这名年轻人, 从还没毕业的时候就给他找了不少麻烦, 更遑论他如今的政治观点。
“确实如此, ”格雷福斯顺着威克汉姆的话说了下去，“他明知你与福尔摩斯小姐存在婚约, 却还锲而不舍追求你的未婚妻。这不是他的事, 更是你的事。放在百余年前，你甚至可以同莫里亚蒂教授提出决斗。”
“不，不是的，先生。”
威克汉姆并没有受到安慰，他拼命摇头：“不是因为莫里亚蒂教授, 是因为我不信任伊拉拉。”
就像是积压在心头的情绪终于找到了宣泄口，威克汉姆话到最后，几近哽咽。
“别急，孩子，”格雷福斯和蔼的声线适时响起，“我在倾听，你可以慢慢诉说。”
“……谢谢你，先生。”
威克汉姆像个大男孩般，用衣袖狼狈地擦了擦眼泪。
他好似找到了救命稻草，得到首肯后，迫切地与格雷福斯分享自己的心情：“我一时鬼迷心窍，就、就跟踪了她，看到她私下与莫里亚蒂见面，真的是险些被冲晕了头。就在我以为抓到二人私会的场景，结果两个人商议的，居然是正经事！”
“我想，”格雷福斯仍然关心着重点，“你就是在此时看到了那枚眼球吊坠。”
威克汉姆抽噎着开口：“没错，我这才知道自己错的离谱。”
格雷福斯起身，从口袋中抽出自己的手帕递给威克汉姆。
“我是不是太过分了，先生？”威克汉姆接过手帕，含着哭腔开口，“她之所以这么做，分明是为了我们的未来——不惜冒着丢掉名声的风险！而我却在怀疑她……这几日我辗转反侧，只觉得满心愧疚。”
一番叙述说得颠三倒四，没有地点、没有时间，也没有发生的经过。威克汉姆横插进来的私情叙述混乱又毫无逻辑。正因如此，他的阐述才比娓娓道来更具可信度。
只有编造好的故事才是有前因后果逻辑的。
而沉溺爱情的年轻人，情绪一时上头，什么都能做得出来。激动之时说话乱七八糟，也是情有可原。
“你确实不对，”格雷福斯实话实说，“福尔摩斯小姐也曾向我诉说过类似的烦恼，但她比你坚定得多，乔治，福尔摩斯小姐从未质疑过你们的未来。”
回应格雷福斯的是一声响亮的抽噎。
威克汉姆看上去更伤心无措了，那张英俊深邃的面孔遍布泪水。
格雷福斯失笑出声——唉，年轻人！
看着他痛哭失声的模样，格雷福斯心中的烦躁减去几分。
“但你的嫉妒和怀疑源自于爱，初衷是好的，孩子，”他话锋一转，“只是用错了方向，你同我倾诉，我当然没有不管的道理。”
威克汉姆含泪抬眼：“真、真的吗，先生……？”
“出身和过去是无法改变的，”格雷福斯耐心地替威克汉姆梳理情绪，“但你可以决定你的未来。今日你同我说出口，是因为信任我，不是吗？”
“我信任你，如同信任我的父亲。”威克汉姆赶忙开口，声线中还带着哭腔，“在你身边工作是我的荣幸，格雷福斯先生！也正因如此，我思忖许久，才决定将此事告诉你。”
“不仅仅因为你需要诉说，更因为你需要未来。”格雷福斯补充。
威克汉姆还带着泪水的脸上浮现出明晰的希冀。
他生得端庄俊朗，一双剔透的眼睛无比明亮。如今含着泪水，更是看上去清澈见底。如此全然是一副为了爱情而拼搏的青年模样。
“是的，未来。”威克汉姆重复了一遍格雷福斯的措辞，悲伤一转激动，“我不能再等了，伊拉拉如此优秀，就算没有莫里亚蒂教授，也会有其他威胁。所以，我必须独当一面，拿出足够的底气去娶她。”
格雷福斯露出满意的笑容。
年近五旬的贵族，看向威克汉姆的神情犹如端详自己的儿子。他赞扬道：“很好，年轻人就是要有这个底气。我也愿意给你机会，乔治。只是我不明白，福尔摩斯小姐又为什么会与眼球吊坠扯上关系？”
太好了！
威克汉姆在心中长舒口气。
不枉他在接到伊拉拉的纸条后，反复在心中编排多遍，好给出格雷福斯一个不得不信的理由。
招摇撞骗这回事，威克汉姆更倾向于另外一种表达：他深谙人性，能说出对方想听的。
而且，威克汉姆说的也不是假话。
难道伊拉拉没与莫里亚蒂提及眼球吊坠的事情吗？威克汉姆充其量就是不在现场。至于对詹姆斯·莫里亚蒂的憎恶和愤怒，这都不需要演，他想起那家伙虚伪的笑容和拿捏的仪态就来火。
格雷福斯主动发问，就证明他来了兴趣，已然开始相信自己。
是时候了。威克汉姆这才掏出伊拉拉准备好的措辞。
“我偷听了她与莫里亚蒂教授的对话，”威克汉姆的脸上还带着几分内疚，“是迈克罗夫特先生正在寻找眼球吊坠，伊拉拉只是想帮她的兄长分担困扰。”
又是格雷福斯想听的话。
果不其然，他信服地颔首，而后追问：“那莫里亚蒂是怎么知道的？”
威克汉姆冷哼一声：“谁知道，那家伙什么都清楚。”
这也是一句大实话。
自从被詹姆斯·莫里亚蒂在赌桌上坑了之后，威克汉姆对他是恨之入骨，又隐隐有些恐惧。