建安幻(54)

一切早已覆水难收。

牢狱内，甬道幽深，阴风刮过，腥臭的血腥味充斥着鼻腔，令人作呕。

李胜屿听说佟娘获救后，很快坦白了朱青陌与他之间的交易。

据他交代，维扬乡试的主、同考官的名单下来后，朱青陌让焦毕伦去请他，提出了捉刀的邀请，并许了他白银一千五百两作为酬金。李胜屿并非爱财之人，他若是存了贪心，也不至于混到如今这般田地，作为饱读诗书的刀笔士，他尚有自己的一番风骨，是以当即就拒绝了焦毕伦的提议。

恰在这时，楚舍将佟敏入青楼的消息告诉了他，李胜屿心急如焚，以祖母病危为由向朝廷告了假，急急赶回了维扬。到了莳秋楼后，他才知道佟敏被人赎走了，伤心之余，便也打算放弃这段孽缘了，只要他的小青梅余生无虞，常乐安康就好。可就在他方准备返回建安时，焦毕伦又找到了他，李胜屿烦不胜烦，本想将他轰出去，却得知佟娘入了朱家后宅的消息，这才隐隐明白朱青陌的威胁之意。

他去拜访朱青陌时，朱府的小厮领着他在后院远远地看了一眼，只这一眼，他的眼眶就红了。

他怎么都没想到，短短十余载过去，从前那个活泼可爱的小姑娘，竟成了眼

前这般色如死灰、形容枯槁的妇女。佟娘一向爱美，他不敢贸然去相认，匆匆瞥了几眼后就走了。

“焦毕伦告诉我，朱大人会为第一场考试的论、诏、诰、表、判出题。他将试题透露给我后，又给了我许多贡院的稿纸，让我以丹霞草的汁液为墨，完成两份不同的答卷，开考前的一日他会来取，第三场的《策问》...亦是如此。”

“至于第二场的四书义和五经义，我虽然不知道试题的具体内容，却多少了解一些先生…”他顿了顿，“宋大人的出题风格，若临时编些备选答案之类的让那两人考前记一记，倒也不是什么难事。那些备选答案虽不至于完满，但也大差不差，蒋、封二人差不多能蒙对个七成左右，这也是朱大人找上我的原因——因我足够了解...宋大人。”李胜屿始终垂着头，许是觉得愧疚，“先生”二字再也喊不出口。

有了朱青陌的试题内容，以李胜屿的状元之才，轻而易举就能帮蒋、封二人在第一场考试中脱颖而出，再加上李胜屿对宋怀州试题的预测，三场综合下来，足以让两人在秋闱中拔得头筹了。

宋怀州凝视着昔日的得意门生，目露惋惜。李胜屿一脸青碴，手带镣铐，鹄形菜色，形销骨立，尽管锦衣卫看在他的面子上没有对他的爱徒动刑，可他此时的模样，与一个暮气沉沉的中年人无甚差别，哪还有当初意气风发的样子。

不知为何，看着他这副黯然无神的模样，宋怀州胸臆间的怒气瞬间就消散了，只余无尽的遗憾与悲悯，还有一丝他自己都说不上来的惶然。

孙少衡却始终秉持着一副公事公办模样，鹰眸瞪向李胜屿，不怒自威，“本官再问你一次，布政使司的范乔大人，可是你杀的？”

“不是。”

没了佟敏作为威胁，李胜屿自然也没有袒护朱青陌的必要了。

“江临的死，是我让楚舍动的手，那日在鹿鸣宴上，江临突然发难，一番胡言乱语看似在诟病嘉宁十四年那起受贿案的审理结果，实则影射此次秋闱也有人在行舞弊之事。他说话间，眼神还频频扫向封嗣，焦毕伦看出了不对劲，以尿遁为借口离席传信与我，我得到消息后，差楚舍混进酒楼，扮作小厮换了他的酒盏，并在杯壁上涂了毒。”

宴席间高朋满座，士子们忙着吟《鹿鸣诗》，亦或答谢恩师，影影绰绰间是夺目的魁星舞，满座皆贵客，无人会在意一个“发了疯”的经魁，广袖翻飞，觥筹交错，喧嚣声掩盖住了灯影交错下的罪恶。

李胜屿垂首，嗓音嘶哑，“江临家还有一个鳏寡的老父亲尚在人世，这人是个出家僧，法号道信，每隔半年左右会下山探望一次他，这也是朱大人告诉我的。”

孙少衡皱眉，显然不太在意道信的死，直接问他：“毒物怎么来的？”

李胜屿的目光挪向自己宽大的手，掌心干燥而温润，无形中却早已染满鲜血，“朱大人给的。”他垂着头，目光萧索，“他说此毒一剑封喉，若一朝蒋、封二人不慎露了馅，也让我用此毒给他们做个了结。”

“追杀姚大人和娘…章寒英的刺客，也是你派去的？”

“是。”

李胜屿点头，“范大人身死当日，焦毕伦从贡院回来后告诉我，有个刚入职的女仵作也去了贡院，还打着章同知的名号专程去江临的号舍看了看...那仵作是姚大人亲自安排进府署的，而蒋、封二人的稿纸就存在贡院内，由此我便将目光转向了姚大人，疑心这仵作或是他特意派去贡院打探的，遂吩咐楚舍去将两人解决了。”

想起那日废巷内，少女中了毒，绵软无力，倚席而卧的孱弱模样，孙少衡目光微沉，冷笑出声，“你杀人倒是挺果决的。”

李胜屿握紧了拳，指节泛白，手臂上青筋暴露，他望向脚下的草席，紧紧地咬着后槽牙，目光突然变得狠绝，“左右江临和道信都已经被我杀了，佟娘却还是没能被救出来，索性也不差这一两条人命。”

他也不是没想过直接举报朱青陌，可佟敏毕竟是朱青陌的家眷，舞弊受贿乃大罪，一旦朱青陌伏法，等着佟敏不是教坊司就是流放之罪，严重一点的，甚至还会跟他一起丢了命。而朱青陌正是看中了这一点，才会有恃无恐，将他拿捏得死死的。