九枝灯(200)

在苏家被栽污前，七哥哥他的外祖作为盐铁判官来过睦洲，苏以言轻轻拍了拍自己脑袋，皱起秀眉，记不起来，实是记不得当时盐铁出的案子是否与蔡家有关，当时她不过是一个还差一年才及笄的闺阁小娘子，这些官场上的污浊玩意她是一点没机会接触过。

夏日炎炎，苏以言本握着绢面团扇给自己降热，如今泛白的指尖紧紧攥住小竹把，扇面上的青秀蕉叶她已视而不见，窗棂外没有任何风吹来，她的脊背却阵阵发凉。

不知是因为她猜测成真，是府上的人伙同别人做的局，遭受的是熟知之人的背叛，还是在后怕，若她没有被换出来，就不会去云家，不去云家不会认识云鹤，云鹤不一定会来睦洲，她根本不可能有机会接触这些，或许这时她和父母正在岭南做着苦活累活。

苏齐欲言又止地瞄了苏以言好几眼，从他给小娘子说了那晚他经历之事后，小娘子就对着雨丝出了神。他这次见着小娘子，总觉得小娘子和从前不一样了，具体是哪儿他说不上来，只能感觉到是沉稳了许多。

直到苏以言突然开口，倒把苏齐的魂惊了回来，她问：“齐叔，你可知道，两年前，京都三司里的姜盐副使盐判睦洲的事？”

苏齐低下头，思索片刻道：“约摸还有些印象。小娘子，你问这个是为何？”

苏以言沉吟，并没有回答苏齐的疑问，只继续问：“齐叔，你可记得当时抓了那些官员？”

苏齐望了望窗棂外，雨已停了，他像是陷入了回忆中，隔了一会才出声：“容小的好好想想，小的记得，姜盐判来时，阵仗闹得很大，摆出了一副就是官家让他来抓贪官的架势，百姓都叫好呢。当时睦洲官员人人自危啊，后来应该是抓了三人，一个判官，一个推官，还有一个盐铁商贩。”

府上的判官推官那可都是好缺，事务少品级高，睦洲实洲府共治，难怪，那日和七哥哥初到睦洲时，叶初给足了脸面前来相迎，随其一起来迎的只有两个判推，按道理来说，确实应有四个判推对吧，难怪，这两缺原来还没补上。

苏以言眨巴眨巴葡萄眸子，倏地像是想起了什么一样开口，

“那三人中是不是有人姓涂？”

苏齐思考了半晌，答：“好像是那个判官姓涂，小娘子你怎么知道的？”

“小娘子，”子星从屋外走进来，端举着一个木质小托盘，托盘上简单映着生肖的瓷盘中放着三五种类的点心，层层叠叠，“婢刚买的，午时已过两刻，你用些点心吧。”

下官巴结上官家眷也不是什么稀奇事，那日接风宴上，有官娘子为表亲近提起了这姓涂的官员，当时苏以言并没有放在心上，现在想来，这姓涂的，不就是她们嘴里那个娶了蔡家旁支受宠的小娘子，凭借蔡家这股风，从一县主簿做到判官。

原来在自家崩塌之前朝廷清流就已经动了蔡家的人了，不知蔡家又是花了多大的力气才没让清流将这把火烧到嫡系上来。

这两股势力在京都争斗，拿到刀比划着处处砍向两浙。

为今之计，还得找到那苏艾，有他做证人，她苏家的案便可自解了。

她拿起了点心，也招呼身边的二人使些，但用膳的时辰已过，故而她不是特别饿，她用了两块够便不动了，静静盯着隔墙后院里后开得正盛的粉绿之间的合欢花，一边叹隔壁人家是个有雅致的，一边又问苏齐：“齐叔，我尤记得那苏艾家乡是不是还有一个年迈老母，以前在谢府做活的？”

＊

叶初歪歪斜斜地坐下，倚在椅背上，双手死死抓住椅把，这一口气也去了半口的模样，让姚佑心中直跳，生怕这人下一刻就走了，那他姚佑又当如何自处。

二人静默了片刻。

姚佑见人盯着桌面，没有回答自己的问题，只这反应，道他是渴了。

他扯了袖子，将一旁木桌上的瓷壶提起，把扣着的茶盅摆正了两个，倒了，一杯递到叶初面前，自己也端起一杯，待尝到茶水才瞪着眼，“怎么是沉香水？罢了，这么热的天…”说罢，他两口灌下，总算是抹平了不少心中的焦躁。

可行台屋内没有冰鉴，本姚佑就是赶来的，现热得姚佑额头又沁出汗来，他只好提起长袖轻拭汗水，但见好友身上裹得严实，嘴唇都是雪白的，只能自己忍了。

闻敲邦声混杂在狗吠虫鸣声从远方传来，姚佑有心开口，但见叶初目光已从光洁桌面上移开，不看茶盅反而盯着窗棂外月影幢幢，他心道好友习惯依旧一如既往，只好笑叹道，“从始，你尚在病中，就别吃凉茶了。”

“来人。”姚佑对着外面喊。

不到片刻，立马有个脚步声接近，随即有人将门轻轻推开，探头问：“长官有何吩咐？”

姚佑抬头看去，是跟随他来的亲兵，他指了指桌上的壶，示意人进来拿，“换壶热茶来。”

那亲兵快步踏进来，行了个礼提起瓷壶便出去了。

近来除了两县堤坝毁坏一事，便是此桐庐知县马本才一事，若真是畏罪自缢那倒还有的说，但那认罪书，姚佑与叶初交好已久，他心知肚明，叶初可不是贪墨好利一人，他倒是一面担心好友若知晓了那认罪书，病情是否会恶化，一方又觉隐瞒好友万万不可，万一出了大事又待如何？

姚佑有些迟疑地斟酌着词句开口，“从始，马知县自缢这事你应也晓得了，他这事在百姓之间已传沸沸扬扬，我已写了章递了上去。你待如何处置？还有一事，不知你可听到消息了？”他想说的是这大水冲出玉玺一事，这事竟过了这么久才传到他耳朵里，恐怕这消息有心人若事发便上报，已快至京都。