利曼珊拧起眉头，仿佛自己的那一丝不安得到了印证。
哈德逊河边的办公室里，鄢澜搁下筷子，眉间轻轻锁起。
“Lan，除了开诚布公，你别无选择，我还要告诉你，即便你开诚布公了，我也不会让你退出。”
眉宇松开了，唇角泛起一丝苦笑，“维克多，我完全是为了这宗案子，为了ST的业绩。”
“上一起FATES的收购案你打得那么漂亮，紫狐这次点名要你坐镇指挥，现在你告诉我你不行？还有谁比你行？”维克多有些激动了，“Lan，这甚至无关数千万美金的酬金，而是ST律所的声誉，如果这仗没打好，以后我们M&A版块恐怕就废了。”
“我也是抱着同样的顾虑，同样的目标，才要求退出，”鄢澜垂下眼眸，像是做了最后的决定，“维克多，你还记得前两年我的状态吗？”
维克多愣了愣，“记得，两年前你差点毁了……怎么？你还好吗？”
鄢澜笑了笑，“别担心，我还好，但我的事你也略知一二，我不想再和毁了我的人有任何瓜葛。”
一丝惊愕划过维克多的瞳孔，“什么？……那个幕后操纵者和这宗案子有关？”
“涉事的一个人……确切说是涉事主角，刚刚调任到C城，手中颇有权力，我恐怕紫狐的这宗收购案会与这个人产生千丝万缕的联系，所以我想退出。”
维克多站起身，双手抱着后脑勺，走到落地窗前，口中喃喃道：“我简直不能相信……不能相信……”许久，他转回身，“Lan，如果你不回避会怎么样？”
“我想这个人是立志要做一个成功政客的，此人的野心到底有多大？州长？国务卿？总统？你知道政客最怕什么？”
“丑闻。”
“我恰好知道这人最不光彩的丑闻。”
“这也可以成为你的矛，或者你的盾，不是吗？”
“是，但我不想玩这些，再说如果我输了，紫狐将会很惨，ST也会名誉扫地，我……赌不起。”
手机再次震动，鄢澜看了一眼，还是利曼珊，她再一次掐掉了。
很快一则消息传来：你还好吗？没出什么事吧？怎么回纽约了？
鄢澜咬了下唇，回道：别担心，如果有急事找艾伦就行。
维克多从窗边走了回来，站在鄢澜对面，双手撑着桌面，“证监会已经将报告公开，ST的律师团队名单都已公开，这个人应该已经知道你在这宗收购案中的位置，到目前为止，这人有什么行动吗？”
“昨天这人约了Sam，投石问路，”鄢澜顿了顿，“也许是间接给我的提醒，谁知道。”
鄢澜没提的是，昨天利曼珊跟她说这件事时，她的身体突然止不住颤抖起来，久违的一些极端感受突然浮上来，她知道，无法继续了。
维克多那双棕色的眼睛盯着鄢澜许久，像是做了一个此生最难的决定，一开口，声音也低了下来：“我还是希望你能够继续，并且我承诺，如果你继续，我和ST将不遗余力地给与你支持，但我也尊重你的选择，Lan，不要这么快下决定，今晚你再想想吧，明天中午再过来，告诉我你的最终决定。”
鄢澜吸了一口气，“明早我就可以来。”
“中午。”
鄢澜笑了笑，“好，”说着站起身，“我都想念纽约的秋天了，谢谢你的晚餐，明天见。”
从电梯出来，走进曼哈顿的夜色中，手机又震了，还是利曼珊的消息：什么时候回C城？
鄢澜想了想，将电话打过去。
“你终于接电话了。”那头接起便说道。
鄢澜笑了，“是我打过去的。”
“发生什么事了？”
“Sam，我要退出这宗案子了，是我的问题，你先不要声张，等ST正式通知你们。”
“什么……？”利曼珊一时没有反应过来，“到底出什么事了？”
“是我觉得力不从心，刚刚回来跟老板谈了，他基本上也同意了。”
利曼珊顿了顿，“不行，你不能退出。”
“很抱歉，Sam。”
“你现在哪里？什么时候回来？”
“刚出公司，应该这阵子不会去C城吧。”
利曼珊已经打开了航空公司订票页面。
第6章 Callback...
电话里利曼珊没再说什么，鄢澜道了晚安，刚挂了电话，又有人打进来。
是个叫柯纯的女孩子，原本在上海的麦肯锡已经做出一番成绩，架不住和纽约的恋人简宁常年分隔两地，本着“山海皆可平”的精神，毅然搬来了纽约，也还在做老本行。
但她空闲的时间拉起了一个华语脱口秀俱乐部，基本上每周都在曼哈顿华埠的一个小剧场里活动，时间久了，很多这里工作的新生代华人都聚在她的场子玩，去年的时候鄢澜就是这么知道这个俱乐部并认识柯纯的。
“鄢大律师，今晚十点的夜场，你要不要过来玩啊？好像有阵子没见到你了。”柯纯在那头笑道。
鄢澜看了看时间，“怎么劳烦柯老板亲自打电话来？还真巧了，五点半下的飞机，刚回纽约。”
“哇，你这也太忙了，反正我给你留着位子，不累的话就来玩玩，累的话也能来放松放松！”
“好，知道了。”鄢澜笑道。
这会儿八点多点，回公寓简单拾掇一下，歇一歇，再踱过去，时间倒是正好，鄢澜想。
柯纯的俱乐部叫“唠柯”，竟是去年攀岩课上一位学中文的攀友介绍给她的。那时的鄢澜，事业上有了FATES收购荷兰TLP这桩让人战斗力满满的案子，余下的时间练攀岩，正重塑对这个世界的兴致。遇到“唠柯”后，又多了一样治愈的乐事，累了就来这里听大家讲段子，偶尔也牛刀小试，被簇拥着上去讲一点苦中作乐的小事，大家都不专业，只当调剂。