官府赏赐，还有地方乡绅资助。

往大了说，将来走上仕途，名字被刻在乡鼓楼和祠堂上，是整个家族的荣光！

朝为田舍郎，暮登天子堂。

谁人敢说读书无用？

桂枝儿也不反驳。

她口中叼着一根狗尾巴草，微微眯起双眸，神色慵懒。

“我问你们，大梁为何废除前朝的世袭与推举制度，改为科举取士？”

众举子对视一眼，很快就给出了答案。

“实乃圣上英明，纳天下贤才，共兴国之富强。”举子向南方杭京所在处拱手作揖。

古语有云：学而优则仕。

这也是科举让读书人趋之若鹜的重要原因。

“还有呢？”桂枝儿嘴角上扬，似有一抹若有若无的笑意。

与此同时，她耳尖微动，眼角余光向丛林中瞥去。

“科举兴，则文风盛，国之教化行焉。”王蒲沉思片刻，斟酌着回答道。

不愧是有过春闱经验的人，眼界更广阔些。

但还不够。

桂枝儿摇了摇头。

“我再问你们，世袭制让豪门不断做大做强，当他们分疆裂土、乱立邦国时，这天下是谁的天下？”

王蒲先是一怔，继而双目圆睁，脸上露出恍然大悟的神色。

官不世袭，就割断了世族凭借门第优势，把持朝政的局面。

思路打开后，一点就透。

“是了，我等若通过会试、殿选，那便是天子门生。”那位泼辣圆润的女书生快言快语，“自然忠于朝廷，忠于陛下。”

“等等……我还没说完呢。”桂枝儿一时语塞，抬起手来挠了挠鼻子。

“最后一问。前朝百姓贫苦，便起义推翻朝政，现如今，贵贱得以流转，平民该如何自处？”

闻弦歌而知雅意。

科举取士拓宽了上下阶级的流动渠道。

社会矛盾得以缓和甚至化解，能人异士转投科举，则社稷稳矣。

“啊？”女书生嘴巴微张，似欲言语，却半晌发不出声音。

听起来好像没问题。

但、但一定有哪里不对吧？

所以朝廷不是求贤若渴，而是防止我们聚众造反？

王蒲表情惊愕，被定在原地。

其他书生也满脸茫然，不住地摇头，口中喃喃自语：“不敢苟同……”

这群书生自小只知读圣人言，眼光拘于凌河县一地。

需死记硬背的帖经，掌握得很扎实，诗赋、文律也各有所长。

唯独策论，是他们巨大的短板。

未处策定者之位而思焉，何以对答？

“好啦。”桂枝儿如遇乐事般，展颜笑道。

途遥且长，若不来个恶作剧，颠覆大家的认知，一路上该多无趣。

“啪啪。”她旋即轻拍两下巴掌，“下面办正事。”

她笑容灿烂，手腕一抖。

“嗖嗖！”袖里箭似闪电般射出，箭影破空而去。

身后郁郁丛林中，繁枝茂叶。斑驳的光影洒下，隐约可见人影幢幢。

临近花山岗，劫道的贼寇已悄然埋伏多时。

这是北境与东鲁的交界处，双不管地带。

“啊——”几声惨叫暴露了来人。

“碰到硬茬子了。”一劫匪身着粗布衣衫，头裹巾帕，右手被箭洞穿，鲜血正汩汩涌出。

他面容冷峻凶狠，咬了咬后牙根。

寨子里的人还等着饭吃，今天这个道必须劫。

“弟兄们，抄家伙，上！”其余劫匪手中紧握兵刃，寒光闪烁。其中除了少量刀剑，还有长柄的耒耜、铁质的锄头。

他们目光凶狠，如同一群伺机而动的猛兽。

“不、不，银票都给你，莫要伤人！”书生们吓坏了。

有人面色苍白如纸，身体微微颤抖，额上冒出细密的汗珠。

连呼喊声都是从牙缝里挤出来的。

桂枝儿叹了口气。

我方人数是劫匪两倍，可惜大多肩不能扛，手不能提。

唯有扮作随从的柳千金还算冷静，取出了长鞭。

桂枝儿呼吸缓慢而均匀，手随心动，又是一箭射中山贼。