自那一日后，她手里的书几乎每一日都在变。
她读天工开物，读梦溪笔谈，读太公兵法，读太史公记，看推恩令，看金刀计，看梃击案，看红丸案……
不管读不读得懂，通通先看了再说。
读书的确会给人带来一些好处，她会不自觉地跟着书中所言思考，对世间万物有了些新的看法，头脑也更加明晰。
与此同时，沈乘月也没有疏于拳脚练习，她没有办法在一日之内使身体更强韧，就只能在招式上下更多功夫，强迫身体跟上脑子的反应。
久而久之，她不再满足于与熟悉的教习师父对练，因为她已经把对方的招式背得烂熟于心，便只能跑上街头随机抓个陌生贼与其对上几招。
京城贼不太多，尤其她每练几日就想换一个，只靠蹲点寻找渐渐便不够用了。沈乘月突发奇想，找了个贼人进行跟踪，小偷警惕心高，中途总是会把她甩掉，她吸取教训，断断续续跟了十几天，终于追到城门外，不料那贼人早藏了匹马在城外，一出城便翻身上马，一溜烟地跑了。
沈乘月眼睁睁地望着他的背影，被马蹄掀起的尘烟迷了眼，流下两行辛酸的泪水。
但她并不打算放弃，单你有马，难道沈府就没马不成？
她又给自己请了位马术师父。
循环让她开始不大在意伤痛，所以她表现得异常勇猛，第一天学骑马，就敢纵马加速，摔下马也就摔了，能爬起来就自己爬起来，爬不起来就躺在地上静候第二天到来。
但她毕竟也不想疼太久，所以把学马术的时间定在了夜里。
她请来的马术师父很有名，教过京城里很多少爷小姐。最开始见沈乘月时，他板着一张脸，说自己很严格，绝不会对任何娇生惯养的公子千金们嘴下留情。
只是他的铁面没能维持太久，自从教了她以后，他就变了，常常哭着求她不要作死。
度过前期常常从马背上摔下来的痛苦时光后，沈乘月很快爱上了这种肆意驰骋的感觉。
有时候听着马蹄踏在青石板路上发出的“哒哒”声，她会觉得很自由，仿佛天下无处不可去。
虽然实际上她还是被困在京城。
但马跑起来的速度总比拉着马车要快，所以她能到达更远的地方了。
沈乘月还给马厩里她常用的两匹马取了名字，一名小灰，一名小白，直到马夫欲言又止地告诉她，人家原名疾风与闪电。
学会了骑马的沈乘月很快顺藤摸瓜把贼窝摸了出来，掌握了众贼每日动向，每日换一个练手。
贼窝附近还有个土匪窝，但鉴于她只是想练武，不是想寻死，便没有主动去找土匪对练。
后来练得差不多了，就把贼窝方位捅给了五城兵马司，堪称卸磨杀驴的典范。
学了拳脚，她又开始研习刀兵功夫，太重的拿不动，便尝试了轻剑、轻弓、指间刀几类，但带着兵刃出门寻衅，太容易被巡捕拿下。虽然就算进了牢狱，第二天还是会在芙蓉纱帐中醒来，但牢房里大多有虫子和老鼠，她不大喜欢，所以勉强做了个安分守己的良民，没找到太多机会实战。
后来，她已经可以单枪匹马救出小桃了，便很久没有带彩珠出门，也没有再去找过杜成玉了。
有时候路过京城第一酒楼，她能听到二楼窗边传来的公子哥们的谈笑声，她有那么一刹那的冲动，想上去找杜成玉说说话，因为她觉得孤独。
但转念想想，既然不喜欢他，就不必再招惹了。
她轻轻拉了下缰绳，让马儿掉头走开了。
有一次，她骑着马在城中乱逛时，路过了晖园附近，与前去参加夜宴的三皇子隔着几名侍卫擦肩而过。
她隔空望了他一眼，他没有回头。
他骑马的姿势仍然很好看，身姿挺拔，如竹如松。
于是沈乘月欣赏了一会儿，挺直了自己的背脊，力求比他更加好看、更加气度不凡。
今朝已经不是她坐在马车里要等他护送回府的那一日了，虽然连沈乘月自己都说不清究竟有哪里改变了，但她已经不太想坐回那辆马车里了。
但既然其他人都没变，变了的就只能是她自己。
胭脂苑仍然是她每日的固定行程一环，每次打马而来的时候，都有很多人在看着她。
她单手握住马缰，翻身跳下，稳稳落地，一理裙角，动作干净利落，如行云流水，一气呵成。
她把小桃引到马边的时候，后者惊讶得合不拢嘴：“大小姐？这是……”
沈乘月利落上马，对小桃伸出手：“别怕，上来吧，抱着我的腰。”
然后她会带着小桃在人少的地方纵马跑上一圈，小桃很喜欢这段行程，沈乘月也挺开心，两个人大喊大叫的声音散在风里，化成时光循环里的一点美好印记。
第18章 沈瑕
沈府，杏园。
院子里的下人见到沈乘月，一片慌张。让沈乘月觉得自己像一只狼，忽然闯进了羊群，打搅了她们原本平静的生活。
她叹了口气：“我又不是什么洪水猛兽。”
下人们连忙行礼：“大小姐。”
“沈瑕可在？”
“恕小的去通报姑娘一声。”
沈乘月点了点头。
不多时，丫鬟回转：“姑娘请大小姐进去。”
“带路吧。”
丫鬟便把她引进沈瑕的书房，这是沈乘月第一次踏入这里，书房布置得雅致，干净整齐，装饰不多，只墙上挂着字画。
桌上摆着一杯清茶，沈瑕抬手：“姐姐，请。”
沈乘月举杯喝了一口：“很熟悉的味道，像萧姨今年给我送的春茶。”