半个村子的人无家可归。
对于普通人来说，房子里的东西，就代表自家全部家当。
不少人看着房子化成灰烬，哭都没地方哭。
一辈子攒下的家底，就这么没有了。
“老天爷怎么不杀死那些恶棍！”
“这都是我们辛辛苦苦攒的，还有我家父亲的遗物，我家祖宗的牌位。”
哭泣声不绝于耳。
纪楚单是听说，心底就愈发沉了。
这样的恐慌蔓延到各个县里。
生怕自家东西被抢。
与此同时，还有一个噩耗。
那就是阳顺县这次死了五个乡兵。
都是最勇猛向前的村民，他们拼死抢回被劫掠的村人，可对方毫不留情，刀刃直冲乡兵们的胸口。
还有七个乡兵，都有不同程度的重伤。
死人了。
消息传到其他各县乡兵耳朵里，难免起了退堂鼓。
这并非他们胆怯懦弱，而是正常的生理反应。
他们毕竟不是真的兵士，能为了家乡日夜巡视，已经是英雄了。
再说他们家人反应更为激烈，不想让他们再处于危险下去。
这就是匪贼们的恶处。
欺压百姓，逼着普通人不得不拿起刀剑。
只怕这次故意烧房子，毫不留情地砍杀乡兵，就是要留下威慑，好让百姓们胆怯。
纪楚沉思片刻，立刻从安丘沾桥两地拨出一些钱粮，对范县丞道：“送到阳顺县，就说是给死伤乡兵们的补偿。”
“再送一封信到刘县令手中，让他务必去做。”
一定要稳住乡兵们的心。
范县丞到底军中出身，立刻明白其中意思，也知道这样做，无论对谁都有好处。
沾桥不说，就安丘县能拨出的银钱便不算少。
死伤已经有了，不能让这些英雄流血又流泪，这些银钱虽然俗气，却能帮助各家渡过一定的难关。
这事并不好办。
既要安抚百姓，也要安抚乡兵。
同时还有最重要的，剿灭匪贼。
以这些人的手段来看，丝毫不把百姓当人看。
而且这次之后，各地加强戒备，他们同样会集合起来劫掠。
纪楚表情越发严肃，同时联系黄总旗，这事也要让他们知晓。
几方开始行动。
刘县令接到纪楚信件后，立刻着手安抚，虽说之前就给各家发了银钱看病。
但看到纪楚的体型才知他做得远远不够。
虽说是乡兵，却也是实实在在为保护百姓们牺牲受伤，不能等闲视之，那样会寒了更多人的心。
而且他立刻补了封文书送到州城，请求州城衙门对五名死亡乡兵封赏。
做完这些事后，他心里还是不安。
为什么会这样。
明明乡兵们去得很及时了，为什么正好那里有疏漏。
这明显不对劲。
难道是内外勾结？
可谁家会这样勾结匪贼，就不会遭报应。
刘县令思索片刻，把目光放在阳顺县大户们身上。
难道是他们？
可仔细查验之后，也不是他们，这些人家更怕被抢。
当年沾桥县乔家祠堂被烧，可把他们吓得够呛。
毕竟他们有钱，要是被抢的话，损失只会更大。
正想着，这些人竟然还结伴过来，求问接下来治安怎么办。
怎么办？
百姓出力，难道你们不该出点钱吗。
还要安抚乡兵以及家眷，你们就能一毛不拔？
旁边的孔师爷心道，刘县令已经学得纪县令几分了吧。
阳顺县这边兵荒马乱，纪楚也在吩咐安丘各地紧张起来，以及沾桥那边同样要注意。
有下属分析道：“我感觉他们下一个目标应该是沾桥县。”
原因有三点。
一是，以前沾桥经常被抢，他们十分熟悉地形。
第二点，则是沾桥如今也是有钱的，至少今年的粮食储备不少。
第三，说话的人看了看纪大人，在纪县令鼓励下，说出实话：“他那样恨纪大人，必然会抢您的地方，用于报复。”
这次突然抢阳顺县，便打击了乡兵的信心。
倘若再抢了第一个组织乡兵的沾桥安丘两地，那更能提升匪贼信心，好让曲夏州的乡兵们惧怕。
再加上前两点原因，沾桥是最好的选择。
狠狠抢了沾桥，也是他们立威的手段。
纪楚点头，并未对此作出评价。
其实大部分说得没错。
但有一点不对，想要打击他，想要立威。
去抢沾桥是不够的。
只有安丘县，他最初来的地方，以及整个曲夏州除州城外最富裕的地方。
抢了这里，才能狠狠打他的脸。
看那棉花地就知道了。
明明捣毁田地，需要一定时间，甚至把人救回来，也是因为他们踏毁棉花苗时找到的空隙。
可他们就是要毁。
如此可见，对自己恨之入骨。
所以纪楚认为，对方下一个目标，是安丘县。
众人议论纷纷时，纪楚开口道：“那本官就要去沾桥看看。”
“不要去啊！”
“大人，对方若有机会，肯定会对您下手。”
“是的，留在安丘是最安全的，而且已经派人去找守备军了，对方出动四五十匹马，已经足够动军队的。”
李师爷也赶紧道：“大人，不仅是您的安危要紧，倘若百姓知道您受伤，对乡兵，对百姓的士气，都极为不好。”
甚至整个沾桥县的乡兵，都难免丧气。
刚刚迎敌，“大将”便遇危险，谁家“军心”不乱？
因为阳顺县的变故，原本应该享受丰收的百姓们，开始变得人心惶惶。