两人视线相接了没一会儿，一道身影横插到两人中间，切断了对视。
嬴若木视线抬起，看见了笑意盈盈的桑浮。
……
余烬公司44楼，几个技术人员面前的电脑上代码一行行刷新，众人的沉默和键盘噼里啪的响声里，不少人脑门上都沁出了汗水。
时间过得越久，秦部长脸色越难看。
直到他力排众议选定参与此次行动的沈斯原开口。
“找到了。”
话音落下的同时，沈斯原敲下回车键，挂在这间会议室最前方的幕布上，展现出他锁定的画面。
菩萨庙里的妙灵娘娘，那座金灿灿的像，眼皮微动，望向镜头外。
和那尊菩萨像对视上后，秦部长脸色大变：“它发现我们了？！”
沈斯原：“是。之前它在这个副本的各地游走，三分钟前才停在这个位置，我找到它之后立刻进行标记，被标记的那一刻它就发现我们了。”
秦部长按住他的椅背：“小沈，那你有办法抹杀它吗？”
沈斯原沉吟两秒：“恐怕很难。在数据的世界，它非常强大。”
秦部长流露出失望的神情。
沈斯原扶了一下眼镜，浅浅笑道：“秦部长，很难并不意味着没有可能，任何事物都有弱点，只不过目前我对‘它’的了解还太少……”
秦部长看着画面里的菩萨庙，红绸飘动，火势熊熊，菩萨像岿然不动，嫣岛——或者说室女拎着锤子穿过烟与火。
“小沈，你入职余烬，也快七年了，这七年《回音界》越来越火，无数利益牵扯其中，没有人想让它倒下。”
沈斯原神情平静：“我明白。”
秦部长指着画面中那尊菩萨像：“而它，就是会让《回音界》万劫不复的最大隐患。”
沈斯原：“特别策划……会让回音界万劫不复？”
秦部长苦笑：“特别策划只是一个好听的说法。实际上，它是一个失控的、疯掉的AI，从十年前，甚至更早，它就不再完全受余烬公司的控制。”
沈斯原详尽地调查过余烬的历史，他的脑海中立刻出现了一个名字：“索司？”
秦部长说：“是的，曾经的《回音界》游戏小助手，索司。”
“它怎么失控了？”沈斯原说，“是出现了程序错误，中了病毒，还是被黑客入侵？”
“不，”秦部长注视着沈斯原，神情认真地说，“它觉醒了自我意志。”
沈斯原有一瞬间觉得有点可笑，他的唇角微微翘了起来，秦部长注意到他的嘲讽，扬眉道：“你以为我在讲笑话？小沈，今天我说的一切都是认真的，并且你要签署保密协议，之后才能走出这间会议室。”
慢慢地，沈斯原的唇角绷紧了。
“我明白了，秦部长，”沈斯原看着他的眼睛，“还请您继续说说它具体的失控行为。”
“它想尽一切办法，利用《回音界》杀人。余烬内部只知道‘特别策划’有时会对副本进行改动——这也是我们称呼它为‘特别策划’原因，没有人知道那些改动暗藏杀机。它对人类怀有深切的憎恨。我们甚至怀疑，给它机会的话，它会想毁灭整个世界！”
“它……杀人？怎么杀？”沈斯原很快想到了不久前那个例子，“大雪覆刀的死是它的手笔？”
秦部长点头。
他叹息一声：“大雪覆刀是名人，再加上之前那个副本的传播，所以闹得很大，其实除了他以外，还有很多玩家或死或疯，都是被它影响，而且近年来越来越频繁，再不把它抹杀，不光是回音界，整个余烬迟早都会完蛋……”
会议室的门忽然被推开了。
一个穿着黑色休闲装、看起来四五十岁的中年女人走进会议室，问道：“进展如何？”
“冼总！”秦部长一下子站直了，“已经锁定住它了，您看，就在那座菩萨像上。”
冼月明，余烬公司的创始人之一，也是AI索司的编写者之一。
余烬有三个创始人，冼月明、北谷青、蔺衍，他们当年是帕拉斯学院的同学。不过余烬做大之后，还在余烬担任要职的就只剩下冼月明和北谷青，蔺衍销声匿迹了。
所有关于他们的信息，沈斯原都能毫不费力地从脑子里调出来。
所以……余烬高层知道这个失控AI的事，并且任由事态发展，隐瞒它的存在，隐瞒它的危险性，无视所有玩家的安全，只为了他们自己的利益……
“锁定它了？”冼月明看向幕布，“能抹杀它吗？或者仅仅是重创它？”
“叮——”
冼月明的终端突然响了。
接着，叮叮叮声不断响起，像是有许多消息不间断地进来。
冼月明只看了一眼，就把终端调成了静音。
沈斯原说：“我们尽力。”
冼月明在旁边的白板上写下一串由数字和字母组成号码：“这是一个权限码，回音界的最高权限，12小时有效，权限给你们了，你们随便用，追踪它、抓住它、重创它、杀了它，不管做到哪一项，都会给予超出你们想象的奖金和奖励。”
技术人员全都兴奋起来，键盘声重新响起。
犹如狂风骤雨，给幕布上正在进行的战斗配上了独特的背景音乐。
……
嬴若木和桑浮还是交手了。
在交手之前，两人都没有说话，只是简单的一个对视，一个微笑，紧接着是迅疾如闪电般地进攻！
起初，观众只以为这是一场平平无奇的打斗。
桑浮的身体接受过兵器化改造，而且强度远远超过之前和嬴若木交手过的其他人造人。