公主驭犬手札(119)
“祭神日，”乌玉胜忽然低声开口，“是所有南夏人都会参加的祭祀大会。今日他们在此，是为了将大雍遣送来的贡品瓜分，也是为了把祭祀的贡品择定出一个结果。”
“是怎样的贡品？竟然还需商讨择定。”朱辞秋看着前面，问道。
乌玉胜同样凝视着前方，冰冷开口：“人。”
朱辞秋一愣，扭头看向乌玉胜，沉默半晌后才缓缓道：“我曾听闻，南夏人认为逝去的人会归于天地之间，而祭神日主祭祀天地，其实也是为了纪念逝去的亲人。”
“殿下，那是很久以前了。”乌玉胜看向她，抬手替她将鬓边的碎发轻轻往后一绕，“南夏多灾，尤其多饥荒与雪灾。这里每年冻死的牛羊数不胜数，作物生长缓慢，又畏风雪，人自然食不果腹。很久之前的某一年，天神山雪崩，众人以为天神震怒，南夏巫族的大祭司窥探天机，称只有以人祭天神才能平神之怒。”
“而作为祭品的人，是要有三十名十六岁的未婚少女。巫族为南夏大族，他们率先选出了三十名少女，将她们盛装打扮送往霞山谷的天神山上。神奇的是，那一年后的许久真的都在没有饥荒雪灾，自此，五年一度的祭神日彻底变成了天祭。而被献祭的少女，则被他们称作天神山圣女，圣女家中，也会得到一辈子都花不完的丰厚报酬。”
“荒谬。”朱辞秋听完冷笑一声。
“今年，乌纳兰也满十六岁了。”乌玉胜看向王座上的乌图勒，顿了顿，又道，“殿下你猜，若他知道乌纳兰也在圣女之列，该如何抉择？”
朱辞秋抬头，骤然开口：“你做了什么？”
祭会之上，他们终于将大雍送来的贡品瓜分干净，大祭司双手奉上牛纸与龟壳，亲卫递给乌图勒后，后者慢条斯理地接过，先是站起身将龟壳举过头顶，抬头看向蓝天，虔诚道：“天神之愿，来之不易。我定当遵循天神指引，替天神择选合适的圣女听取天神之意，以求神之保佑，助我南夏风调雨顺，子民安居无灾。”
于此同时，乌玉胜弯腰凑近她耳侧，笑着轻声言语，可却如地狱恶鬼，“殿下，这个国家，不论是谁，只要祭司说天神需要，连骨肉血亲都能随意舍弃践踏，不管是剥皮抽筋，还是作祭祀贡品，他们都能照办。”
虔诚的中年之音，恶毒的少年之音同时在她耳边呢喃，她看了一眼乌图勒，又深深地看向乌玉胜。默然半晌后，在乌图勒打开牛皮纸的一瞬间，反握住乌玉胜冰冷的手，并嫣然一笑。
“乌玉胜，你的眼睛从来都骗不了我。”
可朱辞秋能骗过乌玉胜。她其实知道祭神日需要用人来祭祀，也知道祭祀的人是三十名年满十六岁的未婚少女，方才那一出，只不过是故意在乌玉胜面前表现出什么都不知道的模样，诓诓他罢了。
因为她知道乌玉胜对乌图勒的恨意不比她少，甚至更多。但因为穆照盈如今仍割舍不下这样一个狡诈之徒，让他无法理解，也无法接受。所以当她发现乌纳兰年满十六之后，便猜测乌玉胜很有可能将乌纳兰故意涉入圣女之列，以此观察乌图勒的态度，若他执意让乌纳兰去送死，想必乌玉胜也不会再顾忌穆照盈。
可若是，乌图勒不愿乌纳兰去送死呢？
听见这句话的乌玉胜一愣，反而更轻松地笑了，他将她反握住他的手握得更紧，让朱辞秋的手掌都沾上丝丝凉意，可没过多久，乌玉胜的手掌便热和起来，仿佛一切如常。
朱辞秋没有再说话，而是专心看向高台之上的乌图勒。
乌图勒正高声喊出牛皮纸上一个又一个的名字，念至第十五个时，他忽然顿住，眼神锐利地砸向底下的大祭司，而大祭司仍旧只是恭敬的弯着腰，安静又恭顺的等待他说完名单后，以公主之礼将圣女们接入王宫暂住。
底下的众人见领主一直未曾继续往下念，沉默多时后终于忍不住般小声嘀咕起来，亲卫将手中佩刀拔出，噌亮的拔刀声吓止住这群不明所以的疑问声。
“殿下，你猜，他会念出来吗。”分明是疑问句，可却是肯定般的语气。
咬牙切齿，又毫不意外。
而拉康达神殿的台阶之上，乌图勒捏着牛皮纸的手似乎在发着抖，连嘴角都在抽动。他看一眼大祭司，又看一眼天，最后看向王宫之外，那座在这里看不见的雪山的方位，好似认命般叹了一口浊气。
朱辞秋淡定地观看一切，开口回答了乌玉胜的话。
与此同时，乌图勒的声音也响彻神殿内外。
第61章 “只要我在你身旁，便以双……
“会。”
“第十五位圣女，乌……纳兰！”
乌图勒不再犹豫，好似没有任何异常地说出他最宠爱的小女儿的名字。
话音未落，除了大祭司外的其他人纷纷抬起头，无不惊异地看向乌图勒，也有些人举着怀疑的目光看向大祭司。
方才被亲卫呵止住的嘀咕声再度出现，且愈演愈烈。
乌图勒掀起眼皮，不经意地瞥向站着所有王都官员的那一列，随即又低眼看向手中的牛皮纸。
只一瞬间，就在他正要开口说出下一个圣女之名时，不只是哪位胆子大的官员从队伍行列中蹿出来，高高抬手指向队列最前方的大祭司，义愤填膺地说道：“大祭司，公主如今尚未满十六，如何入得了圣女之选！若是算错了天神旨意，降下大祸，你可担待得起？！”
大祭司身穿玄青色祭司服，头上戴着鹅羽与鹿角所制成的祭司帽，双手交叠与腰间，不卑不亢地转过身，对着说话的官员微微一笑，抬手指了指天，“狄其大人，天意所指皆在祭司所的龟盘之上，若大人不信，大可与我一同去看看。再者说，下月便是公主十六岁生辰，于七月前往神山奉祀天神，有何不可？”