没想到他们酒量差到这个地步，一直到拂晓，才慢慢恢复意识，揉着眼睛。
喝了一整夜酒的沈乘月看起来都比他们清醒些。
几个年轻人倒也没有要占她便宜的意思，纷纷掏着钱袋，把今日的花销凑了凑，还给沈乘月。
她笑着摇摇头：“不必了，我不缺钱。”
几人羡慕地望着她，多希望将来某日，自己也能像她这样风淡云轻地说一句我不缺钱。
离别时，其中一人问陆远：“陆兄，我能去你那儿住几天吗？我的银子快用完了，客栈要把我赶出来了。”
“可以啊，不过我那儿地方不大，你只能打地铺了，”陆远答应得痛快，“要不要我们再给你凑点银子？”
“不用，”那人摇头，“反正殿试结束了，我也有空去做工了，卖字抄书甚至洗盘子哪样不能做呢？不能总借你们的钱。”
沈乘月看了他一眼：“你现在住哪家客栈？”
“城西小锦客栈。”
“是我认识的朋友开的，我让人去打声招呼，你继续安住便是。”
“真的？！”
众人简直要对她崇拜得五体投地。
带着几个小朋友玩了一天，沈乘月又重新去户部当值。
没过多久，就迎来了殿试放榜日，进士名单与名次被誊写在黄纸之上，呈到御前，由传胪官负责唱名。
众进士统一着深蓝罩袍面圣，拜过帝王后，带着加速的心跳，纷纷将渴望的眼神投向了传胪官。
传胪官也未磨蹭，依例待皇帝核准后，便开始高声唱名：“一甲第一名湖广刘锦安，赐状元名号；一甲第二名青州张知，赐榜眼名号；一甲第三名京城沈澜，赐探花名号。请状元榜眼探花上前面圣！”
“澜”就是沈乘月的字，取自一句“纵使戴星朝玉阙，终输乘月看金澜”。
沈乘月微怔，原本她自己预估的差不多是二甲前列，不料竟直接进了一甲，做了探花。她清楚皇帝不会在这种事上帮她舞弊，那就是自己的真才实学了？
我的真才实学竟到了一甲探花的地步？沈乘月虽说不在意名次，此时也捧着脸，不由美滋滋地开始自矜自傲起来。
皇帝正对状元和榜眼逐个讲话，榜眼年纪不小了，此时激动得落下泪来。皇帝难免多安抚了几句，转眼看见沈乘月在一旁笑得嘴角压都压不下来，沉默了一瞬，才对她说了些勉励的话，请其继为朝中肱骨。
皇榜公布后，就是打马游街，赴鹿鸣宴。
沈乘月骑在高头大马上，接住一枝被抛过来的花，回眸对抛花人一笑。
如今功名、实权都有了，下一步还要做什么呢？
第170章 三流话本
沈乘月并不知道“鹿鸣宴”取意何解，也许是取自诗经，也许是“鹿”字同音高官厚禄的“禄”。
呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
帝王居于首位，进士们分列两侧于桌边落座，推杯换盏，觥筹交错。桌案之上满是美味珍馐，一旁乐师奏响丝竹声声。
新科进士面上皆是志得意满，为了在皇帝面前表现一二，聊起来简直是文采飞扬、才藻艳逸。沈乘月在一旁听着，觉得他们真厉害，转念一想，又觉得能在这群才华横溢的书生当中取得一甲第三的自己真厉害。
探花，沈探花，沈乘月心底美滋滋地想着，这个称谓听起来，就让人觉得其人必然风度翩翩、玉树临风。
旁人看着她忽然开始傻笑，还以为她是喝多了。
陆远是二甲传胪，也就是二甲第一名，今科进士中的第四。他的座位离沈乘月不远，见状连忙压低声音提醒她少喝点。
沈乘月无奈：“以你的酒量还来担心我？若论拼酒，我能把这满座的人都拼倒，你信也不信？”
“……谁会在这种场合拼酒啊？！”
沈乘月笑了笑，不再多说。
一甲状元和榜眼由皇帝直接点官，状元点了国子监丞，榜眼做了翰林院修撰，到了探花这里，皇帝笑对沈乘月，说了一句：“你的位置就暂时不动了，官居原职。”
“是。”
到了这个时候，众进士才察觉到探花沈澜竟是朝中的户部三品侍郎沈乘月。想到这些日子和她没大没小的相处模式，都不由背上冒出些冷汗。
大楚的二甲进士一般要先进翰林院历练、学习几年，这叫“观政”，三年后再由皇帝指派官职，做个撰写文书的编修、外放做知县或进入朝中各部都有可能。朝中诸位大人若看中哪一位的才学，也可以试着争取把他收入麾下。
不过经过先帝的清洗和新皇上位后对四皇子一派的清算，目前朝中正是缺人的时候，因此也免了对新科进士的历练，有人手直接抢来用，边用边教就是。陆远是二甲第一名，他的几位好友也居于前列，他们几人难免成了各位大人拉拢的对象。
沈乘月只是笑看众位大人的动作，在旁边凉凉地来上一句：“这个时候才开始拉拢，未免有些迟了。”
御书房里，皇帝问起了进士们的意向，以陆远为首的几人望了望沈乘月的方向，想起她这些日子的亲切，众口一词说有意户部。
一见二甲前列几名都想进户部，其他人也难免觉得掌天下钱粮的户部最好，除了意志比较坚定或早有心仪去处的部分进士，二甲约有二十余人都选择了户部。
消息传出去，其他各部大人难免对沈乘月怒目而视：“他们怎么都想去户部？”
沈乘月也做惊讶状：“是啊，怎会如此？好巧！”
“你用了什么手段拉拢人？”众人质疑。