和离倒计时(80)

“江大人。”柳忆安微微颔首，目光落在她消瘦的脸庞上，“现在竹安县情况究竟如何了？路上我听闻，竹安县最初病情曾稍有好转，后来却不知为何加重了？”

江廷眼底闪过一抹深深的疲惫，她深深地叹了口气道：“实不相瞒，最初疫病确有缓和之势，许多病人服药后症状减轻，甚至有的已经康复。但就在半月前，情况突然恶化 ，病人们的病情迅速复发，而且比先前更加凶猛。”

“为何会出现这种情况？”

“下官本以为是有人未彻底康复便劳作过度，导致病情反复。”江廷的手指轻敲桌面，眉头紧皱，“但医官检查后发现，病人们的症状与之前并无不同，病因也未改变，可之前的药却突然失了效。不管是复发的病人，还是刚染上的病人，怎么用药都没有效果。”

“能否劳烦江大人带我们同这里的医官见一面？让这几位太医看看药方。”

“当然当然，大人请随我来。”江廷起身，亲自带着她们前往医馆，“出发前，还请各位大人围上用药熏过的头巾。”

***

竹安县医馆外，药草的气味夹杂着消毒过的石灰粉味道，充斥着整个院落。

推开医馆的大门，十几张病榻一个紧挨着一个，每张病榻上都躺着面色惨白、形销骨立的病人。有的人已经神志不清，不断地在病榻上挣扎，口中喃喃呓语，仿佛承受着剧烈的痛苦。

几个医者穿着粗布长袍，脸上围着布巾，袖口上染着斑驳的药渍，穿梭于病榻之间。

靠近窗边的药炉正冒着热气，一个年轻的学徒正在用木勺搅拌着滚烫的药汁，她的动作略显僵硬，似乎已经忙得筋疲力尽。另一名学徒则正在分药，手指因长时间接触药草而被染成了暗黄色，但仍旧咬牙坚持，熟练地包好一剂剂汤药，递给焦急等待的病人家属。

病人的呻吟声、医者低声的安抚声，以及药炉里汤药翻滚的咕嘟声交织在一起，令在场的所有人产生一种窒息感。

江廷领着柳忆安一行人踏入医馆，早已在忙碌的医者们纷纷停下手中的动作，抬头望向她们。一名年逾五旬、须发皆白的医者迎上前，拱手行礼道：“不知诸位贵人为何来此？”

江廷向众人介绍道：“这位是安抚使柳大人，乃陛下亲派前来治理疫病的官员，身边这两位皆是御医。”

老医者眼里闪过一丝希望，连忙拱手施礼：“原来是朝廷派来的大人，在下吴衡，见过各位。”

“还请吴老让我们看看病人和药方。”一位太医主动上前行礼，“我们需尽快查明病情变化的原因，看看是否有解。”

“几位大人请随老夫来。”吴衡立即带着柳忆安等人穿过病榻，走到医馆内侧的药房。

和院子里不同，屋内的病人已经没有床榻可用，只能一个挨着一个地躺在青砖上。

“让各位大人见笑了，病人实在是太多了。”吴衡停在一个闭眼休息的小女孩旁边，为大家介绍，“这个孩子刚染上疫病，症状就是突发高热。”

接着，她又往前几步，指着另一个病人介绍说：“这个病人已经开始出现呕吐的症状。而那一位——”

她指了指窝在墙角的一个人，此人虽闭着眼，但蜷缩在角落里，浑身不断颤抖，嘴角也不停抽动。

“已经出现了癔症，口中难以下咽任何东西，是最严重的情况。”

几位太医开始观察这些病人的症状，而柳忆安则走到了墙角，仔细观察那个蜷缩在墙角的病人。她的脸色苍白如纸，眼圈乌黑，额头上布满细密的冷汗，双手紧紧抱着自己。

“她多久没进食了？”柳忆安问道。

吴衡叹息道：“三日有余。她本是病情稍轻的一批人之一，可半月前，她病情急转直下，至今滴水未进，连灌入的药汤也尽数呕出。”

半月前？

这个时间点反复出现在柳忆安耳边，引起了她的警觉。

“半月前？所有人的情况都是从那时开始恶化的吗？”

吴衡神色凝重地点了点头：“确实如此。原本病情稍有好转的病人，在半月前开始出现不同程度的反复，甚至比最初染病时更加严重。最开始，我们以为是病情本就复杂，患者尚未彻底恢复，后来才发现，连新染病的人也开始毫无征兆地恶化。”

“有记录下当时用的药方和药材吗？是否有什么变动？”

吴衡看向身旁的学徒，学徒立刻点头，快步跑到药房，从一个柜子里翻找出一本册子，双手递给吴衡。

“柳大人，这本册子记录了所有的药方。您看，一开始病情有所缓和，我们便没有调整方子。病患的情况恶化后我们调整了些许，可无力回天。”

柳忆安接过册子，上面的记录确实如吴衡所说。

突然，柳忆安想起客栈里有人将商陆替换了人参一事，她灵光一闪，莫不是还有人对药材下手了？

可这里的医官都是经验丰富的老者，若药材真有问题，没有看不出的道理。

“请问药材都由何人供应？有这段时间的药渣吗？”

“竹安县的药材少部分是我们自己采的，大部分是从药商手里收来的，都是几十年的熟人了，未曾变过。”吴衡一边说着，一边让学徒去取药渣。片刻后，学徒捧着几包药渣走来，依次摆放在桌案上。

柳忆安唤来几位太医，让她们仔细瞧瞧药渣。

太医们围在桌案前，仔细翻看着药渣，并让人将医馆里剩余的药材一并拿来比对。

其中一位年纪较长的太医捻起一撮药渣，细细揉搓，眉头越皱越紧。她又拿起药材的原料，仔细端详了一阵，终于沉声开口道：“这个赤阴藤，味道不太对。”