“后来沈夷清他们知道了这事，总说秀竹大概看上了我，满眼爱慕，见我就脸红，让我纳她做小，我对秀竹的确有某一瞬的忍俊不禁，却还远没到要与她怎样的地步，并未放在心上。
“但后来母亲叫来父亲，两人一同质问我为何毫无教养，不知廉耻，竟在柳枝巷偷养外室，还是个上不得台面的卖豆腐的狐媚女人。
“我不愿说出原委，也不能说，加之心情愤郁，便不曾辩解，承认我就是养外室，还说了十分激怒母亲的话。
“母亲果然被我气到，便请出了祖父，我本就知道自己故意与母亲作对，面对祖父自然不可太猖狂，虽未辩解太多，却也乖乖认错，祖父就说真要纳小，也要等正室进门。
“我当时想，事情已经闹到这样，纳秀竹也不错，反正她也是个乖巧的姑娘。
“既然她成了我的‘外室’，那沈夷清等人便不好再将她当丫鬟使，所以我另置了一间宅子，让她住进去，又寻了个妈妈照顾她，你见过，就是那天来府上找我那个冯妈妈。
“从此之后，她几乎就真成了我的‘外室’，但只是名义上，这就是我与她所有的事了，我们从未有任何逾矩之事。
“后来我就同你成了亲，我……”
他顿了顿，说道：“我想我是第一眼就对你倾心，不知是为你的美貌，或是是端庄，或是你身上那股书卷气，又或是你紧张又强作沉稳镇定的模样……总之越往后，我就越沉沦，越想和你天长日久，年年岁岁，做一对情投意合的恩爱夫妻。
“正因此，陆九陵之事才让我嫉妒与愤怒，我接受不了你心里可能有别人，还因此而想过放下对你的感情，想过冷漠待你，可受折磨的却是我自己。
“我知道我那天质问你的语气并不好，说了很多过分的话，明明我想过无数次要怎么和你说，却就是没忍住，之后许多次我都在后悔……我不知道为什么就弄成了这样，我甚至想，是不是我一直不提这件事，让它烂在心里，我们还可以好好过……”
“瑾知——”
他望向她，恳切道：“秀竹的孩子不是我的，她和我没有半点关系，我会送走她，我也绝不再提陆九陵之事，而我是想和你好好过一生的……你对我……真的没有任何情分吗？”
程瑾知仍然看着天上的明月，许久没说话。
她总是这样，似乎他说什么、做什么，她都不在意。
他缓缓回过头，心底的绝望到达顶点，觉得也许他们真的只到这儿了。
就在他以为她仍不会回应，而他也该默默离去时，却听见她的声音。
“我曾在这个庄子里，在我现在住的房间里，等了你一整天。”
他蓦然抬眼看向她，几乎就想问：“什么时候？”
而她则缓声道：“人人都说我写字有天赋，但我从十二岁就几乎放弃，将大量的时间用在理家、做女工，看账本这些事上，只为成功被侯府看上。
“其实当年我并不觉得委屈，反而我
是开心的，我很努力在学那些，因为我早听闻益阳侯府的表哥天之骄子，凤表龙姿，是世间少有的少年郎……哪个少女不想嫁个好夫君，不爱慕英伟俊秀的望门公子呢？
“我自知自己容貌不差，针黹女工诗词书算都拿得出手，却还是紧张忐忑，怕被那位天下无双的表哥看不上。
“那年中秋，我终于到了京城侯府，为那一天一言一行我都练习过无数次，连气息都怕出错……”
秦谏大震，一颗心紧紧揪着，一动不动看着她。
她神情落寞下去：“后来果然姑母对我满意，老侯爷与老夫人也对我满意，当即就订下了婚事，但我在侯府待了四日，那位表哥却未露面。
“他们说他课业繁忙，与同窗去外地求学，实在走不开。
“我将信将疑，觉得再忙，怎能连这样的事都走不开？可大人们都这样说，我只能相信，告诉自己表哥是大才子、是有大抱负的人，岂能如我一样如此得闲。”
第56章 求表哥成全
秦谏张了张唇，几乎想说什么，却觉得无可辩驳。
久久以来，他从未想起这些事，他以为他们的开始是在洞房花烛夜，事实是那一夜她才开始映入他眼帘，可在她那里，关于他这个人的印象从十二岁就开始。
程瑾知继续道：“后来婚事订下来了，我回了洛阳，到重阳，到腊月，你都不曾登门，我母亲劝我，叫我不要多想。那年我二叔祖母在这庄子上养病，腊月时母亲来看她，我也一同来了。我们在这儿待了三天，听说你腊月二十也会到伊阳，姑母来信，让我们在庄子上多留两天，也许你会来拜访。
“母亲很紧张，我也很紧张，那一天妈妈给我打扮很久，天明明很冷，却不敢穿多，连吃喝也不敢放肆，我们从早上等到午后，又等到晚上，你并没有来。
“当天光渐渐黯淡，我终于确定你就是不喜欢我的，就是不想接受这婚事的，这婚事是姑母的意思，是程家毫无骨气的攀附。你，乃至老侯爷、老夫人，都是倨傲的态度。
“那天我很伤心，很难受，我也是个清高自傲的人，却在那一刻失去了所有的傲气。
“然后在那天傍晚下起了雪，一行队伍找到了庄上，求见母亲。是江州陆夫人，她曾在姨母家寄居，与我母亲做过两年邻居，她因探亲而羁留洛阳，又遇生病，只好求宿于我们庄上。
“也就是那一日，我最失意、最难过的时候，遇到了风华正茂，才华横溢的江南陆公子。”