曹梦湄的嗓音因为竭力喊叫，所以变得嘶哑。
苏甄儿站在她身后，望向她的目光陡然变幻。
她没有想到，曹梦湄会说出这样的话来。
北方曹氏，并非软弱，而是为了北方百姓，才次次妥协，希望维持这份和平关系。曹梦湄与太子的联姻，曹梦湄想要跟周玄祈联姻，都是为了避免战争，保持和平。
“和平，为什么非要牺牲你！我宁可打战！”郭峰放下手中残破的食盒，再次关上门，转身而走。
曹梦湄跌落在地，眼眶通红。
苏甄儿走上前，扶起她，“地上冷。”
两人穿过连珠帐，来到内室宝榻上。
“我们女子的命也是命，凭什么要牺牲我们来维持所谓的和平。”苏甄儿跟曹梦湄并排坐在宝榻上，她的声音很轻。
曹梦湄垂目，“一开始，我也是这样想的，所以，我逃了。”
“我逃到了战场边缘。”曹梦湄回忆起了那段她一辈子都不愿意回想起的往事。
“很多死尸。”
“秃鹫在啃食他们的血肉，我踩在地上，那不是地，而是腐烂的血肉，它们像地毯一样铺在地面上。我的脚踩下去，都是人的断肢。”
“我找不到东西吃，有个士兵将他的干粮分给了我。你知道吗？他没有双臂，他身上的血根本就止不住，他临死前说，希望自己能回家。战争，到底带来了什么。”
曹梦湄的声音变低，她开始啜泣，“从前父亲跟我说，曹氏女是注定要成为大周皇后的。我不明白，直到那个时候我才明白，在这样的世道下，联姻，是避免战争最稳固的方式。”
寂静中，苏甄儿开口了，“好，我帮你传谣。”
曹梦湄神色惊喜地看向她，随后一撇嘴，“你现在说这个有什么用。”
苏甄儿：……
曹梦湄想了想，“要不我装病，你趁机袭击？”
“你高估我了。”苏甄儿觉得她的胳膊会在一瞬间被士兵扭断。
天色阴沉，又开始下细细密密的雨。
苏甄儿从宝榻上起身，在屋内四处闲逛，手指扯过花瓶上的一株大瓣芙蓉，看向置在角落处的绣架。
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这是苏甄儿失踪的第一天，天空开始下雨，地上残留的车辙痕迹全部被破坏掉，泥泞遍布。
陆麟城独身立在雨中，抬眸看向前方的同心亭。
亭内空空荡荡，不见人影。
他攥紧手中芙蓉玉佩，身后十三急掠而来，“王爷，抓住一个鬼鬼祟祟的人。”
十三将那男人扔在地上。
陆麟城垂目看他。
男人仰头，望进一双黑沉暗眸之中，如同吸光了阳光的空洞，令人无端心生恐惧。
锋利的软剑毫不留情地划破男人的脖颈，鲜血顺着脖子往下淌。
“说。”陆麟城声音低沉，带着戾气。
脖颈上的血沾满了衣襟，男人的身体不受控制的开始颤抖，如同弱小的动物在遇到强大的猎手时下意识的身体反应。
突然，他看到了陆麟城攥在手里的那块玉佩。
“你是，芙蓉馆的人吗？”男人激动起来，“我是探官，馆主传话，让请北辰王去太庙，皇帝有危险。”说着话，男人赶紧从怀里掏出一柄檀香小扇。
陆麟城双眸霍然睁大，他急切俯身抓住那柄檀香小扇，“你们馆主人呢？她安全吗？”
“馆主没事，她已经先行赶去太庙了。”
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“你们芙蓉馆的人怎么哪里都有啊！”
金陵城外的庄子是曹氏多年产业，今次入金陵，曹梦湄将它作为暂时的落脚地。庄内奴仆有从曹家带过来的，还有之前留在这里守门的，最后是一批新招入的。
问题就出在那一批新人上。
“芙蓉馆的宗旨就是永远不放过任何一次发现新闻的机会。”
永远不要低估新闻者的敏锐度和他们敢于冒险的精神。
其实苏甄儿也只是试一试，她在芙蓉花瓣上简单绣了芙蓉馆的标记，然后将其抛入湖中，看着它慢慢流走。
随后不到半柱香的时辰，便有人送来餐食，新鲜的糕点里头藏有一张标记着安全路线的地图，还有并没有关紧的房门。
郭峰已经带人赶往太庙准备行刺，大抵是觉得将曹梦湄和她关在这里很安全，只留下十几个士兵。
守在门口的两个吃了带有迷药的饭菜之后陷入酣睡，苏甄儿和曹梦湄换上庄内探官提前藏好的婢女衣物，躲过士兵，成功混出来。
“我让探官回城找陆麟城了，我们先赶去太庙。”
苏甄儿和曹梦湄两人往太庙的方向疾奔而去，让那芙蓉馆的探官赶回金陵城去告知陆麟城此事。
地面泥泞难行，苏甄儿和曹梦湄两个弱女子跑出一段路后，各自岔着气站在那里直喘。
侧边有村民赶了牛车路过。
“不可能，我就是腿断了都不会坐这种臭烘烘的牛车的！”苏甄儿满心满身都是拒绝。
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晨曦初显，苏甄儿跟曹梦湄并排坐在牛车上，那牛一边拉，一边走。
苏甄儿仰头看天。
曹梦湄也跟着仰头。
太庙偏僻，去往太庙的路上只有他们这一辆牛车。
“其实我有件事一直没跟你说。”曹梦湄突然开口。
苏甄儿瞬间警惕，“什么事？”
曹梦湄实在是忍不住了，“你的绣工真的好差。”
苏甄儿：……
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阳光热烈，照得人睁不开眼。
有风吹过，铺在牛车上的稻草盖了苏甄儿一脸。
她抬手去扯，感觉胳膊很疼，低头一看，袖口处沾着血，小臂上有一道不知道什么时候被划破的伤口，血染湿了衣物，正顺着她的指尖往下淌。