纪希颐微微一怔，看着他，半晌，轻轻地笑了。“谢谢。”她的声音不疾不徐，听不出太多情绪。
杰森没有再说什么，收起公文包，转身离开。
纪希颐坐在那里，看着他离去的背影，指尖缓缓在桌面上敲了敲，心里五味杂陈。这一局，她终于放弃了筹码，选择了另一条路。
而她自己，也不知道这是否是她人生中第一次真正意义上的“认输”。
午后的阳光透过落地窗洒在深色橡木桌上，映出斑驳的光影，玻璃墙上映着城市天际线，远处的湖面在阳光下波光粼粼。ST的小会议室里，空调吹送着适宜的微风，安静得只剩下文件偶尔翻动的声音。
利曼珊站在桌旁，手指缓缓沿着咖啡杯沿摩挲，目光落在窗外，眼神幽深。鄢澜靠在椅背上，双手交叠于膝，轻轻叩着指节，一种若有所思的沉静。
良久，鄢澜打破沉默，“所以……她终究还是选择帮紫狐。”
利曼珊轻轻点了点头，语气听不出太多起伏，“嗯，”顿了一会儿，“说实话我想不通她是怎么了，一轮谈判都没有，她就这么轻易答应了？这不太像她……鄢澜，你怎么想？”
鄢澜没有立即回答，抱起胸看向窗外，像是梳理思绪，片刻后才道：“她放弃了交换筹码，但……我不认为她是个会轻易悔悟的人，她这些年的人生……其实也一直在反噬她自己。”
利曼珊的指腹在杯沿按了按，似乎在思考如何措辞，“她后悔了吗？这是她的一种……弥补？我是不是把她想得太好了？”
“如果是她自己，她不会承认，”鄢澜轻轻摇头，目光落回桌上的文件，“我猜谈不上弥补，而是她终于承认，有些东西是无法靠算计和交易解决的。”
利曼珊没有立刻回应，手指绕着杯沿缓缓滑动，像是在消化鄢澜的话。午后的阳光柔和地落在她的侧脸上，勾勒出一抹静谧的轮廓。
“至少她的决定不会让事情变得更糟。”鄢澜的声音淡淡的。
利曼珊没有反驳，指腹在杯沿轻轻一叩，目光不着痕迹地落在鄢澜身上。窗外远方的湖水被阳光照耀，泛着一片明亮的光泽，像是七月末的某种预兆，清晰又遥远。
鄢澜望着她，叹了口气，“如果她早点这样做……”
“不会有如果，”利曼珊打断她，语气平静，“她的人生不可能回头。”
两人对视片刻，谁都没有再开口，空气中只剩下城市远方传来的若有似无的喧嚣。
七月的最后一天，联邦法院的庭审大厅内，空气中弥漫着一股紧张的气息。律师团在前排就座，检方代表、FTC的法务团队、紫狐的律师团，以及各路媒体记者挤满了整个旁听席。
在过去的几周里，FTC对紫狐的诉讼成为财经界和高科技产业圈最受瞩目的焦点，甚至超越了锦衣夜行的股价风波。外界普遍认为，若FTC胜诉，不仅紫狐的收购案将遭遇前所未有的阻碍，整个科技并购市场也将受到巨大震荡。而反之，若紫狐胜诉，则意味着FTC的权威性将受到质疑，同时也会让纪希颐案的司法走向更加复杂。
“原告FTC代表，请做最后陈述。”法官的声音平稳而威严。
FTC的首席律师站起身，步履沉稳地走向陪审团。他轻咳了一声，随即用带有煽动性的语调开口：“各位陪审员，今天我们站在这里，不是为了阻止任何企业的正当并购，也不是为了干预自由市场，但我们必须确保，这个市场是公平的，是透明的，是不受非法干预的。”
他顿了顿，眼神扫视全场，接着说道：“紫狐与联邦司法系统之间的不当接触，已经暴露了整个案件存在潜在的利益冲突。我们掌握的证据显示，紫狐的高层曾与一位联邦检察官进行私下会谈，试图影响对锦衣夜行股票操纵案的调查方向。”
他转身，看向紫狐的律师团，目光犀利，“他们会告诉你，这些会谈是正常的商业合规沟通，但我们必须问自己：如果真的如此透明，为什么不公开进行？为什么他们要绕过正常程序，私下接触执法机构？”
他缓缓走近陪审团，压低声音，“这起案件不仅关乎紫狐的收购案，更关乎整个金融体系的正义——如果我们允许这样不透明的交易发生，市场将变成什么样子？政府的监管权威又将何去何从？”
说完，他朝法官轻轻点头，走回原告席。
法官看向被告席，“被告代表，请做最后陈述。”
维克多站起身，步伐沉稳地走向陪审团。他站定，缓缓开口：“各位陪审员，在这场审判中，FTC努力塑造了一个故事——一个关于阴谋与腐败的故事。他们希望你们相信，紫狐是一家试图操控司法的公司，希望你们相信，我们的商业决策是建立在不正当交易的基础上的。”
他顿了顿，语气一沉：“但，事实并非如此。”
维克多转身，扫视全场，眼神锐利，“首先，我们必须厘清核心问题——FTC的指控建立在一系列‘推测’之上，而非确凿证据。他们指控紫狐与检方私下会谈，却忽略了我们提供的所有证据，这些证据明确证明，紫狐的律师团队与纪希颐的接触，仅仅是关于一个基本的法律问题——如果查出市场操纵行为，执法机构是否会介入？”
他停顿了一下，缓缓环视陪审团，继续道：“我们已经向法庭提交了所有相关邮件、会议纪要以及证词，证明这次沟通是完全合法的。而且，值得注意的是，这次沟通并未带来任何实际影响，SEC最终决定的对熔岩资本的行政处罚，是基于独立调查，并未受到检方的任何干预。”