拓跋三娘走到跟前，眼见曹泓立时便要死去，知道今夜没有自己施展手段的机会了。她身为资深刺客，不仅擅长逼供，更对人垂死之时的种种细微表现了如指掌。曹泓心存死志，故意不加抵抗，借韦训之手了却自己性命。拓跋三娘脑海中回想起曹泓适才回身过去，双手端碗喝茶的景象，此刻想来，那并不是一个自然的举动。
“刚才动手之前，他好像吃下去些东西，是毒药？还是……”
韦训立刻撤了掌力，略一思索，旋即毫不犹豫地撕开了曹泓的肚腹，双手直接伸入他胃囊之中，探索掏摸。其状血腥惨烈，令人不忍直视。
众人虽听到曹泓的认罪自白，此时见到韦训如癫似狂的举动，仍觉得胆寒发竖，不敢细看。
正如拓跋三娘所料，片刻之后，韦训从血肉之中摸到了些不同寻常之物。他双手托着，小心翼翼拿到火把跟前照亮。
那大约是一张纸条，被胃液和鲜血严重侵蚀，渐渐地融化成一团纸浆，根本没有展开阅读的可能。就在那最后残存的一角纸片上，韦训依稀看到了两个模糊的字迹。
丙之。
这是什么意思？是一个人名吗？或是其他暗示？
韦训双手托着这一团血肉纸浆，疾步奔向门口呆若木鸡的杨行简，声音颤抖，急切地问道：“丙之是什么？你是我们之中认字最多、最有学识的，你且看一看！”
杨行简脸色惨白，仔细辨认血肉中的模糊字迹，抬起头来，又见韦训绝望而癫狂的神情，不禁悲从中来，泪水顺着胡须滚滚而落，沾湿了那身绿袍。
他泣不成声，断断续续哽咽着说：“甲木克戊土、乙木克己土……丙火克庚金、丁火克辛金、戊土克壬水。丙字在五行之中属火，丙之……丙之就是烧掉销毁信件，除此之外，没有别的意义。”
没有别的意义。
没有意义。
最后的线索，最后的希望，就此熄灭了。
夜色戚戚，愁云惨淡。洛水之旁的曹氏祖宅中，传出一声似人非人、似鬼非鬼的漫长啸叫，在夜空中久久回荡，使人闻之惊魂丧胆。
就在这声绝望凄厉的长啸之中，濒死的曹泓眼前浮现出曹滟最后的影像。那一日，他为了将她讨回，被迫与恶鬼做了交易。那一日，他撑着小船，将换上粗布麻衣的妹妹悄悄送往乡下。待他死后，世间便再没有一个人知晓她的去向，再没人能威胁到她的生命。
作者有话说：
“丙之”在故事外还有另一重意义，烈火焚烧，凤凰涅槃，终究要靠自己。
老杨大概联想到他也曾在韦训面前吃过信纸吧
第189章
米摩延一夜未归。
当宝珠出现在练功室里时，舞姬们如惊弓之鸟，纷纷避让她的眼神。直到此刻，宝珠方才察觉，每当霓裳院有人消失，大家总是心照不宣地不再提起，佯装那人从未存在过。此处有一条腐烂流血、永不愈合的隐形创口，每当主动揭开覆盖在上面的纱布，都会粘连血痂与脓液，令人更加痛苦不堪，大家只能视而不见。
临近中午的时候，宝珠被传唤去祥云堂侍奉。
庭院的石板地面湿漉漉的，十多个仆人跪在地上，手持猪鬃刷细细擦洗，而表演舞乐的高台上，已换了崭新的地毯。
他们在清理米摩延留下的痕迹吗？带垂钿胯花腰重，帽转金铃雪面回。宝珠怔怔地望向舞台，少年优美轻捷的身姿仿佛还在上面不断旋转，金铃声犹在耳畔回荡。
抱厦之中，蟠龙灯盏如往常那般点满了蜡烛。李昱坐在自己的宝座上，因一夜狂欢后的疲倦，眼神空虚。
今年的极乐之宴氛围并不算太好，当他精心排练的《秦王破阵乐》与狮子舞演出时，客人们的表情错综复杂，奉承之声也不像往常那般殷勤热烈，甚至还有两个混蛋宣称腹痛提前离席。
直到今年的祭品登台亮相之后，余下的人才在五石散的效力催动下逐渐放松，开启了盛宴。可惜他力不从心，已不能像往年那样全程参与其中。衰老是断崖式的，昔年在长安的荣光仿佛还在眼前，眨眼间，就到了天命之年。
天命……这个词令李昱几近熄灭的心火复又跳动了一下。
“丹鸟，说些有趣的话来。”岐王命令道。
然而少女只是面无表情地跪着，一言不发。
“哑了吗？！”
李昱发现这女孩儿今日没有按照自己的要求梳垂挂髻，遂恼怒地一把抓住她的头发，强迫她面对自己。然而对上这双冷漠如寒星的眼瞳时，他心中突然咯噔一下。黑洞洞的眼睛之中，竟然看不到自己的倒影。
为什么不说话了？那些深奥的预言，天人的梦境，滔滔不绝、令他心潮澎湃的玄妙征兆，都去了哪里？
“不说话，我会让人割下你的舌头。”李昱威胁道。可即便是施加了几乎要将长发从头皮上撕扯下来的力度，她却依然保持沉默，仿佛对痛苦已经麻木。
昨日那男孩儿也是如此，至死未曾发出不堪的哀叫，反而透出一股端严悲悯的神态，以至于欢宴并不如往年那般癫狂，结束时颇有些颓靡。乘兴而来，败兴而返，不复“极乐”之名。
吉祥的鸟儿突然缄口，令人心慌意乱。衰老带来的空虚感再度席卷而来，李昱正想好好教训她一顿，一名内侍快步走来，低声向他通报夫人正在前往祥云堂的路上。
李昱皱起眉头，不知这啰嗦的老媪又来找什么茬。岐王妃这次没有带成群的婢女，身边仅跟着两名心腹嬷嬷。妻子脸上凌厉严肃的神情，让李昱感到更加烦躁不安，似乎已经闻到了硝烟味。