“可惜她的母亲和妹妹们，实在是失礼。”宾利小姐评判道，“到底是小户人家。”
这话听起来，怎么像是拐着弯点伊拉拉呢？
班纳特夫人固然失礼，但伊拉拉坐着莱德利表哥的马车星夜兼程，在舞会前一小时才抵达，和庄园主人也是在舞会现场打的招呼。
要说失礼，和班纳特夫人比起来也不遑多让。
伊拉拉故作惊讶地眨了眨眼，不接这话，反而看向莱德利表哥：“是吗，我不太懂，莱德利表哥，你觉得呢？”
莱德利表哥完全没听出来弦外之意，他一心一意想要讨好宾利小姐，自然连声符合。
“没错，乡下人就是没见识，”他大声嚷嚷，“连舞会礼仪都不清楚，实在是太粗鲁了。”
他的话可把宾利小姐噎了个不轻。
毕竟她就是在揶揄伊拉拉失礼，可没想到真正失礼的人却完全没察觉出嘲讽来，反而流露出几分尴尬。
“我倒是觉得，班纳特一家没什么问题。”宾利先生说，“班纳特小姐的母亲和妹妹，都非常率真。”
“我也觉得。”伊拉拉笑着说，“这里是梅里顿，又不是伦敦沙龙，更不是什么贵族庄园。既然来了‘乡下’，难道不应该是外人遵循‘乡下’的礼仪吗？昨夜的舞会这么热闹，大家玩得尽兴，可见班纳特一家人没做什么让大伙厌恶的事情。”
宾利小姐自然不会认同伊拉拉的说法，但她更不想附和莱德利·德尔贝的话。
她只得勉强开口：“至少班纳特小姐值得一交，也算是在舞会上找到几分乐趣。”
“没错，没错，”莱德利表哥再次不识时务地插话，“乡下舞会确实无聊，要不是给查尔斯面子，我才没兴趣。你说对吧，伊拉拉？”
伊拉拉转头看向达西先生。
“你一直没说话，先生，”她摆出好奇的神情，“而昨夜在舞会上，你可是发表了不少高见，一夜过去，怎么没什么意见啦？”
达西：“……”
被伊拉拉突然点名的达西不禁蹙眉。
天知道，他一早来到书房，本来是想图个清静。可没过多久，宾利小姐就带着赫斯特夫人过来了，说乡下太无聊，还是来找本书阅读为好。
两位妹妹这么一来，宾利先生自然也跟着过来。而没过多久，伊拉拉·福尔摩斯也和她的表哥进门。
瞬间书房里吵吵嚷嚷，挤满了人，想清净是不可能了。
达西本来只是站在窗边冷脸旁听，他对这种女孩子家家的琐碎议论可不感兴趣。却没想到，伊拉拉居然敢直接点他的名字。
这位小姐……
宾利小姐出言嘲讽，被伊拉拉不着痕迹地引到莱德利身上，反而搬起石头砸自己的脚。姑且算是宾利小姐挑衅在先吧，但达西可不觉得自己招惹了她！
他确实觉得昨夜的舞会足够无聊，宾客也均是庸俗之辈。然而要是此时出言认同，岂不是默认他和这粗鄙又愚笨的莱德利·德尔贝是一类人？
有那么一刻，达西都觉得自己掉价了！
两句话就撇清了自己的关系，还搅浑一大缸水。而看伊拉拉发自真心的笑容和亮闪闪的眼睛，恐怕还觉得这很有趣。
恶劣程度倒是很像福尔摩斯家的人。
“我看不出这对你有什么好处，福尔摩斯小姐。”达西先生冷淡开口。
意思无非是说，这么拐着弯耍莱德利表哥玩，他丢人现眼，对伊拉拉的名声也不好。
然而伊拉拉才不在乎呢。
亲属的好名声，自己的好名声，为了找个好男人嫁了吗。运筹帷幄、算计策略，无非就是要下好出嫁这盘棋。
十九世纪的女人都是这么做的。
达西先生再怎么优秀，也是这个时代的男人，他根本想不到，伊拉拉·福尔摩斯压根就不打算下这盘棋。
“我不明白你的意思，先生，”伊拉拉装出委屈的样子垂眸，“为什么要指责我，我是因为你昨夜确实同我发表过相关言论，才出言询问的。”
如此开口，似乎二人昨天进行了什么深刻交谈。
这可叫宾利小姐有些坐不住了。
她全然没有了刚才高傲评判的模样，不情不愿地出言打断：“……我有些头疼，抱歉，先回房间休息。”
莱德利表哥立刻露出关切的表情，惊讶喊道：“你没事吧，宾利小姐？！要不要去请医生！”
宾利小姐赶忙起身：“不，不用，我休息一下就好！”
伊拉拉险些没能绷住脸上的表情。
嗨呀，女孩子家家的小心机嘛！
估计宾利小姐一开始还挺得意的，一句话不止拉踩了班纳特家的美女们，还拉踩了伊拉拉，得以在心上人面前展示自己才是最懂礼仪的那个。
谁能想到她不止没能表现自己，还引出来伊拉拉和达西先生“深入交谈”过，这不头疼才怪呢。
伊拉拉倒是不生气。
她不打算下这盘棋，宾利小姐是要下的。正如简·奥斯汀所言，这个年代的单身汉总需要一名妻子，而一名未婚小姐，也需要一位丈夫。
就算走不同的路，她们也只是追寻不同的人生罢了。
而宾利小姐一走，达西先生自然抓住机会，找了个借口离开。
其余人作鸟兽散，等书房只剩下伊拉拉了，莱德利表哥怒气冲冲向前：“你提达西做什么？！”
伊拉拉惊讶道：“是你说要我同达西先生套近乎的呀。”
莱德利表哥一愣，好像他本来还真是这个打算。
“我还想，等聊完天，我邀请宾利小姐去女帽店看看呢，”伊拉拉说谎不打草稿，“昨晚我在舞会上听说了，梅里顿的女帽店很好，说不定我还能找机会和宾利小姐说说你的好话，好可惜。”