好不容易忙到年底把工作做完，赵淩才算是松了一口气，看着小吏们糊了浆糊给衙门贴封条，把手炉递给旁边的白侍郎，感慨：“我明年再也不那么早回来了。”
白侍郎早上带出门的手炉早就冷了，也没重新弄暖和，不客气地接过赵淩的手炉，拢在暖手捂里：“说什么气话？你明年得早点回来，我把活都留给你干。”
两人正说着，两家的马车到了。
白侍郎坐上车，跟赵淩摆摆手就走了。
窦荣等白家的马车走了，才从车上下来。
赵淩略微惊讶：“怎么刚才不下来？”
窦荣的精神不是很好，走到赵淩身边，就拉起他一只手，偏头靠过去：“懒得打招呼了。教那群小鬼，真恨不得一个时辰打三顿。”
临过年，一大家子人往来更密，尤其今年还打算一起回泸阳县去。
大人们要不就是忙着备考，要不就是忙着收拾回乡的东西，孩子们全都托管在侯府。
窦荣本来觉得无所谓，完全没料到一群孩子在一起能有多疯。
这才没几天，他已经感觉心力交瘁。
几个贴封条的小吏一直拿眼梢偷偷瞧赵淩和窦荣，以前也见过窦荣，只是通常就是过来一起吃个饭，或者接个人，没想到竟然人高马大的还会撒娇。
古往今来，辅导孩子功课是最让家长崩溃的事情，没有之一。
赵家孩子们读书好，也不全是一点就通的天才，得先生耐心辅导，细心解说。
尤其是刚开蒙的孩子们，他们天马行空的想象力和不知轻重的执行力，亲爹娘都得给逼疯。
赵淩心疼又好笑地抱了抱窦荣，拍了拍他的后背：“辛苦了。”
在外面，窦荣也不好太腻歪，很快就摆正了赵四夫人的态度，跟干完活的几名小吏额外送上一份年礼。
小吏们很是感激地接过。
他们当吏员的，收入是死的。
听上去在吏部肯定有很多油水可捞，实际上怎么可能？
确实有人送钱，但拿人钱财是要给人办事的。
他们几个小吏，能给人办成什么事？
哪怕是给人递话，真以为吏部的官员们都有空听他们说话？真以为跟人递个话就真的只是递个话？
像这种上官给的礼物，是很难得能够名正言顺得到的好处。
赵淩等马车走了一段路，才打开车上剩余的盒子，去看里面都准备了什么。
窦荣说道：“就是甜咸两层点心盒子，压了一串百花银裸子。”
家里每年都会去银楼打一些金银裸子，用来打赏和应急用都方便。
赵骅投钱给赵英娘开了个银楼，花样每年都会翻新。
一串银裸子其实也就是二两银子左右，胜在精巧。
赵淩就见过余琪拿金银裸子拆了做成首饰。
银裸子瞧着体面，其实点心盒子才更贵。
赵家糕点铺子里，这么一盒点心，没五贯下不来。
年关这会儿送礼高峰期，有钱也未必能买到。
侯府自己做的，肯定比点心铺子里的更好。
赵淩把盒子重新盖好，等马车到了户部，去接了赵骅一起回家，顺手把剩下的点心盒子送给了户部最后走的几个小吏。
赵骅上了马车，问了一句：“你们大哥呢？”
“大哥中午就走了。今天大部分人就干半天，白爷爷陪我留到最后。”赵淩感觉自己的手空荡荡的，抓起窦荣的手捂好，“白爷爷应该是要跟我说什么话，不过他最后没说，我也就没问。”
“唉……”赵骅摇摇头，“老爷子早就该致仕了，可惜后继无人。他有个侄孙，这次乡试考进了前十，明年会试的成绩估计不会太好，已经是白家下一辈里最优秀的了。”
乡试前十的成绩确实不错，但会试可不是只有“应届毕业生”考试，不少人是积累上几年再考的，面对还是来自全国的考生。
虽然这次乡试说起来也是全国的考生，但能够在规定时间内赶来神都考试的人数其实不算多。
会试的竞争要比乡试激烈多了。
坐到侍郎这个位置，可不是简单的劳心劳力。
白侍郎已经七十多的人了，若是致仕在家里好好养着，真能多活好几年；若是坚持留在这个位置上，很可能真的没两年就会在位置上病故。
窦荣说道：“应该是白侍郎想让你多照拂一下，只不过我们这几年都在宁吴，怕托付给你也只是给你徒增烦恼。”
赵淩想着自己一个左侍郎，干活还得自己带上学生们去，也跟着摇摇头：“除非我回神都，不然我在宁吴也没法管到神都这里。要不然就把白家那个侄孙带去宁吴？”
“还是别瞎猜了，说不定人家根本就不想去宁吴。”但凡有点背景的，谁会愿意去宁吴那么偏远的地方？
像白家这样的，万一白侍郎真的不在了，白家这位侄孙去了宁吴，很可能就真的是一去不复返，一辈子就待在宁吴了。
其实这个事情更妥善地应该去找景尚书帮忙。
景尚书是吏部尚书，给一个新科进士安排个在神都的小官当当还是很容易的。只是景尚书的脾气向来是只看得见别人的才华，什么关系什么情面，都得往后捎捎。
赵淩一想也是：“白爷爷把我手炉拿走了，我一会儿去找他要。”顺便看看到底怎么想的，不然这个时候不去，明天他就回老家了。
过年不能空着手上门，他们一行回家收拾了一份像模像样的年礼才过去。
赵骅不放心，也跟了过去：“真有什么事情，我好歹在神都，更能照应。”