九枝灯(152)

叶初将他为云鹤准备马车出故障一事告知李旸，才接着问，“睦洲治安一向不错，过往的各类型船只从未在这十年之中见过水匪，朝廷派兄前来剿匪，到底起因是为何？”

叶初竟不知云鹤遇水匪一事。

李旸脸色也微变，眸子暗沉，若有所思，“世侄在来的途中，就在这睦洲境内，桐庐县旁不远一个江上，遇见水匪险些出事，这事你不知？”

叶初愕然，这才知事情原委，意思是云鹤不仅遇见了水匪，还在接风宴回去途中遇了歹人，那马车还是他准备的，带的兵吏又连贼人的毫毛都没抓到，他一时间手有些发抖，云鹤这些日子不见他，莫非是对他起疑了？

云鹤对他起疑，这刚从云鹤府上踏出来的兵侍莫非也对他起了疑心，若如此，他……

在听闻官家身边的状元郎要来通判睦洲时，他便做过猜想，一是姜盐判乃云家姻亲，又正好是云鹤的外祖，南下盐巡也过了没几月，已抄了两个与盐商交接的官员的家，二便是此兵侍怎地也突然受了官家令，前来剿匪，到底剿的是什么匪，他一个知州，竟不知道这安宁的睦洲究竟有何匪可剿？现在他明白了，原竟然是因云鹤在赴任的途中所水匪所害？

“什么？”他脸上神色蓦地更为诧异。

水匪这事到底他是真的不知，还是他故做不知，实际连替罪羊都找好了，让底下的人前去做的事？

李旸眸子里的情绪翻滚，这人是云家老相公的门生，与自己有同窗并同僚之谊，此刻到底是在糊弄他，还是他真不知？

李旸上下细细打量了他，又见他脸上的愕然不像是装出来的，老相公的识人能力他也清楚，肩下门生又有哪个不是国之栋梁，他只给叶初找台阶下，“睦洲地界是否有之前水匪的余党尚存？若有，此事还得拜托贤弟你与我配合，将残党一扫而尽，我也好给官家交差啊，实不相瞒，”

他叹口气，叶初不解看向他，等着他的下文，但又听他叹气，“为兄的此行，还是萧相举荐的，你知道的，朝中以云萧两家为党首，为兄一向与萧党不和，他此行，又是何意啊。”

叶初早便是知道，李旸这一趟是萧术在官家面前举荐的，他也不知是为何。

叶初却摇头，诚实回答，“水匪都在十载之前便已被我带着兵吏打退了，当时已将其全歼，余党自然是一个不剩。”

李旸试探问，“可我说的，世侄遇水匪一事，又作何解释？”

叶初眉头紧锁，还是缓缓摇头，“你说的世侄遇水匪之事，我实不知，就连世

侄到睦洲也是有桐庐县知县马本才实差人来报的，而且若真有余党，那在这十载之间这些水匪却又从未做过乱，我不信他们怎能如此忍得？”

李旸这真是确认了，叶初他确实不知，他站起身子来，也给叶初搭了把手，“你进去看看世侄吧，他病得不轻，目前还不能下床呢，哎，若是老相公在此，怕是得心疼得不行，这可是他最为疼爱的孙儿，本身体都大好，与常人无异，哎。”

他故意提起老相公。

这更加激发了叶初的愧疚之心，他手脚有些发麻，站起来还跺了两下脚，待麻症缓解了才噙着笑对着李旸行礼，“多谢向春兄告知弟此事，世侄这病有部分责任在为弟的身上，弟马上遣人去请州府中医术最好的郎中，现在便亲去探望世侄。”

阿沉进去禀报的时候，苏以言已端着药去了云鹤的房里，正坐在矮凳上静静托腮看着云鹤喝药。

他只好眼观鼻，鼻观心一般将云飞吩咐的一口气告知郎君，等着郎君回话的瞬间，他稍稍抬起了头，正好看见苏以言正语笑晏晏将一盘果子递给云鹤，他赶忙将头低下，就听见云鹤喝完药后咳了两下，“你去让云飞将叶知州请进来，请进内间来，我在内间接见他。”

苏以言待阿沉出门去后才问，“哥哥，我要回避吗？”

云鹤摇摇头，“表妹，你可想留在此地，可想听听那知州会说啥？”

苏以言快速点了两下头，动了动骨碌碌的漆黑眼珠，又低下头去，手指搅弄着那锦帕绣了青梅的一角，“当然啦，我想听听，也想知道他是否可信，是否值得哥哥你信赖。”

云鹤淡淡颔首，“那表妹你就坐于此，我便歇下了。”

意思便是，让她与叶初交谈。

苏以言兴奋地点点头，“好，哥哥你先歇着，你放心，我来同叶知州交谈。”

这倒是苏以言第一次对云鹤说你放心，说出口后，她想起云鹤对她说的你放心，不由得眉眼弯弯，嘴角上扬，云鹤笑着开口，将拿盘未动多少的果子递给苏以言，“那就劳烦表妹了，但我也不能装得太过……偶尔出两声便是极限了。”

苏以言接过装了果子的瓷盘，放在一旁，又端回来一盘含桃，又寻了两个如意纹样软枕放在凭几旁，喃喃自语道，“那日我被哥哥护在衣下，替我挡了多少风雨，我心里实是感激，但哥哥你因此而病，我也未看好哥哥，早知如此，就不应该让哥哥你去见罗家兄弟，哥哥你又受了风，这病不知何时才会好起来。”

“表妹，你莫不是和云飞串了口风，”云鹤斜斜靠在檀木凭几上，软枕舒适无比，他看着苏以言有些忙碌的身影，又在絮絮叨叨念叨着，不忍得笑了两声，这笑一起，牵扯到肺腑之地，立马又咳了起来。

苏以言快步走上来，坐在一旁，轻轻拍着他的背，嗔怪一般说反，“怎么又咳起来了，哥哥，你现在可千万莫动情绪，喜怒哀乐样样都不行。你看你，不对，都怪我，将哥哥你逗乐了。”