戏缠郎(113)

眼前的景象，行尸走肉般的人群，像是到了人间炼狱。

沈濯似乎对这些已经习以为常，回头告诉她道：“你在这里等我。”

而后向人群深处走去，找了个像头领一般的劳工，吩咐着什么。

宋婉愣了片刻，被身旁的一个少年剧烈的咳嗽声吸引。

他才十三四岁的模样，却瘦的惊人，皮贴着骨头，脸颊和眼窝深深凹陷下去，浑身弥漫着破败的死气，只有那双黑白分明的眼睛还有些人气。

“你们是怎么会到这里来的？”宋婉问，“给了你们多少报酬？”

给了多少钱，才愿意遭这样的罪啊。

永不见天日，任人打骂。

那少年好像很久没有开口说话了，缓慢的转动脖颈，抬头看着宋婉，嗓音涩哑，“我我、没有钱的。”

“没有钱？”宋婉惊讶道。

“没有……我是被哥哥嫂嫂抵税，送过来干活的。”少年迷茫道，“赋税太重了……”

“什么税？”宋婉道。

“田里产了什么，就得把一半交上去，这还不够，还要把田税、徭役、杂税合并，折成银子征收……还有人头税，一家要出一个人来承担兵役和徭役。”少年低声道，“雪上加霜啊，负担不起，哥嫂就把我送来了。”

宋婉一时不知该说什么。先前在青州，父亲是士大夫，在赋税上是有很大减免的。

但农民是良民，怎么要承担如此重的赋税呢，而且人头税，不就是逼的每家出人来这里干活么？

“你们都是农民吗？来这里就锻造兵器？还干什么？”宋婉问。

少年冷笑了一声，那笑容凄凉又无望，与他稚嫩的面孔极具反差。

“只是锻造兵器？不是啊，如果只是这样，那我真是要感谢天感谢地了。”少年的笑容扭曲，盯着宋婉道，“什么都干，我力气小，就给这些人打杂、做饭，力气大的日日夜夜行兵训练，真枪真刀的练，被打死的，累死的，死了不少人。”

“那你们什么时候能出去？”宋婉脱口而出问。

少年缓缓抬起眼，正视面前这个女子，她年轻又美丽，眼眸清亮，虽穿着布衣，露出的手臂和脖颈却雪白纤细，一看就是与他们不同的那类人。

他冷笑一声伸出手，指了指堆积成山的兵器下的熔炉，恶狠狠道，“死了都出不去，死了人就直接扔里面烧了，省事儿，还能祭刀剑。”

说罢，转过脸去闭上了眼睛，无奈道：“我要睡会儿，要不等天亮了没力气干活，要挨打的。”

宋婉还是不甘心，便问：“这样重的赋税，还人头税，不是巧立名目么？没人管？”

少年有些不耐烦，稚嫩的声音飘散在腥臭的风里，“谁管啊，荣亲王是江南十三州的天……世子定的规矩，有啥办法。”

藩王属地的赋税归藩王所有。

世子沈湛……

宋婉脑海中出现沈湛阴郁苍白的脸，还有那狭长的淡漠眼眸，那是金尊玉贵养出来的不食人间烟火的麻木。

巧立名目苛捐杂税，把人逼成奴隶，不得不为他行事，日夜受着这样的折磨。

四海无闲田，农夫犹饿死。

她觉得羞耻，自己只看得见唾手可得的权势，却未看见权势之下埋葬的枯骨。

江南锦绣十三州，歌舞升平、富足繁盛。

而在看不见的地方，暗无天日，血流无声。

宋婉白皙的手渐渐收紧，指节泛红，觉得胸臆间有什么东西悄然改变了。

沈湛可以争那大位，可以追求无边富贵，无上权力，染指不属于自己的东西。

人追求权势富贵本没有错处。

可他登上那大位之后呢？

坐上那位置的人，不应该心系天下苍生么？

这些人都成了这幅骷髅模样了，她不信他看不见！

他看见了，不以为意罢了。

蝼蚁而已，怎能挡住他的路？

那么蝼蚁和苍生，到底有何区别？

就像难道他不知那些药的利润没有那么大么？

拿到的白银，又是多少条无辜的人命换来的？

她的母亲，就是无辜惨死的人之一啊！

想到母亲之死，宋婉的眼睛迅速蓄满了泪水，她却微微仰起头抿住唇，努力不让自己失控，不让眼泪流下来。

冷静了片刻，宋婉往前走动，一个个嶙峋骷髅似的人完全不在意她的闯入，再往前走就看见那熔炉，没烧干净的断肢还在一边，却有人像看不见一般靠在一旁睡觉，有被绊倒的，又爬起来，麻木冷漠，见怪不怪。

如人间炼狱。

堆积成山的铁器闪着寒芒，像是被血洗过一般。

恍惚间，她看见沈湛一步一步地踩着堆积的兵器往那金灿灿的位置上走，兵器下是尸山血海。

而那灰蒙蒙的尸山血海中有无数个和她母亲一样惨死的人。

“安顿好了。”沈濯走过来，问道，“怎么了？”

宋婉回过神来，拳头收紧，眉目间闪动着还未熄灭的火焰，猛地看向沈濯。

他被树枝刮了衣袖，露出的手臂肌肉漂亮，他神色淡淡，在这样一群嶙峋的“骷髅”间显得更为高大挺拔。

宋婉却觉得有种陌生的可怕。

他像是完全看不见这些人的苦难一样。

沈濯看着眼眶通红的少女，“熏着了？这空气不好，我们这就出去。”

她却一动不动看着他。

沈濯不明所以，“怎么了？”

宋婉垂下眼，纤长的睫毛如蝶翼般颤动，她深吸了口气，“这些人不是自愿来的吧？”

沈濯告诉她：“自愿的。每家每户送来的，还有是自己找来的。”