话到一半，伊拉拉飞快抬眼。
她满脸忐忑，似是担心格雷福斯批判她的未婚夫。但老先生仍是耐心倾听的神情，叫伊拉拉缓缓舒了口气。
“没想到，能在夜校碰到詹姆斯，”她轻声嘀咕，“他总是说一些不合时宜的话，追在我身边，我，我……”
“别着急，孩子。”
格雷福斯柔声说：“只消他没做什么冲动的事情，这都不会影响你？”
伊拉拉怯生生地：“真的吗？”
太好了！
表面上伊拉拉纠结不已，内心深处的小人已然开始放鞭炮——称呼都从“福尔摩斯小姐”换成了“孩子”，证明格雷福斯相信了她的说辞。
这一套，真是放在什么时代都管用。
很简单的道理：私事总会打乱公事的节奏，就像是会议开到一半，气氛压抑到极点，恶俗段子也能缓和冲突一样。
以及，伊拉拉装作倾诉少女烦恼，却也向格雷福斯透露了一定程度的消息。
她确实在调查罢工的事情，但这是迈克罗夫特授意的——更是申明了自己的“重要性”。
伊拉拉还有个非常合理的动机：为了婚姻。
在十九世纪，女性不能做太出格的事情。但结婚一词，却又能成为所有疯狂行为的动机。
而且伊拉拉也没说谎。
那身合适的西装长裤，不就是迈克罗夫特给的？长兄允许她作妖好不好。
“詹姆斯·莫里亚蒂，年少天才、又文雅清隽，你有所动摇，人之常情，”格雷福斯开解道，“何况，乔治·威克汉姆只是你的未婚夫，你们并未订婚。”
伊拉拉配合地摆出吃惊表情，诚惶诚恐：“先生，不能这么说，我、我还要名声的呀！”
格雷福斯赶忙摇头。
“我并无指责之意，”他继续道，“何况，你只是动摇，没有后悔，不是吗？”
“我……比起动摇，更是担心，”伊拉拉做出迷茫的样子，“一开始只是想着，乔治名声不好，获得体面的职业，至少父母海外归来，也好说得去。但……我在想，若我为人父母，更希望女儿能嫁给詹姆斯这样的人。”
格雷福斯点了点头：“确实如此。”
伊拉拉看上去快要哭了：“先生，连你也是这么想的？”
“但威克汉姆先生，不也在为你们的将来努力吗，”格雷福斯开解，“你们在为福尔摩斯先生做什么？”
呵，拐回来了不是。
晶莹泪水还在眼眶里打转，但伊拉拉脑子却依旧清醒。
说了半天，格雷福斯本质还是为了打探消息。他更关心迈克罗夫特·福尔摩斯如今掌握了什么消息。
“我们主要负责与夜校联系，”伊拉拉回答，“打听工人的情况，收集困难户的资料。不少有钱太太，都希望能做点好事呢。”
伊拉拉说的也不是假话。
毕竟她真的在和夜校联系，而富太太们做慈善，也会给哈德利女士写信。
这一部分职责，怎么听也不会超出一名未婚小姐的工作能力。甚至说出去还很体面。
“工人们会感谢你的，孩子，”格雷福斯慈祥地开口，“那么，近日你听了什么风闻吗？”
“什么……？”伊拉拉歪了歪头。
格雷福斯一声叹息，很是苦恼：“说不定我还得向你打听，火柴厂的经历告诉我，我的工厂出现了一名女巫。”
伊拉拉：“……”
怎么这谣言还带变种的！
到格雷福斯这里，男装小姐成了女巫，怪不得来的时候赛克斯和南希都忍不住多问一嘴。
“我最近在帮兄长打听炼钢厂的事情，没听说过，”伊拉拉一脸困惑，“先生，这应该让你的经理去问工人才是。”
“我确实吩咐了，但——”
格雷福斯相当无奈：“即使是拿出额外的金钱诱惑，最为贪财的女工，也一口咬定没见过女巫的真面目。”
伊拉拉：“…………”
等一下。
差这么一点，伊拉拉就没绷住天真无邪的神情。
没见过真面目？
辉光火柴厂的女工有百余名，不是所有人都见过伊拉拉，这很正常。
但她的姓名、她的面容，也是有不少人见过的。怎会说没见过？除非是她被——
思及此处，伊拉拉猛然瞪大眼。
好在她的震惊恰到好处，只让格雷福斯当成是在惊讶奇闻。但在伊拉拉的内心，刹那之间，就像是厨房里的调料全部倾倒在锅子里，一口滚烫的热汤灌进腹部，暖洋洋的，却又带着几分苦涩的甜蜜。
她被包庇了。
辉光火柴厂的女工并不知道伊拉拉有底牌，她仗着长兄的“背景”胡作非为。
她们只知道，一名未婚小姐那么张扬地站出来，叫旁人知晓，所有名声将会毁于一旦。
没人和伊拉拉说明，没有指点和安排，但所有的女工——哪怕是最在乎钱和工资的老琳达，都选择为伊拉拉保密身份。
所有工人，都成为了伊拉拉的“共犯”；而伊拉拉，则成为了她们共同守护的秘密。
伊拉拉咬紧嘴唇，勉强维持住了演戏状态。
“我……我也不知道，”她的嗓子酸酸的，权当是演要哭不哭更具说服力，“你说女巫，我隐隐想起来，哈德利女士说过，一名贫民窟来的姑娘最近很是活跃，据说她和一些小偷盗贼关系密切。”