皇帝便问：“哦，爱卿所言为何？”
冯沙山深紫官袍上的孔雀补子随着躬身动作微微颤动：“禀陛下，昔年白鱼跃舟方有周室八百年基业，今我大盛得此神迹，足见天命所归。”
皇帝眼尾笑纹骤现，指尖在龙纹扶手上轻叩两下。
几位老臣盯着笏板上的木纹，喉结滚动着将谏言咽回腹中。
“报——！”尖细嗓音刺破凝滞的空气，“三皇子惊厥，二公主昏......”
朝服窸窣声顿时响成一片，诸位大臣猜测是出大事了，便也顾不得嫌这阉竖殿前失仪，目光炯炯地望着他与皇帝。
那太监俯身在皇帝耳畔耳语片刻，皇帝面色一变，抬手止住骚动。他明黄袖口云纹在烛火中忽明忽暗：“快，将他们都带过来，好生今日之事说一说。尔等也着太医令随驾明德殿。”
禁军副统领疾奔的脚步声惊飞檐下宿鸟，甲胄鳞片相撞的脆响在宫道上荡开涟漪。当他冲进御华池边的琉璃亭时，天幕正泛起水波状纹路，变化忽然显现——
只见月色之下，霓虹与电子屏交织成光网，孜然香料混着铁板滋滋声。少女举起手机面向手中糖葫芦，奶茶店前排着的长队旁直播弹幕飞闪。摇摇乐玩具车掠过时带起蒜香风，咖啡车虹吸壶轻响，烧烤摊青烟里老板颠锅翻炒。
此间种种，皆是闻所未闻，见所未见之物。
大盛朝无数人感叹：“此非人间之境。”
最终画面却是定格在一道瘦弱身影上。那是和他们穿着相似的一个小孩身上，只见他衣着破旧，瘦得就跟只有一把骨头似的，还在可怜兮兮地盯着那夜市里的食物咽口水。
大盛朝不少人惊诧不已：“仙境之中竟还有乞丐吗？”
“这、这不是五皇子吗？”也有记性好的大臣一眼就认出来了皇室之子，并且诧异地看向高坐于殿堂的这位君主。
户部侍郎的象牙笏板“当啷”坠地。一年前那个暴雨夜骤然重现，五皇子的生母德妃被拖出昭阳殿时，这孩子就这般死死扒着朱漆门槛，指甲在金砖上刮出十道血痕。
只是虎毒尚且不食子，没成想当今竟然这般狠心，放着自己亲子不管不顾。堂堂皇子，竟是形如乞丐，说出去也不怕笑掉别人的大牙。
大臣们慌忙低头，以免泄出眼中异样之色。
殿宇之中，丹墀下的新科进士们面面相觑，他们不曾见过德妃所出的五皇子，却清楚看见老臣们绷紧的下颌线。
文武大臣皆是满脸诧异：“五皇子为何在这天幕之上？”
皇帝面色有些难看，俨然是皇室之丑被他人窥探之后，颜面扫地的不虞。
尤其是京城之中的禁军前来汇报，所言城中百姓皆能看见此物，以此推测，恐怕不光是京中才有此物，便是连全天下恐怕都能瞧见。
皇室颜面何存？！
当初就不该留这孽子一命！
皇帝抬起头，眼眸沉沉地看向天幕之上的元宁，杀气毕现。
“此乃孽障，许是被那天幕中的精怪收了去！”他寒声断定。
却见这时，天幕上飘来一行行白色的字——
[这孩子是何人，竟这般孱弱，好生可怜。]
[他好似也为大盛朝之人，为何又会在这上面？]
[咦，我竟然也能在这方幕上说话。]
这些字呈那半透明状，如柳絮飘落天幕，占了半屏。
初时便只有几条，而后愈飘愈多，竟让人眼花缭乱。
有在这上边儿认亲的，有报自己名号的，也有探讨此物究竟为何的。
“臣斗胆试之。”鸿胪寺少卿突然出列，额角细汗在日照中泛着微光。
随着他凝神蹙眉，天幕果然浮现出半透明的小字：“臣鸿胪寺周谨问天。”
字迹未消，又有十数道流光接续随之穿梭而过，将那方天幕映得如同缀满星子的诏书。
“以心念所动，所思所想便会现于这方天幕之上。”
“臣等亦是如此。”
余下大臣们做完之后，也纷纷出声响应。
*
夜市之中。
摊位上蒸腾着麻辣烫的雾气，霓虹招牌在塑料棚顶投下斑斓光影。分明为更深露重的深夜，竟也不觉得严寒。
元宁茫然无措地站在原地，他攥紧腰侧的破布，喉咙里挤出的气音被此起彼伏的叫卖声吞没：“系统，系统，你在哪里？这又是哪里？你将我带往何处了？”
然而不管他怎么问，此前一应就会响的系统却不出一言以复，静寂得就好像早已远去。
元宁心头一慌，在这陌生的地界他完全处于孤立无援的状态，又该如何是好？
斜刺里传来脆生生的童音：“妈妈，看，这个哥哥好像在发抖！他好可怜啊！”
扎蝴蝶结的小女孩晃着母亲的手喊出声后，人群像被按下暂停键，烤冷面摊主举着铲子回头，奶茶店小妹从取餐窗口探出头来。
这个浑身脏污的小孩几乎与四周暖融融的烟火气格格不入。
窃窃私语的直白之语传于元宁耳中——
“怎么回事，现在居然还有这样的小乞丐，也太不对劲了！”
“这孩子的父母呢，这么不负责？”
“你们看，他身上还有些青紫的淤痕，别不是被人虐待过的吧！”
女孩子们心细，一眼就能瞧见旁人所不曾察觉的细节。
这孩子蓬乱发丝间露出小半张脏兮兮的脸。冻红的脚趾从破洞布鞋里探出来。他猛然抬头，琥珀色瞳孔在路灯下泛起水光，有点儿像暴雨夜被淋透的流浪猫，明明尾巴都炸开了花，却还虚张声势地龇着乳牙。