月上重楼(49)

在二撂子眼巴巴注视下，楼枫秀把粘糕毫不留情塞到怀里。

老杜见怪不怪，上前道“这次找的是个码头搬运盐袋的活，去之前，你先蒙住脸。”

楼枫秀点头，想起这档事，便问“那怎么不能告诉阿月？”

“这个活，可是贩私的。要被阿月知道，指定不愿意让你来。”

“盐？”

“正是，赚的可要多以往多几番，可就是在青龙帮地头，你得悠着点。”

楼枫秀年纪还小那会，大概十二三岁，也在码头找过活干。

旁人看他瘦胳膊瘦腿，赶人不用，为了彰显自己有用，他学着旁人，卖命背起两袋，走了好半天才送上船，往上抬麻袋，结果高度不够，投不上去，麻袋砸下来，还被砸了头。

一转脸，发现旁人不光只背的起沙袋，还能高高垛到顶上。

这下不用赶，他自己也待不下去。

此后又无意跟青龙帮结下梁子，便再也没有来过码头谋过工。

海上是青龙帮地盘，许多码头出货都得从他们手底下走，各商户除了纳给天家一份税款，额外还得给青龙帮上缴。

楼枫秀现在年纪倒够了，光看他打人不要命的劲，沙袋背个三五袋问题不大。

但一旦被青龙帮的人发现，恐怕要被打死。

这群人是一伙纯粹的强盗，比白虎堂更加目无法度，根本不把人当人看，打死沉海，渣都捞不上来。

对于楼枫秀来说，的确容易起冲突。

楼枫秀最近跟着老杜做了不少散活，起码赎回了戏服。

接下来一门心思惦记攒钱，要还张府门上欠下的十两银子，还得想办法支起摊让阿月帮人代书。

甭管啥活，只要不杀人放火偷摸抢骗，都能揽过来。

何况据说这份差事银钱给的高。

老杜胳膊不好，吃力重活做的也少，也不知道船商怎么肯收的人。

不过不重要。

这么些年，老杜到处寻找生计，积攒的人情多且门道杂，尤其各个帮派琐事，一水的门清。

楼枫秀毫不犹豫，便蒙上脸，跟老杜二撂子一块前往码头盐场。

码头盐场来的这一批收盐的是皇商。

定崖近海，去年朝廷在此地建设了大型盐场。

盐场虽是朝廷正规建造，除了里面制盐的盐工，掌管运输出售的人全部与白虎堂密不可分。

帮派勾结官商，贩卖私盐。

青龙帮管控定崖海运，贩盐路线必须从此启航，当然不能由他们在此间畅通无阻。

一门心思想在其中横插一脚，共同分利。

白虎堂堂主周业生，那不是个简单人物。

最初与他那人称烂嘴阎罗的小叔，早年一块靠南北输送幼儿妇女发迹。

他那小叔名为周仁昌，利欲熏心胆大包天，劫了赈灾官银，被捕后锒铛入狱。

笑面虎小圣爷极其会来事，合谋当年县令分瓜头利，借此搞通几个当地士绅。

他小叔无罪释放后便开起了地下钱庄，从此狼狈沆瀣，组建白虎堂，在此地风声水起。

周业生此人善用人情交往，与当地士绅关系匪浅，当年南北两地贩卖人口，之所以畅通无阻，皆因背靠通天人脉，据说还跟朝廷重臣有利益输送！

否则，盐场这种好生意，能建到定崖县这穷乡僻壤里来？

现今知县大人不肯同流合污，这位堂主却也丝毫不惧，总之所有呈上京师奏章要从他手里过，有些甚至由他亲自撰写。

整个定崖县，就是他的一言堂。

而青龙帮，虽然与白虎堂名头并驾齐驱，也不过只能混混海上。

说好听点是浪中霸主，难听点就是强盗。

人情往来根本玩不转，经常遭白虎帮戏耍。

那周堂主当然也想和青龙帮联并合作，但是强盗就是强盗，根本没办法讲道理。

你跟他说合作贩私盐，他偏偏狼子野心，马上得寸进尺，妄想插手陆地各项生意，就差骑你头上做你老子了。

为此两帮时常争执不休。

今年盐场终于大批出货，皇商打着官旗便亲自来收。

一半走私，一半交公，利益三分，其乐融融。

可码头属青龙帮管辖，即便不敢轻易朝皇商下手，但边界线明确，普通的打点概不接受。

白虎堂处处受宪制，导致船商募工艰苦，男女老少通收。

所以，尽管给的银钱是往常两倍，募来的工人却不多。

船商带来的几个伙计一半都中了暑气，拖拉两三天，一直没能搬完货。

白虎堂满街布告，希冀招募搬货工，老杜一听说，立马就带楼枫秀往这来了。

七艘大型货船，除了船商带来的伙计，找来能搬货的只零零散散八九人，别说胳膊半残，就是少条腿也往里收。

忙忙碌碌一上午，中午休憩空档，船商管饭，因人少，大锅饭做的多，二撂子一人畅快吃了好几碗。

楼枫秀没凑热闹，避开人，摘了罩面，靠在船帆底下的阴影处，拆了油纸包，独自吃红豆粘糕。

吃到最后，勉强剩下两颗，收起来，准备晚上带给阿月。

仨人辛勤干了一天，入夜后，船商命人起锅烧饭，吃完却不准人走。

船商是担心这点人头一走，万一受人威胁，第二天不敢再来。

眼见货期越发紧张，当即豪爽，决意将银钱再度翻倍，让诸位抓紧腾盐袋，过了亥时再离开。

老杜左边胳膊不吃劲，过午后就有点撑不住，楼枫秀跟二撂子两人交替换趟，每回帮他多背上一袋。

亥时一过，接近午夜，除了船商几艘货船上点了灯，其外漆黑一片，寂静无声。