予我姝色(女记)(30)
2.
我伤渐愈，没等来她送的星星却等来了尚服局账目大乱的消息。
郭宁妃闻之，召我入殿，命我接认算责，限三日内理清账目。我闻命，心内惶然，然不敢有违，唯诺诺而应。
拖伤归至尚服局，见诸般账目凌乱如麻，我只觉头晕目眩，簿册堆积如山，数字交错，条目繁杂，真乃一团乱局。
夜阑人静月挂高枝，烛光摇曳映我疲惫之容。执珠算，双目紧盯账目之数，心无旁骛，初时，精神尚佳，算珠之声清脆，思绪清晰，账目之条理渐明，然时辰渐移，夜渐深，双目酸涩头脑昏沉，又不敢有丝毫懈怠，拨动之速渐缓，手指亦渐觉沉重，算至一处繁杂之数，眉头紧锁，细解详清，又过片刻，精神恍惚，眼前账目之字似若群蚁乱舞，算珠之声亦渐模糊。恍惚之间，似入梦境，梦中仍为那无尽账目所困，奔波劳累，不得解脱。
次日晨起，只觉身暖，睁眸视之，见身上披一裳，原是她恐我夜寒为之所披，心微颤，感念她关怀之细。晨曦透过窗牖，洒于她侧，映其面容专注，轻微之声，为她所觉。见我已醒，她微微一笑说：“昨夜妳算得两万收出，今晨我已得五百，明日午时定可算理清。妳且再休憩片刻，我今日休沐，眼下我已让人取了新珠盘，妳一会再算。”我闻其言，安坐于旁观她筹算之姿。初用筹算，遇数相加，如二百三十三与一百五十七。其先置二百三十三之筹，百位二筹，十位三筹，个位三筹。再增一百五十七之筹，百位一筹，十位五筹，个位七筹。个位相加，三与七得十，进一于十位。十位相加，三与五并进位之一，得九。百位相加，二与一得三。得数四百九十，筹位清晰，一目了然。若逢相乘，如五十二乘三十七。先布五十二之筹，百位五筹，十位二筹。再以三十七逐位乘之。个位七乘五十二，七乘二得十四，进一于十位，七乘五得三十五，加进位之一得三十六，故个位得数四，十位得数六，百位得数三十六，得三百六十四。十位三乘五十二，三乘二得六，三乘五得十五，得数一百五十六。位序不错，累加得数一千九百二十四，筹算有序，步骤分明。继以画格乘法理繁难之账。如有数八百六十三与四百一十五相乘。画格纵横，纵八横六，八百六十三自上而下列，百位八筹于上格，十位六筹于中格，个位三筹于下格。四百一十五自右而左排，百位四筹于右格，十位一筹于中格，个位五筹于左格。先以四百一十五之个位五乘八百六十三，五乘八得四十，进四于上一格，五乘六得三十，加进位之四得三十四，进三于上一格，五乘三得十五，加进位之三得十八，得数四千一百一十五，填于右下格；再以十位一乘八百六十三，一乘八得八，一乘六得六，一乘三得三，得数八万六千三百，填于中格，错位相加；后以百位四乘八百六十三，四乘八得三十二，四乘六得二十四，四乘三得十二，得数三十二万五千二百，填于左上格，亦错位相加。最终得数三十五万六千四百四十五，格子之中，数字罗列，相加无误，清晰明了。账目渐清，我在旁观之，惊叹不已遂出声问道：“此画格乘便捷好用又不出错，何理使然？”她闻我之问，稍顿手中之笔，张口解惑：“纵横画格列数其中，乘时，逐位相乘，得数依位填格，因其错位相加，故能使计算有条不紊，且清晰明了，不易出错。”见我不解她拉我上前细解道：“以数为例，如甲数与乙数相乘，甲数自上而下列，乙数自右而左排。个位相乘得数于右下格，十位相乘得数于中格，且依位错位，百位相乘得数于左上格。而后诸数相加，其和即为乘积。如此，虽数繁而不乱，筹算有序，此乃其理也。”我闻其解，恍然大悟问她：“这个法子，是从何处学来的？”她道：“无人教授，自己习得的，用了几次没出过错便用惯了，妳若喜欢，我可以教妳。”见珠盘已到，我忙将送者遣出道：“我就不学了，这本事可大着呢，即是妳发现的，最好只有妳会，在宫里凭这个活计也好，往后出了宫以此立书立法也罢，总之不可使人人都会，否则就算不得本事了。”她见我忧心模样连连称好，几案之上，账簿堆积如山，笔墨香与纸帛味交织弥漫。
我执珠算，珠子碰撞之声清脆，节奏时疾时缓，她运筹如飞，筹子相击，发出独特之音，沉稳且有力。初时，我心尚躁，珠算之声略显凌乱，她神色专注心无旁骛，筹算之声规律有序，令我渐入佳境。随以二人皆沉浸于数财之海，不闻外界丝毫杂音，唯珠算之响与筹算之鸣相互交织，此起彼伏。中以时而我之珠算稍快，珠响密集，如骤雨敲窗，时而她之筹算加急，筹声紧凑，似疾风掠林。时光悄然流逝，我与她皆未觉疲累。终以账目众清，此声渐息，而我与她，相视一笑，数交知音。
账目算清上呈缓法，郭宁妃大悦欲擢我职。我惶恐忙跪地婉拒，言曰：“臣资质甚浅不堪重任，承蒙宁妃娘娘错爱，实不敢当！”宁妃娘娘见我言辞恳切亦不强求，乃赐上好纱匹若干准歇沐几许春日。
得此赏，心喜悦，回府未见她身影，留字言有事归宫中后日再来。一番打听方知她平日连钗环都不带，至多不过以带束发，遂又挑灯夜绣，完工之时，此带可谓丝线细密星图璀璨。三日后，月悬碧空清辉漫洒，我与她闲步于庭院之中，月华如水，照拂二人身影。我将发带递与她道：“这个妳若是再不喜欢，我就实在想不出还能用什么讨好妳了。”她闻余言展颜一笑，其声轻柔曰：“这个，我很喜欢，干活方便。”言罢，笑纳于怀。既而，她携我至钦天监中简仪畔，简仪高耸，精铜铸就，熠熠生辉。